קרבות רבים לפני השינה נובעים מדאגות של ילדים לאחר החשיכה, כך עולה מסקר ארצי חדש.
ולמרות שלרוב המשפחות יש טקסים של שעת השינה כדי לעזור לקטנטנים להירגע לשעות הלילה, רבים מסתמכים על אסטרטגיות שעשויות להגביר את אתגרי השינה לטווח ארוך, על פי הסקר הלאומי של אוניברסיטת מישיגן בריאות CS Mott Children's Hospital בנושא בריאות ילדים.
בסך הכל, אחד מכל ארבעה הורים מתאר את השכבת ילדם הצעיר לישון כקשה – וההורים הללו נוטים פחות לקיים שגרת שעות שינה, סיכוי גבוה יותר לעזוב בסרטון או בתוכנית טלוויזיה, וסביר יותר להישאר עם ילדם עד שהם " שוב ישן.
הדו"ח שלנו מחזק את המאבק הנפוץ בהשגת שינה של ילדים צעירים. כאשר המעבר הזה לשעת השינה הופך לקונפליקט לילי, חלק מההורים עלולים ליפול להרגלים שעובדים ברגע, אבל יכולים להגדיר אותם לבעיות שינה נוספות בהמשך הדרך.
יצירת שגרת שינה עקבית היא חיונית. כשילדים לא מקבלים מספיק מנוחה, זה יכול להשפיע על ההתפתחות הפיזית, הוויסות הרגשי וההתנהגות שלהם".
שרה קלארק, MPH, מנהל שותף של Mott Poll
כמעט אחד מכל חמישה הורים אמר שהם נתנו לילדיהם מלטונין כדי לעזור לישון, בעוד ששלישי נשאר בחדר עד שילדם נמנם לחלוטין, על פי הסקר המייצג הארצי הכולל תשובות של 781 הורים לילדים בגילאי שנה עד שש שנסקרו ב- פברואר.
דאגות לילה מפריעות לשינה
הורים חולקים סיבות נפוצות מאחורי מאבקים לפני השינה, כאשר כמעט רבע אמרו ששנת ילדם מתעכבת לעתים קרובות או מדי פעם בגלל דאגה או חרדה.
אתגר מיוחד, אומרים ההורים, הוא כשהילדים לא נשארים ישנים. יותר משליש מההורים אומרים שילדם מתעורר נסער או בוכה, כאשר יותר מ-40% אמרו שילדם עובר למיטת הוריהם וכ-30% אומרים שילדים מתעקשים שההורה ישן בחדרם.
"ילדים צעירים רבים עוברים שלבים שבהם הם מפחדים מהחושך או דואגים שמשהו רע עלול לקרות, מה שגורם להם לדחות את שעת השינה או להיות במצוקה על ידי הורים שיוצאים מהחדר. חלומות רעים או התעוררות באמצע הלילה יכולים גם הם לשבש לישון," אמר קלארק.
"למרות שזה חלק נורמלי מהתפתחות הילד, זה יכול להיות מתסכל כשההורים כבר מרגישים עייפים בעצמם בסוף היום. הורים צריכים למצוא איזון בין מתן ביטחון ונוחות תוך שמירה על כמה גבולות שעוזרים להבטיח לכולם – שני הילדים ומבוגרים – לישון מספיק".
ממצאים נוספים מהדוח, בתוספת המלצותיו של קלארק לסיוע לילדים צעירים ליפול ולהישאר לישון:
הקפידו על שגרת שינה קבועה
רוב ההורים שנשאלו מדווחים על שגרת שינה עבור ילדם, לרוב כולל צחצוח שיניים, קריאת סיפורים לפני השינה ו/או רחצה. פחות ממחצית אומרים גם שילדם שותה מים או חטיף, מכבה מכשירים, מתפלל ומדבר על היום שלו.
הרגלים אחרים לפני השינה כוללים החזקת שמיכה או חיה או מציצת מוצץ או אצבעות.
לא רק ששגרת שינה עקבית עוזרת להפוך את המעבר בלילה לחלק יותר, אומר קלארק, היא גם מספקת זמן אחד על אחד, ומאפשרת לילד לקבל את מלוא תשומת הלב של הוריו.
"שגרת שינה צפויה מעניקה תחושת ביטחון ונוחות ומאותתת לילד שהגיע הזמן להאט את הקצב", אמרה.
"הידיעה למה לצפות בהמשך יכולה להפחית חרדה ולעזור לילדים להרגיש בטוחים ורגועים. זמן מסור זה עם ההורים מקדם גם קשר וחיבור רגשי, ויוצר אסוציאציות חיוביות עם שעת השינה".
כמעט שני שלישים מההורים גם אמרו שילדים שנשארים ערים לשחק היו גורם מרכזי בדחיית השינה. קלארק אומר ומדגיש את הצורך להירגע לפחות שעה לפני השינה.
קדם סביבה נוחה לשינה
קצת פחות ממחצית מההורים שנשאלו אומרים שילדם ישן בחדר השינה שלהם בעוד שפחות מרבע חולקים חדר שינה עם אחים או בחדר השינה של ההורים. אחד מכל 10 ילדים מבלה חלק מהלילה בחדר השינה שלו וחלק מהלילה עם ההורים.
יותר משתי חמישיות מההורים שנשאלו אמרו שרעש מחדרים אחרים הפריע לשנת ילדם.
"לסביבת השינה יכולה להיות השפעה גדולה על איכות השינה של הילד, כולל השינה והישארות השינה לאורך הלילה", אמר קלארק.
"כשאפשר, לילדים צריכים להיות מיטה משלהם בחדר שקט, בלי הרבה רעש מבני משפחה אחרים".
הורים רבים שנשאלו משתמשים גם במנורת לילה או סדוקים את דלת חדר השינה כך שהילד אינו בחושך מוחלט, אומר קלארק, אבל ההורים צריכים לוודא שהאור לא יזרח ישירות בפניו של הילד.
חלק מההורים גם מנגנים מוזיקה מרגיעה או סיפורים כדי לעזור לילדם ללכת לישון, בעוד שאחרים משתמשים במכשיר או באפליקציה של רעש לבן. עם זאת, קלארק מזהיר לשמור על מכונות רעש לבן ללא יותר מ-50 דציבלים וממוקמות לפחות שבעה מטרים ממיטת הילד כדי למנוע נזק לא מכוון לשמיעתו של הילד.
שוחח עם רופא לפני השימוש בעזרים כמו מלטונין
סוגים רבים של מוצרי מלטונין מפורסמים כמתאימים לילדים, אך מוצרים אלה לא עברו בדיקות קפדניות לגבי בטיחות ויעילות, ותופעות הלוואי וההשפעה ארוכת הטווח שלהם על הגדילה וההתפתחות של הילד אינן ידועות, אומר קלארק.
"למרות שמלטונין הוא הורמון טבעי המווסת את מחזורי השינה והערות ועשוי להיות בסדר להשתמש בו מדי פעם, הורים לא צריכים להסתמך עליו כעזר ראשוני לשינה", אמר קלארק.
"הורים ששוקלים לתת מלטונין לילדם הצעיר צריכים להתייעץ עם רופא הילדים שלהם כדי לדון באפשרויות ולשלול תחילה סיבות אחרות לבעיות שינה".
אם משתמשים במלטונין, ההורים צריכים להתחיל גם במינון הנמוך ביותר האפשרי.
בנוסף, חשוב להרחיק את מוצרי האלקטרוניקה כגון טאבלטים או טלוויזיות מחדר השינה של הילדים, שכן האור הכחול הנפלט מהרבה מהמסכים הללו מפריע לייצור הטבעי של מלטונין.
מציעים נוחות אבל לאכוף גבולות
הורים יכולים לעזור להקל על החרדה של הילדים הקטנים על ידי מתן זמן נוסף לתת להם לדבר על היום שלהם, מה שעשוי לעורר דאגות ספציפיות ולתת להורים הזדמנות לספק חמלה והרגעה, אמר קלארק.
במקום להישאר בחדר, ההורים יכולים גם להציע לבדוק את הילד כל כמה דקות, מה שמכיר בפחדים של הילד ומציע נוכחות מרגיעה, אך עדיין שומר על סביבת שינה רגועה ומקדם עצמאות בשינה.
"משפחות יכולות לשלב טקסים מנחמים כדי לעזור להפוך פחדי לילה לחוויה מרגיעה", אמר קלארק.
יש גישה עקבית כאשר ילדים מתעוררים בלילה
חלק מהילדים נוטים לחלומות חיים או סיוטים ועשויים להתקשות לחזור לישון. הורים צריכים להחליט על גישתם למצב הזה ולהתמיד בה, אומר קלארק, בין אם זה לקחת את הילד בחזרה למיטה או לאפשר להם להישאר בחדר ההורים.
"היותה עקבית בביצוע הגישה הזו תעזור לילד להסתגל ולסבירות גבוהה יותר לחזור לישון", אמר קלארק.
קל להיכנס לשינויים בדפוסי השינה, כגון הפסקת תנומות
עבור ילדים צעירים, מעבר משמעותי הקשור לשינה הוא הפסקת תנומות היום. באופן כללי, ילדים בגילאי שנה עד שנתיים צריכים לישון 11-14 שעות עם תנומות בעוד שכמות השינה המומלצת יורדת מעט מגיל שלוש עד שש.
אם לילדים לוקח זמן רב יותר להירדם בזמן תנומה, מתנגדים לנמנום או פתאום מתקשים להירדם בלילה או מתעוררים מוקדם מהרגיל בבוקר, ייתכן שהגיע הזמן להפסיק את התנומה, אומר קלארק.
"ייתכן שההורים יצטרכו להתאים את שגרת השינה בהדרגה כדי לעבור לשינויים בדפוסי השינה של הילד", אמר קלארק.
שינויים אחרים שיכולים להשפיע על שנתו של הילד כוללים מעבר מעריסה למיטת פעוט, תחילת הלימודים, שינוי בשגרת היום או שהייה בחוץ למשך זמן ארוך מהרגיל.
