עובד לשעבר במחלקת הבריאות של מונטנה, שתיאר את עצמו כמחבר הראשי של חקיקה לבחינת פעולות הצדקה של בתי חולים ללא מטרות רווח, אמר כי כללים חדשים המיישמים את הצעת החוק מסתכמים ב"רשימת משאלות" של בית החולים וכי המדינה צריכה לחזור לשולחן השרטוט.
מחלקת בריאות הציבור ושירותי האנוש של מונטנה אימצה לאחרונה את הכללים המתארים כיצד המדינה תאסוף נתונים על פעולות צדקה של בתי חולים ללא מטרות רווח במטרה ליצור בסופו של דבר סטנדרטים. זה יכול לכלול אמות מידה, כמו כמה סיוע כספי בתי חולים חייבים לספק לחולים.
הכללים של המדינה מגיעים יותר מארבע שנים לאחר שביקורת חקיקה מצאה ליקויים בפיקוח של משרד הבריאות ויותר משנה לאחר שהמושל הרפובליקני גרג ג'אנפורט חתם על החוק.
המטרה היא להשלים פערי פיקוח לאומיים שמקשים לשקול אם בתי החולים עושים מספיק למטופלים ולקהילות שלהם כדי לזכות במעמד הפטור ממס כארגוני צדקה.
ברנטון קראגס, רכז ענייני רגולציה לשעבר במחלקת הבריאות שאמר שהוא האדריכל הראשוני של חוק הפיקוח משנת 2023, אמר כי התוכנית של המדינה פונה לאיגוד בית החולים של מונטנה.
"זו בעצם רשימת משאלות של דרישות מאיגוד בית החולים", אמר קראגס. "הם רצו שנהיה כבולים לסטנדרטים פדרליים".
הדגל האדום הגדול ביותר, אמר קראגס, הוא שהחוקים של המדינה מאפשרים לבתי חולים עם הפסדי תפעול פטור מהתקני ההטבות והסיוע הפיננסי של מונטנה.
"כמעט לכל בית חולים ללא מטרות רווח במדינה, אם לא לכל, יהיו הפסדים תפעוליים במהלך שנות הכספים שלהם", אמר קראגס.
הוא גם אמר שהמדינה צריכה להבטיח שבתי חולים לא יוכלו לספור חשבונות שלא שולמו שהם הגישו לגובי חובות כחלק מטיפול ללא פיצוי שהם מציינים כהטבה. כפי שהוא, אמר קראגס, בית חולים יכול לטעון את ההפסד הזה "במקביל להרוס את החולה מבחינה כלכלית".
קייטי מאק, דוברת של איגוד בית החולים של מונטנה, אמרה שחלקים מהפיקוח כפי שהוצע בחוק ובתהליך קביעת החוקים אינם ניתנים לביצוע עם החוק הפדרלי, נוהלי החשבונאות או הקיימות של בתי חולים כפריים.
"בתי חולים אינם מתנגדים לפיקוח סביר ומושכל", אמר מאק. "בתי חולים מתנגדים לכללים שמתאימים לכל אחד מאלצים אותם להסיט משאבים מסדרי עדיפויות שזוהו על ידי הקהילה שלהם".
התוכחה של קראגס משקפת מתח כלל ארצי בין מדינות המבקשות לשים בדיקות על בתי חולים ללא מטרות רווח ודחיקה מבתי חולים אלה. הוויכוח מתרכז בשאלה האם בתי חולים ללא מטרות רווח מחזירים את חלקם ההוגן.
בתי חולים ללא מטרות רווח חייבים לדווח על "הטבות קהילתיות" שהם מספקים, כגון שירותים המוצעים בהפסד או בדיקות בריאות בחינם. אבל החוק הפדרלי לא מציין מה מתאים או כמה לתת. בתי חולים מדווחים על הנתינה שלהם באופן לא עקבי, ובמקרים מסוימים נחשבים משהו שטוב לעסקים כהטבה.
מונטנה היא בין המדינות האחרונות שמנסות להגדיר מה צריך להיחשב כהטבה. בתי החולים לחצו מלכתחילה נגד פיקוח מסורבל.
בהודעת משרד הבריאות כי היא אימצה את הכללים בספטמבר, אמרו גורמים במדינה כי חוק 2023 הגביל בסופו של דבר את הדוחות שהוא עשוי לדרוש מעמותות להגיש.
החוק גם חייב את ההגדרות והסטנדרטים של המדינה לגבי הטבות הקהילה להתיישר עם הסטנדרטים הפדרליים "בכל מקום שאפשר". בהודעת האימוץ של הסוכנות נאמר כי למרות שהיא תנסה לדבוק בסטנדרטים הללו, המחלקה הכירה בכך שזה "לא תמיד אפשרי".
מנתחי מדיניות בריאות אמרו שלעצירה בסטנדרטים פדרליים תהיה חסרת משמעות.
"כל הפואנטה של המדיניות ברמת המדינה היא לשפר את מה שהממשלה הפדרלית לא עשתה", אמר כריסטופר ווילי, כלכלן בריאות באוניברסיטת בראון, שחוקר את עסקי שירותי הבריאות. "אם מדינה אומרת שעלינו לעקוב אחר מה שהממשל הפדרלי עושה, אז הם פשוט יגמרו באותו מקום בדיוק".
קראגס, שעובד כעת כעורך דין במשרד להוראה ציבורית במונטנה, הגיש מכתב המתנגד לכללי המדינה במהלך תקופת ההערות הציבוריות לפני שהם אומצו. KFF Health News השיגה את המכתב הזה באמצעות בקשת רשומות להערות הציבור בנוגע לקביעת החוק.
בראיון אמר קראגס כי הוא היה המנהיג של משרד הבריאות בנושא חקיקת הפיקוח וכי הוא הוצא מעבודתו לאחר שדחה בפומבי את השינויים שהציעה האגודה במהלך שימוע חקיקה ב-25 בינואר 2023.
ג'ון אבלט, דובר משרד הבריאות, אמר שהסוכנות לא רוצה להגיב. לדבריו, הודעת המדינה על אימוץ הכללים עומדת בפני עצמה.
לפי דיווחי הלובינג של המדינה, הצעת חוק הפיקוח הייתה בין החקיקה הנצפית של האגודה למושב 2023. הארגון תמך בסופו של דבר בהצעת החוק לאחר שהמחוקקים ביצעו תיקונים.
הנציג הרפובליקני בוב קינן, נותן החסות להצעת החוק, אמר שחלק מהשינויים היו "דרקונים". אבל קינן אמר שבסופו של דבר הוא תמך במדיניות כפי שתוקן כי הוא ידע שזו תוצאה של משא ומתן ארוך עם ההתאחדות. מחוקקים יכולים לבצע שינויים עתידיים, אמר.
קראגס אמר שמטרת הפיקוח של המדינה הייתה ליצור סטנדרטים שעובדים על פני בתי חולים, גדולים כקטנים. במקום זאת, הוא אמר, הפטורים של המדינה נותנים לבתי חולים יציאה קלה והסוכנות מבססת את הדרך ביצירת תקנים.
מונטנה החמיצה את המועד האחרון של החוק לקביעת סטנדרטים ביולי ומחלקת הבריאות הייתה מעורפלת לגבי הצורה שהסטנדרטים הללו יכולים לקבל. גורמים רשמיים אמרו שהם צריכים לאסוף נתונים של שנים כדי לקבוע אמות מידה הוגנים ושהם יתחילו לקבוע סטנדרטים ב-2026.
קראגס אמר שדיווחים קודמים על נתוני בית החולים כבר זמינים לגורמים רשמיים כדי להתחיל לקבוע את הסטנדרטים הללו. אבל הוא הוסיף כי לנתונים שהמדינה מתכננת לאסוף מבתי חולים יש יותר מדי פערים מכדי להציע פיקוח משמעותי.
בהודעת האימוץ אמרה המדינה שעליה לאזן אינטרסים. נאמר כי המחלקה תנקוט בפעולה גם אם נראה כי בתי חולים כלשהם ינצלו לרעה את הפטור שלהם ממתן תקנים.
"הרבה בתי חולים עם גישה קריטית ובתי חולים חירום כפריים פועלים בשוליים דקים מאוד באזורים מרוחקים, כפריים ו/או גבולות", נכתב בהודעה.
הסוכנות אמרה שבתי חולים עם הפסדים עדיין חייבים לעמוד בכללים הפדרליים.
|
מאמר זה נדפס מחדש מ-khn.org, חדר חדשות ארצי המייצר עיתונאות מעמיקה בנושאי בריאות ומהווה אחת מתוכניות הליבה הפועלות ב-KFF – המקור העצמאי למחקר מדיניות בריאות, סקרים ועיתונאות. |
