יכולתו של אלכוהול להעלות את סף הכאב של אנשים היא אחת הסיבות לכך ששתייה מובילה גם להתנהגות אגרסיבית יותר, כך עולה ממחקר חדש.
חוקרים מצאו שככל שהמשתתפים במחקר חשו פחות כאב לאחר שתיית משקה אלכוהולי, כך הם היו מוכנים להסב יותר כאב למישהו אחר.
כולנו שמענו את הביטוי 'אני מרגיש את הכאב שלך'. אבל אם אנשים שיכורים לא יכולים להרגיש את הכאב של עצמם, סביר להניח שהם ירגישו אמפתיה כשאחרים חשים כאב, וזה עלול להוביל אותם להיות תוקפניים יותר".
בראד בושמן, מחבר שותף ללימודים, פרופסור לתקשורת, אוניברסיטת אוהיו סטייט
המחקר פורסם לאחרונה ב- כתב עת למחקרים על אלכוהול וסמים.
מחקר זה השתמש בתכנון ניסיוני שנמצא בשימוש במחקרים מאז 1967 ואושר לשימוש בבני אדם במחקר זה ואחרים.
מחקר חדש זה כלל שני ניסויי מעבדה עצמאיים, האחד עם 543 משתתפים והשני עם 327 משתתפים, שכולם דיווחו על צריכת 3-4 משקאות אלכוהוליים בכל פעם לפחות פעם בחודש. הם גויסו על ידי פרסומות בעיתונים ושילמו 75 דולר. השיטות של שני הניסויים היו זהות.
לאחר מתן הסכמה מדעת, ניתנו למשתתפים 20 דקות לשתות אלכוהול או משקה פלצבו. משקאות מיץ התפוזים נראו זהים כך שהמשתתפים לא ידעו איזה מהם הם קיבלו. עבור משקאות הפלצבו, החוקרים שמו כמות קטנה של אלכוהול על החלק העליון של מיץ התפוזים והתיזו את שפת הכוס באלכוהול כך שיהיה טעם של משקה אלכוהולי.
לאחר שתיית המשקה, כל משתתף קיבל מכות חשמל של שנייה אחת לשתי אצבעות ביד אחת. החוקרים הגבירו זעזועים בעוצמתם עד שהמשתתף תיאר את ההלם כ"כואב". זה סומן כסף הכאב של המשתתף.
לאחר מכן הם השתתפו במשימת זמן תגובה תחרותית מקוונת, שבה המנצח יכול היה לעורר זעזוע למפסיד. הזעזועים נעו בין 1 (נמוך) ל-10, שזו הרמה שהמשתתף דירג כ"כואבת". המשתתפים יכלו גם לבחור כמה זמן נמשכו הזעזועים.
במציאות, לא היה מתנגד והחוקרים הכריזו באקראי על המשתתף כ"מנצח" במחצית ממשימות זמן התגובה. המטרה הייתה פשוט לראות אם אלו ששתו את המשקה האלכוהולי יהיו מוכנים לספק זעזועים חזקים וארוכים יותר – והאם לסף כאב גבוה יותר הייתה השפעה.
התוצאות הראו כי עבור אלה ששותים אלכוהול, האלכוהול הגביר את הרמה שבה הזעזועים הפכו לכאובים עבורם. וככל שהסובלנות שלהם לכאב פיזי גדולה יותר, כך רמת התוקפנות שלהם גדלה מבחינת עוצמת ואורך הזעזועים שהם היו מוכנים להעביר ליריב.
אלה ששתו את משקאות הפלצבו לא היו אגרסיביים בתגובתם, בין היתר בגלל שסף הכאב שלהם היה בדרך כלל נמוך מאלה ששתו אלכוהול, אמר בושמן.
"במילים אחרות, הם עדיין היו מסוגלים להרגיש את הכאב של עצמם – ולא רצו להסב כאב לאחרים", אמר.
"ישנן סיבות רבות לכך שאנשים שיכורים נוטים יותר לפגוע באחרים בכוונה, אך מחקר זה מצביע על כך שסבילות לכאב היא סיבה אפשרית אחת."
בושמן ציין שלאנשים ששתו אלכוהול במחקר זה היו ריכוזי אלכוהול בדם בממוצע בין 0.095% ל-0.11%. זה מעט מעל הגבול החוקי ברוב המדינות, שהוא 0.08%.
"ההשפעות של אלכוהול על סבילות לכאב עשויות להיות גבוהות יותר עבור אלה ששותים יותר ממה שעשו בניסויים אלה", אמר בושמן. "זה עשוי לגרום להם אפילו יותר להיות אגרסיביים נגד אחרים."
מחברי המחקר היו סי. ניית'ן דיוול מאוניברסיטת קנטקי ופיטר ג'יאנקולה, פסיכולוג קליני מורשה במונטריאול.
המחקר נתמך על ידי המכון הלאומי להתעללות באלכוהול ואלכוהוליזם והמרכז הלאומי למשאבי מחקר.
