בשנת 2023, ברחבי העולם מתו 259,000 אנשים מדלקת קרום המוח ו-2.5 מיליון אנשים נדבקו במחלה, כך עולה ממחקר שפורסם ב- הנוירולוגיה של Lancet. למרות ששיעורי התמותה והזיהומים ירדו באופן משמעותי מאז 1990, ההתקדמות אינה מספיקה כדי לעמוד ביעדי ארגון הבריאות העולמי של ירידה של 50% בזיהומים ו-70% בשיעור מקרי המוות עד 2030.
דלקת קרום המוח היא הגורם הזיהומי המוביל לנכויות נוירולוגיות בעולם. מאז שנת 2000, השקת חיסונים עולמית נרחבת הפחיתה מאוד את מספר הזיהומים והמוות במדינות בעלות הכנסה גבוהה וגם במדינות בעלות הכנסה נמוכה, אולם ההתקדמות מפגרת אחרי מחלות אחרות הניתנות למניעה של חיסונים.
מחקר זה מספק את ההערכה העולמית המקיפה ביותר של דלקת קרום המוח עד כה. זה מצביע על כך ש-259,000 אנשים מתו ברחבי העולם מדלקת קרום המוח ו-2.5 מיליון אנשים נדבקו במחלה בשנת 2023, כאשר גורמי הסיכון הגדולים ביותר למקרי מוות הם משקל לידה נמוך ואחריו לידה מוקדמת וזיהום אוויר (הן במשק הבית והן באטמוספירה). נטל המחלה נותר גבוה באופן לא פרופורציונלי במדינות בעלות הכנסה נמוכה, במיוחד בחגורת דלקת קרום המוח האפריקאית, שבה ניגריה, צ'אד וניז'ר רשמו את שיעורי התמותה והזיהומים הגבוהים ביותר. Streptococcus pneumoniae, Neisseria meningitidis, non-polio enterovirus וירוסים אחרים היו גורמי המוות המובילים, בעוד שנגיפי אנטרו שאינם פוליו גרמו לרוב המקרים.
מחברים אומרים כי מאמצים גדולים יותר, כולל הרחבת תוכניות החיסונים, ניהול אנטיביוטי רב יותר, שיפור הגישה לטיפול וחיזוק האבחון והניטור של דלקת קרום המוח, חיוניים להשגת הפחתה נוספת במחלה בעולם.
