מצב סוציו-אקונומי גבוה יותר אינו קשור להפחתה שווה בשיעורי סוכרת מסוג 2 והשמנה בכל הקבוצות הגזעיות והאתניות בארצות הברית, על פי מחקר חדש שפורסם ב-8 ביולי 2026, בכתב העת הפתוח. PLOS One מאת שרה קרומר מבית הספר לרפואה בהרווארד, ארה"ב, ועמיתיו.
מצב סוציו-אקונומי לא חיובי (SES) קשור לתוצאות בריאותיות שליליות, וחוקרים, קלינאים ומחשבוני סיכונים רבים מניחים ששיפורים ב-SES מעניקים יתרונות בריאותיים מקבילים בכל קבוצות האוכלוסייה.
במחקר החדש, החוקרים ניתחו נתונים מ-54,991 משתתפים בוגרים בסקר הלאומי לבריאות ותזונה בארה"ב (NHANES) בין השנים 1999-2018 לצד 404,990 משתתפים במחקר החדש. כולנו (AoU) עוקבה. הם העריכו את הקשר בין השכלה, הכנסה ושכיחות של סוכרת מסוג 2 (T2D) והשמנת יתר.
שיעורים מותאמי גיל של T2D והשמנה היו בדרך כלל הגבוהים ביותר במשתתפים עם SES נמוך יותר, ובקרב משתתפים שחורים שאינם היספנים, אמריקאים מקסיקנים, היספנים אחרים ומשתתפים אחרים/רב-גזעים. כאשר בחנו כיצד השיעורים משתנים עם SES בקבוצות גזעיות ואתניות שונות, תוך שימוש במודלים מותאמים, החוקרים מצאו כי השכלה גבוהה קשורה לירידה של 12% בשכיחות ה-T2D בקרב משתתפים לבנים שאינם היספנים (OR 0.88, 95% CI 0.85-0.91) אך רק ירידה של 4% שחורים, 0.91% בקרב משתתפים שחורים. CI 95% 0.92-0.99). באופן דומה, הכנסה גבוהה יותר הייתה מגנה מפני השמנת יתר בקרב משתתפים לבנים שאינם היספנים (OR 0.97, 95% CI 0.95-0.996) אך קשורה לשיעורים גבוהים יותר של השמנת יתר בקרב משתתפים שחורים שאינם היספנים (OR 1.05, 95% CI 1.01-1.08). ההשפעות משתנות גם לפי מערך הנתונים ולפי מדד ה-SES בו נעשה שימוש – חינוך מתקשר עם מחלות מטבוליות באופן שונה מהכנסה, למשל, והמדדים הקשורים הללו לוכדים סיכונים שונים.
תכנון החתך של המחקר אומר שהוא לא יכול להוכיח סיבתיות, וקבוצת ה-AoU נתונה להטיית בחירה, כאשר משתתפים אסייתים שאינם היספנים במיוחד מראים רמות גבוהות מאוד של השכלה. למרות מגבלות אלו, החוקרים מסכמים כי הכיוון, הגודל והצורה של הקשר בין SES ומחלות מטבוליות הינם הטרוגניים על פני קבוצות גזע ואתניות בארה"ב וכי ההתייחסות לקשרים אלה כאחידות עשויה לטשטש הבדלים חשובים, במיוחד בקרב אוכלוסיות מיעוט.
שרה קרומר מוסיפה: "למרות ששיפור ההשכלה או ההכנסה קשורה לשיעורים נמוכים יותר של סוכרת והשמנה בממוצע, כמות השיפור משתנה באופן משמעותי לפי גזע. בסך הכל, אנשים שחורים, היספנים ואסייתים בארה"ב הפחיתו את ההשפעות המגן של השכלה גבוהה והכנסה מאשר אנשים לבנים."
"אנחנו יודעים כבר שנים רבות שירידה בהשכלה ובהכנסה קשורה לתוצאות בריאותיות גרועות יותר. הבנת האופן שבו השכלה והכנסה מתקשרים לבריאות בכל הקהילות חשובה יותר ויותר כעת, מכיוון שבמאמצים לקדם רפואה מדויקת אך גם למנוע קבלת החלטות רפואיות מבוססות גזע, מחשבוני סיכונים רפואיים מתחילים לכלול אמצעים כמו השכלה והכנסה כדי לעזור לרופאים להמליץ על טיפול. אם אין לנו הבנה טובה של האופן שבו גורמים אלה משפיעים על הבריאות, או אם נתעלם מהבדלים בין קהילות, מחשבונים אלה עשויים להוביל להחמרת הפערים הבריאותיים."
שיראג פאטל מוסיף: "מצב סוציו-אקונומי לבדו אינו תופס את התמונה המלאה של הסיכון הבריאותי, והאופן שבו אנו מודדים אותו חשובים. ממצאים אלה מציבים סטנדרט ברור יותר לאופן שבו חוקרים צריכים ללכוד ולדווח על משתנים אלה, כך שכלי חיזוי יהיו מדויקים בכל המטופלים שהם אמורים לשרת."
