מנה אחת של פסילוסיבין – התרכובת הפעילה בפטריות קסם – מפחיתה כאב עצבי עד חודש וגורמת למשככי כאבים בשימוש נרחב לעבוד בצורה יעילה יותר, כך מצא מחקר של אוניברסיטת רידינג.
המחקר, שפורסם ב ביולוגיה של תקשורת, נבדק פסילוסיבין בעכברים עם נזק עצבי שגורם לכאב מתמשך. חוקרים גילו שהאפקט משכך הכאבים של פסילוסיבין הופיע כשעתיים לאחר ההזרקה, עם ההקלה שנמשכה מספר שבועות. במקום פשוט לחסום אותות כאב, נראה שהפסילוסיבין מבנה מחדש את הדרך שבה פועלות רשתות עיבוד הכאב של המוח, מה שעשוי להסביר מדוע השפעותיו נמשכות זמן רב לאחר שהתרופה עצמה עזבה את הגוף.
הממצא המשמעותי ביותר היה כיצד פסילוסיבין קיים אינטראקציה עם gabapentin, תרופה שנרשמה באופן נרחב לכאב עצבי. כאשר גבאפנטין ניתן לעכברים שבועות לאחר מנת פסילוסיבין בודדת, לאחר שהאפקט משכך הכאבים של הפסילוסיבין עצמו פגה, הוא הביא לשיכוך כאב שנמשך עד ארבעה ימים. בעכברים שלא קיבלו פסילוסיבין, ההשפעה של gabapentin הייתה חלשה הרבה יותר.
בין 30 ל-50 אחוז מהאנשים עם כאב עצבי אינם מקבלים הקלה מספקת מגאבפנטין בלבד.
מיליוני אנשים חיים עם כאב עצבי שהתרופות שלהם פשוט לא שולטות מספיק טוב, והתרופות שיש לנו עלולות לגרום לתופעות לוואי חמורות או להוביל להתמכרות. מה שמרגש כאן הוא שפסילוציבין לא רק מפחית כאב בעצמו. נראה שהוא מאפס את רשתות הכאב של המוח באופן שהופך את הטיפולים הקיימים ליעילים משמעותית. עבור מטופלים שנגמרו להם האפשרויות, זה יכול להיות ממש שינוי".
ד"ר מריה מאיארו, סופרת בכירה, אוניברסיטת רידינג
ההשפעה משככת הכאב אושרה בעכברים זכרים ונקבות כאחד, וזה משמעותי בהתחשב בעובדה שמחקר מוקדם של כאב נערך בבעלי חיים זכרים בלבד. המחקר השתמש במספר קטן של עכברים בהתאם לתקנות משרד הפנים של בריטניה ולעקרונות 3Rs של החלפה, הפחתה ועידון. נהלים תוכננו כדי למזער מצוקה, ובמידת האפשר נמדדו תוצאות מרובות מאותן חיות כדי להפחית את המספרים.
