רמות גבוהות יותר של ירוקות קשורות לסיכונים נמוכים יותר לאשפוזים בבתי חולים בשל הפרעות נפשיות, מגלה ניתוח של נתונים משבע מדינות במשך שני עשורים, שפורסם ב- BMJ'בעיית האקלים של הַיוֹם.
ירקות מקומית הייתה קשורה לירידה של 7% באשפוזים בבתי חולים לכל הגורמים להפרעות נפשיות, עם קשרים חזקים יותר להפרעות שימוש בסמים (9%), הפרעות פסיכוטיות (7%) ודמנציה (6%). עם זאת, האסוציאציות השתנו בין מדינות והפרעות. לדוגמה, ברזיל, צ'ילה ותאילנד הראו קשרי הגנה עקביים על פני רוב ההפרעות, בעוד שבאוסטרליה וקנדה, ירקות הייתה קשורה לסיכון מוגבר במידה מתונה לכל ההפרעות הנפשיות ולמספר הפרעות ספציפיות.
המחקר, בראשות הפרופסורים שנדי לי וימינג גואו מאוניברסיטת מונאש באוסטרליה מצביע על כך שהאפקט המגן הזה של בריאותו הנפשית של אדם מתגבר עם חשיפה גדולה יותר לירוקות, ללא סף ברור.
פרופסור גואו אמר כי המחקר "מספק ראיות ברורות שצריכות להשפיע על עיצוב עירוני ומדיניות בריאות כדי להגן טוב יותר על בריאות הנפש", אמר.
רווחה נפשית נותרה אתגר עולמי. ההערכה היא ש-1.1 מיליארד אנשים סבלו מהפרעות נפשיות בשנת 2021, מה שתורם ל-14% מנטל המחלות העולמי עם עלויות כלכליות וחברתיות נלוות.
בעוד שהקשרים בין בריאות הנפש לשטח ירוק נקשרו בעבר, מחקר מונאש הוא הגדול ביותר לניתוח נתונים מ-11.4 מיליון אשפוזים בבתי חולים בגין הפרעות נפשיות מ-6,842 מקומות בשבע מדינות (אוסטרליה, ברזיל, קנדה, צ'ילה, ניו זילנד, דרום קוריאה ותאילנד) מ-2000 עד 2019.
בניתוח שלהם כללו החוקרים:
- כולם גורמים להפרעות נפשיות ולשש קטגוריות ספציפיות (הפרעות פסיכוטיות, הפרעות שימוש בחומרים, הפרעות מצב רוח, הפרעות התנהגות, דמנציה וחרדה).
- ירקות נמדדת על ידי מדד הצמחייה המנורמל (NDVI), מדד הנגזר מלוויין בשימוש נרחב ואמין להערכת רמות הצמחייה באזור נתון.
- גורמים הכוללים רמות אוכלוסיה, תנאי מזג האוויר, מזהמי אוויר, אינדיקטורים סוציו-אקונומיים ועונתיות נלקחו כולם בחשבון.
- המודלים היו מרובדים לפי מין, גיל, עיור ועונה.
בסך הכל, קשרי ההגנה היו החזקים ביותר באזורים עירוניים, כאשר לפי הערכות, 7,712 אשפוזים מדי שנה בבתי חולים בשל הפרעות נפשיות היו ניתנות למניעה באמצעות חשיפה גדולה יותר לירוק.
דפוסים עונתיים נמצאו גם באזורים עירוניים, מה שמצביע על כך שתנאי האקלים ומזג האוויר ממלאים תפקיד מכריע בשימוש ונתפס בשטחים ירוקים, אומרים המחברים.
ניתוח נוסף באזורים עירוניים העלה כי עלייה של 10% בירוק קשורה עם פחות אשפוזים בבתי חולים בגין הפרעות נפשיות, החל מ-1 לכל 100,000 בדרום קוריאה ועד כ-1,000 לכל 100,000 בניו זילנד.
זהו מחקר תצפיתי כך שלא ניתן להסיק מסקנות מוצקות לגבי סיבה ותוצאה והכותבים מכירים באי הוודאות של שימוש בנתוני אשפוז בבתי חולים ממספר מדינות. הם גם מציינים כי התוצאות שלהם תופסות רק הפרעות חמורות הדורשות טיפול באשפוז, ולכן ממעיטים בנטל המלא של בריאות הנפש.
פרופסור גואו אמר כי חלק ניכר או שיעור האשפוזים בבתי חולים בגין הפרעות נפשיות עשוי להיות קשור לחשיפה לירוק ויכול להיות מופחת באמצעות התערבויות ירוקות בתרחישים מציאותיים.
יתרונות אלו לבריאות הנפש עשויים להביא גם יתרונות כלכליים וחברתיים רחבים יותר, לרבות מופחתת עלויות שירותי בריאות, פחות עומס על מערכות הבריאות, שיפור הפרודוקטיביות במקום העבודה ושיפור רווחת הקהילה.
מחקר עתידי צריך לכוון לחקור את ההשפעות הדיפרנציאליות של סוגים שונים של שטחים ירוקים, כמו פארקים או יערות, על תוצאות בריאות הנפש, ולהתמקד בהערכת האיכות והנגישות של שטחים ירוקים."
יומינג גואו, פרופסור, אוניברסיטת מונאש
