מחקר חדש מצא כי השכיחות של שימוש בשקית ניקוטין הייתה נמוכה בקרב מבוגרים בארה"ב למרות עלייה של 641% במכירות המוצרים בין 2019 ל-2022. חוקרים אומרים שהממצאים מעלים שאלות לגבי מי משתמש במיליוני שקיות ניקוטין שנמכרו בארה"ב ולמה.
שקיות ניקוטין, מוצר טבק מסחרי חדש, מכילות אבקה גבישית עם ניקוטין, חומרי טעם וריח (כולל פירות, נענע או ממתקים) ותוספים אחרים. הם אינם גורמים לנזק בדרכי הנשימה ונתפסים על ידי חלקם כאלטרנטיבה לסיוע למבוגרים המעשנים לטבק להיגמל. שקיות ניקוטין זכו לאחרונה לתשומת לב בגלל חששות שהטעמים שלהם וקמפיינים שיווקיים אופנתיים במדיה החברתית שלהם מושכים משתמשי נוער. עם זאת, נתונים מוגבלים על שימוש בקרב מבוגרים נאספו מאז שהמוצרים החדשים נכנסו לשוק.
כעת, מחקר מבית הספר לרפואה Keck של USC והמרכז הרפואי של אוניברסיטת נברסקה ניתח שימוש בשקית ניקוטין במדגם מייצג ארצי של 39,557 מבוגרים בארה"ב. המחקר מצא כי 2.9% מהמבוגרים השתמשו אי פעם בשקיות ניקוטין, כאשר 0.4% דיווחו על שימוש נוכחי. רוב המבוגרים המשתמשים כיום בשקיות מעשנים כיום גם סיגריות. בנוסף, 5.2% מאלה שניסו להפסיק לעשן בשנה האחרונה וחזרו לעשן דיווחו על שימוש בשקיות כדי לסייע במאמצי הגמילה שלהם. המחקר, הממומן על ידי המכון הלאומי לבריאות (NIH), פורסם זה עתה ב JAMA.
השכיחות הנמוכה של שימוש בשקית ניקוטין במבוגרים הפתיעה אותנו, לאור הגידול המהיר במכירות. אבל ייתכן גם שהמכירות מופנות למתבגרים, שלא היו מיוצגים בסקר הזה".
אדם מתיו לוונטל, דוקטור, מחבר מחקר, פרופסור במחלקה למדעי האוכלוסיה ובריאות הציבור בבית הספר לרפואה קק ומנהל בכיר של מכון USC למדעי ההתמכרות
דפוסי שימוש בכיס
הנתונים למחקר נאספו באמצעות תוסף השימוש בטבק של סקר אוכלוסין נוכחי (CPS) בספטמבר 2022.
ה-CPS הוא סקר חודשי של מבוגרים בארה"ב שמשתמש בשיטות מחקר קפדניות כדי להבטיח שהמשתתפים בו מייצגים חתך מדויק של אוכלוסיית המדינה, מה שהופך את התוצאות לאמינות מספיק כדי להשפיע על החלטות מדיניות חשובות. המוסף לשימוש בטבק כולל שאלות פשוטות על עישון סיגריות, ניסיונות להפסיק לעשן ו-; לראשונה בספטמבר 2022-; השימוש בשקיות ניקוטין.
מתוך 39,558 משיבים בסקר, 2.9% השתמשו אי פעם בשקיות ניקוטין, ו-0.4% השתמשו בהם כעת. מבוגרים שעישנו כיום (10.8%) או עישנו בעבר (6.7%) היו בסבירות גבוהה יותר לדווח על שימוש אי פעם בשקיות ניקוטין בהשוואה לאנשים שמעולם לא עישנו (1.1%). השימוש הנוכחי בשקיות ניקוטין היה גבוה יותר גם בקרב מבוגרים שעישנו כיום (1%) ולעבר עישנו (0.7%) בהשוואה לאלו שמעולם לא עישנו (0.2%). השימוש בכיסים, בעבר ובהווה, היה נמוך יותר במבוגרים מתחת לגיל 65, אך גבוה יותר בגברים ולבנים שאינם היספנים.
בקרב אלו שעישנו כיום שניסו להפסיק בשנה האחרונה, יותר דיווחו על ניסיון לעבור לסיגריות אלקטרוניות (21.6%) מאשר שקיות ניקוטין (5.2%) כדי לעזור להם להיגמל.
שאלה אחת שהעלו הממצאים היא האם מבוגרים המשתמשים בשקיות ניקוטין עשויים להשתמש בהם כדי "להעלות" ניקוטין במצבים שבהם הם לא יכולים לעשן או להשתמש במוצרי טבק אחרים, אמר לוונטל, במקום כדרך להפסיק לעשן. במקום להפחית את הסיכונים הבריאותיים של עישון סיגריות, דפוס השימוש הזה יכול למעשה להחמיר את התלות בניקוטין.
בהתבסס על תוצאות המחקר, לוונטל מעריך כי מכל המבוגרים בארה"ב שהשתמשו כיום בשקיות ניקוטין בשנת 2022, כ-35% עישנו בעבר סיגריות ו-25% עישנו כיום סיגריות. 40% הנותרים מצרכני השקיות המבוגרים מעולם לא עישנו סיגריות באופן קבוע ועשויים להיות בסיכון לפתח תלות בניקוטין.
"לסיכום, לא ראינו אוכלוסייה גדולה של מבוגרים המשתמשים בשקיות ניקוטין, ונראה שפחות משתמשים בהם בצורה שעלולה להפחית את הנזק שלהם מעישון סיגריות", אמר לוונטל.
שקיות ניקוטין מווסתות
מוצרי ניקוטין חדשים בדרך כלל יוצאים ישר לשוק לפני שמינהל המזון והתרופות האמריקאי (FDA) בוחן בקשות שיווק ומחליט אם לאשר או לאסור כל מוצר.
החלטה זו כרוכה בשקלול יתרונות פוטנציאליים לבריאות הציבור, כגון האם מוצר מספק אלטרנטיבה בטוחה יותר למבוגרים המעשנים, מול סיכונים, כגון האם הוא עלול להגביר את התלות בניקוטין בקרב בני נוער. יישומים מיצרנים גדולים של שקיות ניקוטין נמצאים כעת בבדיקה של ה-FDA.
"הרגולטורים יכולים לקחת את הנתונים שלנו ולהכניס אותם למשוואה הזו", אמר לוונטל. "מה שהמחקר שלנו מציע הוא שאין אוכלוסייה גדולה של מבוגרים המעשנים שמשתמשים במוצרים האלה כדי להיגמל."
מחקר זה הוא חלק מ-USC Tobacco Center of Regulatory Science, אחד משבעה מרכזים לאומיים הנתמכים על ידי ה-NIH וה-FDA לאיסוף ראיות שיכולות להודיע על רגולציה של מוצרי טבק. בשיתוף פעולה עם אוניברסיטת מישיגן ומוסדות אחרים, חוקרי USC עורכים גם מחקר מקביל לחקור את השימוש של מתבגרים בשקיות ניקוטין. הם בוחנים כיצד השימוש בשקית קשור לשינוי דפוסי השימוש של בני נוער במוצרי ניקוטין אחרים, כולל סיגריות אלקטרוניות.
על המחקר הזה
בנוסף ללבנטל, המחברת האחרת של המחקר היא Hongying Daisy Dai מהמכללה לבריאות הציבור, המרכז הרפואי של אוניברסיטת נברסקה, אומהה.
עבודה זו נתמכה על ידי המכון הלאומי לסרטן (U54CA180905) והמכון הלאומי לשימוש בסמים (R21DA058328).
