תעשיית בתי האבות רוצה שטראמפ יבטל את מנדט כוח האדם

ההשתוללות של קוביד בבתי האבות במדינה הרגה יותר מ-172,000 תושבים ודחפה את הרפורמה הגדולה ביותר בתעשייה בעשרות השנים האחרונות: מנדט לפיו בתי האבות מעסיקים מספר מינימלי של אחיות.

אבל עם חזרתו של הנשיא הנבחר דונלד טראמפ לבית הלבן, התעשייה מגבירה את הלחץ להרוג את הדרישה הזו לפני שהיא תיכנס לתוקף, מה ומותיר אלפי תושבים בבתים עם צוות נמוך מכדי לספק טיפול הולם.

תעשיית בתי האבות עורכת התנגדות במשך חודשים בקרב הרפובליקנים בקונגרס – וכמה דמוקרטים – לבטל את המנדט של ממשל ביידן. שתי קבוצות בתעשייה, איגוד הבריאות האמריקאי ו-LeadingAge, תבעו לבטל את הרגולציה, ו-20 תובעים כלליים של המדינה הרפובליקנית הגישו אתגר משלהם.

תומכי צרכנים, פקידים בתעשייה וחוקרים עצמאיים מסכימים שהממשל הנכנס עשוי לבטל את הכלל, בהתחשב במסע הפרסום של ממשל טראמפ הראשון של "מטופלים על ניירת" להסרת "תקנות בריאות מיותרות, מיושנות או מכבידות מדי על בתי חולים וספקי שירותי בריאות אחרים. " בין היתר, טראמפ סייע לתעשייה בכך שהקל בקנסות על בתים שצוינו בשל טיפול לקוי.

"ממשל טראמפ הוכיח את עצמו ממש להוט לבטל את התקנות החריגות", אמרה לינדה קוץ', סגנית נשיא בכירה למדיניות והסברה ב-LeadingAge, המייצגת ספקי טיפול בקשישים ללא מטרות רווח. "אנחנו חושבים שיש לזה סיכוי די טוב להתבטל, ומקווים שכן".

תקנת כוח האדם, שהונפקה באפריל, מחייבת בתי אבות להחזיק אחיות מוסמכות באתר מסביב לשעון – דבר שהתעשייה אישרה – ולשמור על מספר מינימלי של אחיות וסייעות. ארבעה מתוך 5 בתים יצטרכו להגדיל את כוח האדם. הדרישות יוכנסו בהדרגה, החל ממאי 2026.

עוד לפני הבחירות, למומחים ופעילים רבים היו ספקות שהכלל ייאכף ביעילות, לאור התוצאות הגרוע במדינות שהטילו מינימום משלהן. בניו יורק, קליפורניה, רוד איילנד ומסצ'וסטס – מדינות עם הדרישות החזקות ביותר – בתים רבים נשארים מתחת לרמות האיוש החוקיות. מושלים העניקו לבתים רבים דחיות, ובתים אחרים גילו כי תשלום קנסות עולה פחות מהעלייה בשכר עבור צוות נוסף.

הממשל הפדרלי מעריך שהעלות השנתית הממוצעת במשך עשור לעמוד במנדט ביידן תהיה 4.3 מיליארד דולר בשנה, גידול של 2% בהוצאות, אם כי השינויים אינם כוללים עליות בתשלומי Medicare או Medicaid הפדרליים.

"הצוות הוא הכל במונחים של איכות בתי אבות", אמרה ר' תמרה קנצקה, פרופסור למדעי בריאות הציבור באוניברסיטת שיקגו.

אמנם יעילותו של הכלל לא הייתה בטוחה, אבל היא דאגה שביטולו ישלח מסר שגוי. "אנחנו נאבד את האות הזה שבתי אבות צריכים להשתדל מאוד לשפר את כוח האדם שלהם", אמרה.

קבוצות תומכים למען דיירי בית אבות, שביקרו את כלל הממשל של ביידן על כך שאינו מצריך רמות כוח אדם גבוהות עוד יותר, פעלו מאז ומנסות להגן עליו.

"אנחנו מקווים שהנשיא הנבחר ייכנס ויסתכל על המדע והנתונים שמאחוריו ויראה שזו באמת רפורמה צנועה", אמר סם ברוקס, המנהל למדיניות ציבורית של קול הצרכן הלאומי לאיכות ארוך. -Term Care, עמותה מבוססת וושינגטון הבירה. "נהיה הרוסים לראות את זה נופל".

צוות המעבר של טראמפ לא הגיב לבקשת תגובה. משרד הבריאות ושירותי האנוש לא הגיב לבקשות לתגובה, אך בהגשת בית המשפט טען כי בתי אבות צריכים להיות מסוגלים להגיע לרמות האיוש הנדרשות.

"יש די והותר זמן לזהות, להכשיר ולהעסיק צוות נוסף", כתבה ממשל ביידן.

איכות הטיפול ב-15,000 בתי האבות במדינה והיעדר כוח אדם הולם ל-1.2 מיליון תושביהם מעוררים דאגה כבר עשרות שנים. דוחות בדיקה ממשיכים למצוא בתים שמותירים את התושבים שוכבים בצואה של עצמם, סובלים מפצעי שינה ונפילות חמורים, נדבקים בזיהומים, נחנקים ממזון ללא השגחה, או בסופו של דבר חוזרים לבית חולים מסיבות שניתן למנוע. חלק מבתי אבות עושים שימוש יתר בתרופות פסיכוטרופיות כדי להרגיע את הדיירים מכיוון שאין להם מספיק עובדים לטפל בהם.

לסלי פראין, סגנית נשיא בכיר של SEIU, איגוד עובדי השירות הבינלאומי, המייצג את עובדי שירותי הבריאות, אמרה בהצהרה כי "יותר מדי בעלי בתי אבות לא יעשו את הדבר הנכון וישקיעו בעובדים ללא פיקוח ורגולציה מחייבת. "

תעשיית בתי האבות אומרת שבתים רבים לא יכולים להרשות לעצמם להגדיל את כוח העבודה שלהם, ושגם אם היו יכולים, יש מחסור באחיות מוכשרות, ואין מספיק אנשים שמוכנים לעבוד כסייעים בממוצע של 19 דולר לשעה. אחות מוסמכת מרוויחה 40 דולר לשעה בממוצע בבית אבות, פחות ממה שהם יכולים להרוויח בבית חולים, על פי הלשכה לסטטיסטיקה של העבודה.

ממשל ביידן ציין בהגשת בית המשפט שהוא מתכוון להוציא 75 מיליון דולר כדי לגייס ולהכשיר עובדים נוספים, וכי היו יותר מ-100,000 עובדים שעזבו בתי אבות במהלך המגיפה וניתן לפתות אותם בחזרה אם המשכורות ותנאי העבודה היו טובים יותר.

כמה בתי אבות יכולים להרשות לעצמם את העלות המוגדלת נותרה בגדר תעלומה בגלל חולשות בדרישות הממשלה לשקיפות פיננסית. כמחצית מהבתים מפסידים כסף, על פי הדיווחים שלהם ל-Medicare, אבל כמה בעלי בתי אבות מתעשרים באמצעות תמרונים חשאיים כדי לשאוב רווחים לכיסם הפרטי.

בחודש שעבר הסכימו הבעלים של Centers Health Care, אחת מרשתות בתי האבות הגדולות במדינת ניו יורק, לשלם 45 מיליון דולר כדי ליישב את טענות התובעת הכללית לטיליה ג'יימס לפיהן הפנו לעצמם 83 מיליון דולר המיועדים לטיפול דייר במהלך המגיפה.

מרילין מוני, דוברת רשת Centers Health Care, שהכחישה את ההאשמות, אמרה בהצהרה כי Centers "מחויבת ליישום מלא של תנאי ההסדר, לרבות השקעה משמעותית בטיפול בדיירים".

כשלושה רבעים מבתי האבות הם למטרות רווח. עם זאת, התעשייה מדגישה את הדוגמאות הכי סימפטיות: בתי אבות כפריים ללא מטרות רווח כמו אחוזת מחוז קימבל ודיור מוגן בקימבול, נברסקה. רמות האיוש שלה עבור אחיות מוסמכות נמצאות ב-40% מתחת למה שהכלל החדש ידרוש, כך עולה מנתונים פדרליים.

שרה סטול, המנהלת של קימבל, אמרה שהגיוס תמיד היה מאתגר ושסוכנויות כוח אדם זמניות גבו יותר מכפול ממה שהיא שילמה לצוות שלה.

"היינו צריכים לשלם 65 דולר עבור סייעת במהלך קוביד, וזה מטורף", אמרה.

הממשלה העריכה כי כרביעית מבתי האבות במדינה יהיו זכאים להגיש בקשה לפטור ממצוקה אם ייווצר מחסור מתועד באחיות וסייעות בקהילותיהם בהשוואה לממוצע הארצי.

אבל נייט סכמה, המנכ"ל של החברה השומרונית הטובה, המנהלת 133 בתים ללא מטרות רווח בעיקר במערב התיכון הכפרי, העריך שרק שבעה יהיו זכאים לוויתור על מצוקה.

"מבחינה פילוסופית, הם נשמעים נהדר", אמר. "אבל בפרקטיות ובאופן שבו הם מורכבים, הם לא יעשו לנו הרבה".