רמות גבוהות יותר של פלואוריד בנשים הרות קשורות לסיכויים מוגברים שילדיהן יפגינו בעיות נוירו-התנהגותיות בגיל 3, על פי מחקר חדש בראשות חוקר מכללת אוניברסיטת פלורידה לבריאות הציבור ומקצועות הבריאות.
הממצאים, המבוססים על ניתוח שכללו 229 זוגות אם-ילד החיים בקהילה בארה"ב עם רמות חשיפה לפלואוריד טיפוסיות לנשים בהריון באזורים מופלרים בצפון אמריקה, מופיעים ב-20 במאי בכתב העת רשת JAMA פתוחה. מאמינים שזהו המחקר הראשון בארה"ב שבחן קשרים של חשיפה לפלואוריד טרום לידתי עם בעיות נוירו-התנהגותיות של ילדים שדווחו על ידי ההורים, הכוללים תסמינים של חרדה, קושי בוויסות רגשות ותלונות אחרות, כגון כאבי בטן וכאבי ראש.
פלואוריד, מינרל, נוסף לאספקת המים הקהילתית מאז שנות ה-40 כדרך לצמצם חורים בשיניים בילדים ומבוגרים. כמעט שלושה רבעים מאוכלוסיית ארה"ב מקבלים מי ברז מופלרים. ההשפעות של הפלואוריד על בריאות האדם, הן החיוביות והן השליליות, היו נושא לוויכוחים רבים לאחרונה ולבדיקה מדעית מתמשכת.
החוקרת הראשית של המחקר, אשלי מאלין, Ph.D., עוזרת פרופסור במחלקה לאפידמיולוגיה במכללת UF לבריאות הציבור והבריאות ובמכללה לרפואה של UF, אמרה כי בשילוב עם מחקרים אחרונים אחרים שנערכו בקנדה ובמקסיקו על ההשפעות של פלואוריד על מנת המשכל של ילדים צעירים, הממצאים מראים כי פלואוריד עשוי להשפיע לרעה על התפתחות המוח של העובר.
אין שום תועלת ידועה של צריכת פלואוריד לעובר המתפתח, אבל אנחנו כן יודעים שיש סיכון למוח המתפתח שלהם. מצאנו שכל עלייה של 0.68 מיליגרם לליטר ברמות הפלואוריד בשתן של נשים הרות קשורה בסיכוי כמעט כפול של ילדים בטווח הקליני הקליני או הגבולי לבעיות נוירו-התנהגותיות בגיל 3, בהתבסס על הדיווח של אמם".
אשלי מאלין, Ph.D., עוזרת פרופסור במחלקה לאפידמיולוגיה, UF College of Public Health and Health Professions ו-UF College of Medicine
רמות הפלואור שנמצאו בדגימות של משתתפי המחקר אופייניות לאנשים החיים בקהילות עם מים מופלרים, אומרים החוקרים. עם זאת, לפי המאמר, המחברים אינם יודעים אם הממצאים שנצפו במחקר זה ניתנים להכללה לאוכלוסיות אחרות בארה"ב או שהם מייצגים ארצית ולכן נדרש מחקר נוסף כדי לטפל בשאלה זו.
ניתן לייחס הבדלים אינדיבידואליים בחשיפה לפלואוריד של אדם לשונות בצריכה תזונתית, כגון שתייה ובישול עם מי ברז לעומת מים מסוננים, או צריכת מזון ומשקאות עשירים באופן טבעי בפלואוריד, כולל תה ירוק ושחור, פירות ים מסוימים ומזונות המרוססים עם חומרי הדברה המכילים פלואוריד.
עבור המחקר החדש, החוקרים השתמשו בנתונים מהסיכונים האימהיים וההתפתחותיים מגורמי לחץ סביבתיים וחברתיים, או MADRES, מחקר שנערך בבית הספר לרפואה קק של USC. את MADRES מובילים טרייסי באסטיין, Ph.D., המחברת הבכירה של מחקר הפלואוריד הנוכחי ופרופסור חבר למדעי האוכלוסייה הקלינית ובריאות הציבור, וקארי ברטון, Sc.D., פרופסור למדעי האוכלוסייה ובריאות הציבור. מחקר MADRES עוקב אחר קבוצה של נשים היספניות בעיקר עם הכנסה נמוכה וילדיהן החיים במחוז לוס אנג'לס מהריון ועד ילדות.
החוקרים אספו דגימות שתן ממשתתפי MADRES במהלך השליש השלישי להריון. פלואוריד בשתן הוא המדד הנפוץ ביותר לחשיפה לפלואוריד אינדיבידואלי במחקרים אפידמיולוגיים, כולל אלה שמעריכים השפעות על התפתחות מוח העובר. מכיוון שפלואוריד, בשילוב עם חומרי חיטוי, עלול לגרום לעופרת לשטיפה מצינורות מים נושאי עופרת, המדענים ערכו ניתוחים שונים כדי לוודא שלא ניתן לייחס השפעות נוירו-התנהגותיות לעופרת.
כאשר ילדיהן הגיעו לגיל 3, אמהות במחקר השלימו את רשימת ההתנהגות של ילדים בגיל הרך, אשר מעריכה את התנהגותם ורגשותיהם של ילדים. החוקרים מצאו שנשים עם חשיפה גבוהה יותר לפלואוריד במהלך ההריון נטו לדרג את ילדיהן גבוה יותר עבור בעיות נוירו-התנהגותיות כוללות.
צוות המחקר מקווה שהממצאים שלהם ידרבנו את קובעי המדיניות ליצור המלצות ספציפיות לצריכת פלואוריד במהלך ההריון.
"אני חושב שזו עדות חשובה, בהתחשב בעובדה שזהו המחקר הראשון מבוסס ארה"ב והממצאים די עקביים עם שאר המחקרים שפורסמו בצפון אמריקה עם רמות חשיפה לפלואוריד דומות", אמר מאלין. "ביצוע מחקר ארצי בארה"ב בנושא זה יהיה חשוב, אבל אני חושב שהממצאים של המחקר הנוכחי ומחקרים אחרונים מקנדה ומקסיקו מצביעים על כך שיש כאן דאגה אמיתית".
המחקר של מאלין נתמך על ידי המכון הלאומי למדעי בריאות הסביבה של המכונים הלאומיים לבריאות. מחקר MADRES ממומן על ידי הסוכנות להגנת הסביבה.
