רמזים תחושתיים מהמין השני יכולים להשפיע על איך בעלי חיים מזדקנים, כך מצא מחקר בראשות אוניברסיטת אוטגו.
המחבר הראשי פרופסור מייק גאראט, מהמחלקה לאנטומיה, אומר שמחקר הראה בעבר שאינטראקציות עם המין השני יכולות להאיץ את ההזדקנות. מחקר זה התבסס על כך על ידי הצגת רמזים חושיים בלבד יכולים להניע את ההשפעות הללו.
זה מספק דוגמה לאופן שבו מידע שזוהה על ידי מערכות החישה שלנו – מה שאנו רואים, שומעים ומריחים – יכול להיות בעל השפעות ארוכות טווח על גופנו ואף להשפיע על בריאות והזדקנות."
מייק גארט, המחבר הראשי
למחקר, שפורסם ב הליכים של החברה המלכותית בחוקרים מאוטאגו ומאוניברסיטת ניו סאות' ויילס בדקו אם חשיפה לריחות נשיים השפיעה על תמותה והזדקנות הרבייה בעכברים זכרים.
עכברים זכרים שוכנו בארבע סביבות: לבד; עם שתי נקבות; לבד אבל עם חשיפה לריחות משתי נקבות נעדרות; או שוכן עם שתי נקבות יחד עם ריח של שתי נקבות נעדרות. כאשר הזכרים היו זקנים, כולם זוווגו לנקבות כדי להעריך את הפוריות.
החוקרים גילו שגברים שנחשפו לרמזי ריח נשיים, או אותות ריח כימיים, מגיל הביניים ועד גיל מבוגר הפחיתו את הפוריות בשלב מאוחר יותר בחיים. זכרים שנחשפו לריחות נשיים במקביל להזדווגות הראו גם שיעור תמותה מוגבר.
לא ידוע מדוע התרחשו ההשפעות הללו, אך פרופסור-משנה גאראט אומר שהתוצאות מדגישות כיצד תפיסה חושית של בני זוג עשויה להוות מניע חשוב לשינויים בתולדות החיים ביונקים.
חשיפה לפרומונים חשובה מאוד לעכברים בהקשר של רבייה, הוא אומר, אבל רמזים אחרים עשויים להשפיע על בני אדם, כמו אלה שגורמים ללחץ כרוני, שיכול להיות בעל השפעות נרחבות על בריאותנו.
"ידוע שסממנים תחושתיים משפיעים על שחרור הורמונים שיכולים להיות בעלי השפעות פיזיולוגיות קצרות טווח על בעלי חיים ובני אדם. השפעות אלו יכולות להעלות על הדעת 'להסתברות' ולהתרחב ולהשפיע על בריאותנו.
"עלינו לחשוב על הסביבה בה אנו חיים, כיצד אנו תופסים אותה, אילו רגשות היא מעוררת, ולשים לב לכך מכיוון שלדבר הזה יש השלכות ארוכות טווח על גופנו", הוא אומר.
