ג'ייק מרגו ג'וניור עמד בחדר המשולש בבית החולים לזכר מחוז סטאר והסביר מדוע לא היה צורך להתקבל אדם עם חום מתמשך שאפשר לטפל בהם בתרופות ללא מרשם.
"אנחנו הולכים לדאוג קודם לחולים החולים ביותר", אמרה מרגו, רופא לרפואת משפחה.
זה לא כאילו היה מקום אחר הצהריים של יוני בכל מקרה. צג קטן על הקיר פועם בחיוניות של חולי נוכחים, שמילאו את ה- ER. אמבולנס התרחש בחוץ בדרום טקסס חום עם מטופל שמחכה למיטה תיפתח.
"כולם מופיעים כאן," אמרה מרגו. "כשאתה מוצף ואתה מוצף, יש רק כל כך הרבה שאתה יכול לעשות."
מחוז סטאר, קהילה היספנית כפרית ברובה בגבול דרום ארה"ב, עלתה לכותרות בשנת 2024 כאשר הצביעה לרפובליקנים בבחירות לנשיאות לראשונה מזה למעלה ממאה שנים. הגירה והכלכלה הניעו את ההפוך בקהילה זו, שם בערך שליש מהאוכלוסייה נופל מתחת לקו העוני.
כעת, הפעולות האחרונות של ממשל טראמפ והקונגרס מבוקר ה- GOP עוררו דאגה חדשה: חוסר יכולתם של רופאים, בתי חולים וספקי בריאות אחרים להמשיך לטפל בחולים שאינם מבוטחים. זה פחד לא רק במחוז סטאר, שיש לו את אחד השיעורים הגבוהים ביותר שאינם מבוטחים במדינה. קהילות ברחבי ארה"ב עם פרופורציות גבוהות באותה מידה של אנשים לא מבוטחים עלולות להיאבק כאשר תושבים נוספים מאבדים כיסוי בריאותי.
כ -14 מיליון פחות אמריקאים צפויים להיות בעלי ביטוח בריאות בעשור בגלל החוק החדש של הנשיא דונלד דונלד טראמפ, שהרפובליקנים כינו את חוק הצעת החוק הגדולה והגדולה, ותוקף הסובסידיות המשופרות שקיבלו את מחיר תוכניות חוק הטיפול במחיר סביר למיליוני אנשים. החוק החדש מגביל גם תוכניות ששולחות מיליארדי דולרים כדי לעזור לאלה המטפלים באנשים שאינם מבוטחים להישאר מעל המים.
שרה רוזנבאום, יו"ר המחלקה למדיניות בריאות וניהול בריאות בבית הספר לבריאות הציבור.
"העתיד הוא דרום טקסס," אמרה.
חדשות הבריאות של KFF בוחנת את ההשפעה של שינויים במדיניות הבריאות הלאומית על אנשים לא מבוטחים וקהילותיהם. אף שממשל טראמפ אמר ל- KFF Health News כי הוא עושה "השקעה היסטורית בטיפול בריאותי כפרי", אנשים המטפלים בחולים בעלי הכנסה נמוכה, כמו גם חוקרים ומגיבי צרכנים, אומרים כי החלטות המדיניות האחרונות יקשו על אנשים להישאר בריאים. רופאים, בתי חולים ומרפאות המרכיבות את רשת הבטיחות בתחום הבריאות עלולים להפסיד כל כך הרבה כסף שהם חייבים לסגור את דלתותיהם, חלקם מזהירים.
"מכיוון שהצעת החוק של המטופל לא מתכוונת לקבל שכר", אמר ג'וזף אלפרט, עורך הראשי של כתב העת האמריקני לרפואה ופרופסור לרפואה באוניברסיטת אריזונה. "חולים שאינם מבוטחים מדגישים את מערכת הבריאות."
מחוז סטאר מראה כיצד הדינמיקה הזו נפרשת.
רופאי טיפול ראשוני במחוז משרתים בממוצע פחות מ -3,900 איש כל אחד, כמעט פי שלושה מהממוצע האמריקני.
מרגו, רופא המשפחה, אמר כי מכיוון שכל כך הרבה אנשים חסרי ביטוח ויש כל כך מעט מקומות לפנות לטיפול, תושבים רבים מתייחסים למיון כאל התחנה הראשונה שלהם כשהם חולים.
במקרים רבים הם הזניחו את בריאותם, מה שהפך אותם לחולים ויקרים יותר לטיפול. והחוק הפדרלי מחייב מחלות בבתי חולים בתוכנית Medicare לייצב או להעביר חולים, ללא קשר ליכולתם לשלם.
זה משאיר את מרגו וצוותו לתרגל את מה שהוא תיאר כ"רפואת אסון ".
"הם נכנסים לכאבי חזה או שהם מפסיקים לנשום. הם קורסים. הם מעולם לא ראו רופא," אמרה מרגו. "הם ממש גוססים."
החוק של טראמפ והכפיש את טראמפ יאמץ מערכות בריאות
מערכות בריאות ב'מצב הישרדות '
כאשר אנשים אינם מבוטחים או במדיקאיד, הם נוטים להסתמך על רשת בטיחות של רופאים, בתי חולים, מרפאות ומרכזי בריאות קהילתיים, המציעים שירותים ללא עלות או סופגים מקבלים החזר בשיעורים נמוכים יותר מאשר מטפלים בחולים בביטוח מסחרי.
מצבים פיננסיים של אותם ספקים יכולים לרוב להיות רעועים, מה שמוביל אותם לסמוך על מספר רב של תומכים פדרליים. קיצוצים של ממשל טראמפ לטיפול רפואי ומדיקאיד בשם ביטול "פסולת, הונאה והתעללות", דואגים לרבים שהם לא יטיפו את המתח הכספי הנוסף.
החוק החדש של טראמפ מממן את סדרי העדיפויות שלו, כמו הרחבת הפחתת המסים המועילים בעיקר לאמריקאים עשירים יותר ולהרחיב את אכיפת ההגירה. עלויות אלה מכוסות בחלקן על ידי הפחתה של כמעט טריליון דולר בהוצאות הבריאות הפדרליות עבור Medicaid בעשור הבא ושינויים ב- ACA, כמו דרישת ניירת נוספת וקיצור הזמן של אנשים להירשם.
רפובליקנים רבים טענו כי מדיקאיד גדלה מדי וסטו ממשימת הליבה של התוכנית הממלכתית לכסות את אלה עם הכנסות ומוגבלות נמוכה. וה- GOP נלחם כדי להחזיר את ה- ACA מאז מעברו.
קוש דסאי, דובר הבית הלבן, אמר כי תחזיות ממשרד התקציבים הלא -מפלגתי של הקונגרס על כמה אנשים עלולים לאבד ביטוח בריאות הם "הערכת יתר". הוא לא סיפק הערכה שהממשל רואה מדויק יותר.
תומכי "הצעת החוק היפה הגדולה הגדולה" טוענים כי מי שזקוק לכיסוי בריאותי עדיין יכול להשיג זאת אם הם עומדים בדרישות חדשות כמו עבודה בתמורה לכיסוי Medicaid.
ומייקל קאנון, מנהל לימודי מדיניות הבריאות במכון קאטו, טנק חשיבה ליברטריאני, אמר כי אפילו עם החקיקה, ההוצאות של Medicaid יגדלו, פשוט לא באותה מהירות.
חוק התקציב לא יגרום ל"שמיים ליפול ", אמר קאנון. "הספקים הלא יעילים צריכים לכבות."
סקר שנערך לאחרונה על ידי AMGA, לשעבר האיגוד הקבוצתי הרפואי האמריקני, המייצג מערכות בריאות ברחבי הארץ, מצא שכמעט מחצית מהמתקנים הכפריים יכולים לסגור או לבנות מחדש בגלל קיצוצים של מדיקאיד. כמעט שלושה רבעים מהנשאלים אמרו כי הם ציפו פיטורים או פרוות, כולל של קלינאים בשורה הקדמית.
מחלקות בריאות הציבור, שלעתים קרובות ממלאות פערים בטיפול, מתמודדות גם עם קיצוצים במימון פדרלי שהפחיתו את יכולתם. במחוז קמרון של דרום טקסס, מחלקת הבריאות ביטלה כמעט תריסר תפקידים, אמר ראש הסוכנות אסמר גוג'ארדו. במחוז הידאלגו השכן, מחלקת הבריאות פיטרה יותר מ -30 איש, אמר איוון מלנדז, המסייע לפקח על פעילותה.
ביולי ביטל המחלקה לשירותי בריאות המדינה בטקסס את מבצע Border Health, אירוע שנתי מאסיבי שסיפק בשנה שעברה שירותי בריאות בחינם לכמעט 6,000 תושבי דרום טקסס.
מרכז הבריאות הקהילתי של Gateway בלארדו, עיר גבול מצפון לעמק ריו גרנדה, נמצא במצב "הישרדות", כאשר כשליש מהמטופלים שכבר היו חסרים ביטוח ואף יותר מי יאבק להרשות לעצמו שירותי בריאות אם ה- ACA לא יחדש, אמר דייוויד וסקז, מנהל התקשורת והעניינים הציבוריים שלו. המרכז מחפש צורות אחרות של מימון כדי להימנע מפיטורים או קיצוצים לשירותים, ותוכניות ההתרחבות וההעסקה שלו נמצאות בהמתנה, אמר ואסקס.
צמצום זה קורה ככל שיותר אנשים מאבדים ביטוח בריאות וזקוקים לטיפול בעלות חופשית או מופחתת.
אסתר רודריגז, 39, ממקאלן יצאה מהעבודה כבר שנתיים ובעלה מרוויח 600 דולר לשבוע בעבודה בבנייה. לאף אחד מהם אין ביטוח בריאות.
מדיקאיד כיסה את החשבונות ללידות חמשת ילדיה. כעת, היא תלויה במרפאת בריאות ניידת המנוהלת על ידי בית ספר לרפואה מקומי, שם היא יכולה לשלם מחוץ לכיס עבור בדיקות ותרופות שגרתיות כדי לשלוט בסוכרת מסוג 2 שלה. אם הייתה זקוקה ליותר טיפול, אמר רודריגז, היא הייתה הולכת למיון.
"אתה צריך להסתגל," אמרה בספרדית.
'מוות באלף קיצוצים'
חוסר היכולת של אנשים לשלם תוצאות בטיפול ללא פיצוי, או בשירותים שבתי חולים, רופאים ומרפאות אינם מקבלים שכר עבורם, אשר תחת גרסה קודמת של המגהיל, צפוי לגדול ב -204 מיליארד דולר בעשור הבא, על פי המכון האורבני, טנק חשיבה ללא מטרות רווח.
אולם ממשל טראמפ קיצץ גם תמיכה אחרת שעזרה לקזז את עלות הטיפול באנשים שאינם יכולים לשלם. החוק החדש מכיל תוכניות פדרליות שספקי בריאות רבים עבור אנשים בעלי הכנסה נמוכה הגיעו להיות תלויים, במיוחד באזורים כפריים, כדי לחוף את התקציבים שלהם. אלה כוללים מיסים על בתי חולים, תכניות בריאות וספקים אחרים בהם מדינות משתמשים כדי לסייע במימון תוכניות Medicaid שלהם. מיסי ספקים כאלה הם "גימיק פיננסי", אמר דסאי.
בעוד שהחוק יוצר קרן זמנית של 50 מיליארד דולר לתמיכה ברופאים ובתי חולים כפריים, זה קצת יותר משליש מההפסדים המימון של Medicaid באזורים כפריים, על פי KFF, עמותה של מידע בריאותי הכולל חדשות בריאות KFF. דסאי כינה את הניתוח "פגום".
כל הפסד בהכנסות יכול לאיית חורבות פיננסיות, במיוחד עבור בתי חולים כפריים קטנים, אמר נגו של קוואנג, נשיא ארגון טקסס של קרן בתי חולים כפריים וקהילה.
"זה די כמו מוות באלף קיצוצים," אמר. "חלקם כנראה לא יצליחו."
והלהיטים יכלו להמשיך לבוא. בקשת התקציב של ממשל טראמפ לשנת הכספים הקרובה קוראת לקיצוץ לתוכניות בריאות כפריות מרובות המופעלות באמצעות מינהל משאבי הבריאות ושירותים. דסאי אמר כי ההשקעה של חוק ההוצאות בבריאות הכפרית "מגמדת" את הקיצוצים.
בפברואר הודיע ממשל טראמפ קיצוץ מימון של 90% לתוכנית ACA Navigator, המסייעת לאנשים למצוא ביטוח בריאות. התוכנית הזו הייתה "לא יעילה מבחינה היסטורית", אמר דסאי.
בדצמבר 2023, כמעט 3 מיליון מהלא היו מבוטחים בטקסס היו זכאים לסובסידיות ACA, Medicaid או לתוכנית ביטוח הבריאות לילדים, על פי טקסס 2036, טנק חשיבה לפוליסה ציבורית.
מריה סלגאדו מבלה את ימי העבודה שלה בהתייחסות לאירועים קהילתיים, מפילה פליירים במשרדי הרופאים ומקימה פגישות אחד על אחד עם לקוחות MHP סלוד, עמותה המחברת בין תושבים לכיסוי Medicaid ו- ACA.
היא דאגה שקיצוצים במימון באמת יחזירו את מאמצי הארגון: "הרבה חברי קהילה כאן, הם יישארו מאחור", אמר סלגאדו, עובד בריאות קהילתי, או Promotoraו
כריס קאסו, רופא לטיפול ראשוני שגדל במקאלן וכעת מתרגל שם, עצר דמעות כאשר תיארה טיפול בחולים שהדחו רופא בגלל חוסר יכולת לשלם, רק כדי שהמצבים המונעים שלהם יתדרדרו.
היא דואגת לעתיד הקהילה שלה כאשר מחמיר מחסור ברופאים, ובכך עשוי להשאיר מעט ספקים להתייחס לאנשים לא מבוטחים.
"זה קורע לב", אמרה ויושבת בחדר אחורי קטן במשרדה בקניון רצועות פרברי, קשורה בין קוהל לקרנבל נעליים. "אלה אנשים עובדים קשה", אמרה. "הם מנסים כמיטב יכולתם לטפל בעצמם."
קאסו אמרה כי אחותה שלה, שעבדה כהשטר רפואי במשרד של רופא, לא יכלה להרשות לעצמה ביטוח בריאות. היא עיכבה את הטיפול ונפטרה בגיל 45 מהסיבוכים מסוכרת ומחלות לב. קאסו דואג שהעתיד ימצא יותר אנשים במצבים דומים.
"האוכלוסייה שלנו הולכת לסבול," אמרה. "זה הולך להיות הרסני."
