שני שלישים מהציבור טוענים שהם מודאגים מאוד או במקצת מכך שיאמרו להם את המחלה – גבוה יותר מכל מצב רפואי אחר, כולל דמנציה והתקף לב – על פי סקר שפורסם היום.
הסקר, שנערך בקרב 2,000 מבוגרים בבריטניה על ידי Public First מטעם אוניברסיטת קיימברידג', מדגיש את החששות שיש לאנשים בגלל אבחנה של סרטן. זה מצביע על כך שאבחון מאוחר – מאוחר מדי לטפל בסרטן שלהם – הוא החשש הגדול ביותר ביחס לאבחון סרטן (70%) ואחריו ההשפעה על המשפחה והסובבים אותם (52%).
כשנשאלו איזו התפתחות טרנספורמטיבית הם היו רוצים לראות בעתיד – כולל מיגור מחלות כמו מלריה, מכוניות נהיגה עצמית שהופכות לדבר שבשגרה וגידולים מהונדסים גנטית המאפשרים לנו לשים קץ לרעב – 55% מהנשאלים בחרו "להיות מסוגל לזהות ולטפל סרטן מוקדם מספיק כדי שאף אחד לא ימות מהמחלה". רק ביטול העוני התקרב, עם 23% מהנשאלים.
אוניברסיטת קיימברידג' ושותפתה של Cambridge University Hospitals NHS Foundation Trust (CUH) פועלים לבניית בית החולים למחקר סרטן בקיימברידג', סוג חדש ומהפכני של בית חולים שמבטיח לשנות את סיפור הסרטן. המתקן המומחה לסרטן מביא מדענים מובילים בעולם בין כותלי בית חולים חדש של NHS – בפעם הראשונה – כדי לזהות סרטן מוקדם יותר ולהעביר טיפול רפואי מותאם אישית ורפואת סרטן מדויקת לחולים.
"סרטן משפיע על אחד מכל שניים מאיתנו ומעורר פחד אצל חולים ובני משפחותיהם", אמר פרופסור ריצ'רד גילברטסון, מנהל המרכז לחקר הסרטן הבריטי בקיימברידג' באוניברסיטה ומוביל מחקר בבית החולים לחקר הסרטן בקיימברידג'. "אנשים חוששים שהטיפולים לא יעבדו או שתופעות הלוואי יהיו נוראיות, אבל גם מה תהיה משמעות האבחנה שלהם למשפחתם.
"בקיימברידג' אנחנו מאמינים שאפשר לדמיין עולם שבו אין עוד חשש מסרטן. זו מטרה שאפתנית שאנחנו – יחד עם חוקרים רבים אחרים ברחבי העולם – עובדים קשה כדי לממש אותה".
כשנשאלו מה הכי ידאיג אותם בקבלת אבחון סרטן, הדאגה הנבחרה ביותר הייתה שהסרטן יתגלה מאוחר מדי לטיפול (70%). 52% מהנשאלים היו מודאגים מההשפעה על משפחתם או על הסובבים אותם, 41% מקבלת גישה לטיפול הנכון ו-36% מתופעות הלוואי של הטיפולים.
כשנשאלו מה יגרום להם פחות לפחד מאובחנת סרטן, 61% השיבו "בידיעה שצורת הסרטן שיש לי ניתנת לטיפול". כשהדגישו שוב את החשיבות של גילוי מוקדם, למעלה ממחצית מהנשאלים (51%) אמרו "בידיעה שאנחנו טובים יותר בלדבק בסרטן מוקדם מספיק כדי לטפל בו".
"ניתן לשנות את התוצאות לחלוטין – הישרדות טובה יותר וטיפולים פחות פולשניים – אם הסרטן מאובחן מוקדם מספיק", אמרה פרופסור רבקה פיצג'רלד, מנהלת המכון לסרטן מוקדם לי קה שינג באוניברסיטת קיימברידג'.
"לכן הרבה מההתמקדות שלנו כעת היא בהבנת הסרטן בשלב המוקדם ביותר שלו – שנים לפני שאדם יפתח סימפטומים כלשהם. בדרך זו, אולי אפילו ניתן יהיה למנוע את המחלה מלכתחילה, או לפחות להידבק בה. כאשר ניתן לטפל בו בקלות."
לדעת שהרבה אנשים – כולל ארגונים כמו אוניברסיטת קיימברידג' – חוקרים כיצד אנו מונעים, מאבחנים ומטפלים בסרטן היא מרגיעה, הסקר מציע. שליש מהנשאלים (32%) אמרו שזה יגרום להם לפחד פחות מאבחון סרטן. 43% מהמשיבים מאמינים שלמחקר סרטן באוניברסיטאות תהיה השפעה גדולה על הפחתת מקרי מוות מסרטן (אם כי אולי באופן לא מפתיע, 64% חשבו שההשפעה הגדולה ביותר על הפחתת מקרי מוות מסרטן תגיע על ידי צמצום זמני ההמתנה של NHS).
קיימברידג' באמת מובילה את הדרך בשינוי ההבנה שלנו לגבי סרטן וכיצד אנו יכולים למנוע אותו ולטפל בו. עבודה מבריקה זו תציל ותשנה חיים מקומיים, ארציים וברחבי העולם, כמו היכולת לרצף את ה-DNA של גידול במהירות עד לפיתוח תרופות סרטן חדשות מהפכניות כמו olaparib. זו עבודה מובילה בעולם שגורמת לי להיות גאה מאוד".
פרופסור דבורה פרנטיס, סגנית הקנצלרית של אוניברסיטת קיימברידג'
הציבור נשאל לדעתו לגבי השימוש בבינה מלאכותית (AI) לשיפור האבחון והטיפול בסרטן. רוב מוחץ היה בעד היישום שלה, כאשר רק 8% אמרו שאסור לנו להשתמש בבינה מלאכותית לאבחון וטיפול בסרטן. 55% חשבו שזה מקובל להשתמש בבינה מלאכותית כדי להאיץ את המחקר על טיפולים חדשים, 47% כדי לעזור לרופא לאבחן את הסרטן שלהם ו-41% כדי לעזור לרופא שלהם להחליט איזה טיפול יעבוד הכי טוב.
באוניברסיטת קיימברידג', מדענים מפתחים כלי בינה מלאכותית עם פוטנציאל לשנות טיפולי סרטן, על ידי זירוז האבחון, התאמה אישית של טיפול והפחתת עלויות. כחלק מעבודה זו, החוקרים משתמשים בבינה מלאכותית כדי לחזות כיצד מטופלים יגיבו לטיפול מסוים לפני שיקבלו אותו, יאפשרו להם להתחיל טיפול מוקדם יותר, לכוון לסוגי סרטן שקשה לטפל בהם ולאפשר סקר של סוגי סרטן שכרגע אחרת יהיה יקר בצורה בלתי רגילה.
כאשר הוצגו בפני מספר אירועים עתידיים בלתי רצויים, אבחנה של סרטן הייתה שנייה רק למותו של קרוב משפחה במונחים של היותו המדאיג ביותר (64% פסוקים 72%) – גבוה ממלחמה גרעינית (56%), טרור (53% ) ולהיות קורבן לפשע (52%). באופן מפתיע, קבוצות גיל מבוגרות יותר היו בסבירות נמוכה יותר לומר שהן "מאוד מודאגות" מסרטן בהשוואה לקבוצות גיל צעירות יותר – 14% מבני 65 ומעלה בהשוואה ל-26% מבני 18-24 ו-29% מבני 25-34.
אוניברסיטת קיימברידג' מגייסת כעת כספים עבור בית החולים לחקר הסרטן בקיימברידג'. כדי לתמוך בכך, היא משיקה היום התמקדות של חודש במחקר הסרטן שלה, כולל מבט על בית החולים החדש, פגישה עם חוקרים החוקרים את השלבים המוקדמים ביותר של הסרטן, מבררים כיצד בינה מלאכותית מסייעת במאבק במחלה, ומפגש חלק מהחולים הממלאים תפקיד מפתח בחקר הסרטן פורץ הדרך.
