נשיא אוניברסיטת נורת'ווסטרן, מייקל שיל, הודיע כי יתפטר ביום חמישי, וסיים כהונה של שלוש שנים במהלכה כיוון ממשל טראמפ לאוניברסיטה על טענות על אנטישמיות.
שיל, שהוא יהודי וצאצאיהם של ניצולי השואה, הנחה את האוניברסיטה באמצעות מאות פיטורים הקשורים להקפאת מימון ממשלתי על אפליה לכאורה נגד סטודנטים יהודים בקמפוס.
שיל גם התמודד עם בדיקה אינטנסיבית על החלטתו בשנת 2024 לנהל משא ומתן עם מפגינים פרו-פלסטינים במאהלים. המפגינים הסירו בסופו של דבר את אוהליהם בתמורה לצפון -מערבית והסכימו לממן תפקידים זמניים לשני חברי סגל פלסטיני, משלמים עבור חינוך של חמישה סטודנטים לתואר ראשון בפלסטינים וענו על שאלות על השקעותיה.
לאחר שהושג ההסכם, הליגה נגד השמצה, סטונטוויטוס ומרכז ברנדייס קראו להתפטרותו של שיל, וכתבו כי הוא "הוחלף לשנאה ולגדולות."
בהמשך הגן שילד את החלטתו ב- Op-ed ב שיקגו טריביוןו
"אני יהודי גאה שעוסק ברבים מהטקסים שלנו. להיות יהודי זה ליבה לזהותי, וגדלתי עם אהבה לישראל, שנשארת היום", כתב. "משפחתי חוותה אנטישמיות, וכך טוענת על ידי כמה ששיתפתי עם אנשים אנטישמיים מרגישים כמו אמצעים אישיים."
שיל הוא האחרון בסדרת נשיאי אוניברסיטאות להתפטר לאחר מחלוקת על הטיפול שלהם באנטישמיות לכאורה בקמפוס.
דיון בקונגרס בשנה שעברה במהלכה שאלה הנציגה אליז סטפניק נשיאי אוניברסיטאות אם "קריאה לרצח העם של היהודים מהווה בריונות או הטרדה" הציבה מפל של התפטרות, החל מליז מגיל מאוניברסיטת פנסילבניה בדצמבר 2023.
נשיא אוניברסיטת הרווארד, קלאודין גיי וגיי אוניברסיטת קולומביה, מנוש שפיק, שנחקר גם הוא בדיון, בא בעקבותיו. נשיאת הביניים של קולומביה קתרינה ארמסטרונג התפטרה אז לאחר שבעה חודשים בלבד בתפקיד בעקבות לחץ מצד ממשל טראמפ. נשיא אוניברסיטת רוטגרס, ג'ונתן הולוואי ונשיא אוניברסיטת וירג'יניה, ג'יימס ראיין, פרשו תחת לחצים דומים.
בהצהרת התפטרותו, שילב שיל ל"אתגרים כואבים "העומדים בפני צפון -מערבית במהלך כהונתו.
"לנוכח האתגרים האלה והבחירות הקשות, אך הכרחיות שהיו לפנינו, תמיד הונחה על ידי ערכים של האוניברסיטה שלנו: הגנה על סטודנטים, טיפוח מצוינות אקדמית והגנה על סגל, חופש אקדמי, תהליך הוגן ושלמות המוסד," כתב.
