פרדריק LWVJ Schaper, MD, PhD, מנהל מיפוי רשת אפילפסיה במרכז לטיפולי מעגלי המוח בבית החולים בריגהם ונשים ומדריך לנוירולוגיה בבית הספר לרפואה של הרווארד, הוא המחבר הבכיר של מאמר שפורסם בתקשורת טבע, "רשת אפילפסיה כללית שמקורם במקומות מוחיים וגירוי מוחי עמוק."
איך היית מסכם את המחקר שלך לקהל שכבות?
באופן מסורתי, אפילפסיה כללית נחשבה לתפיסה של 'המוח המלא'. עם זאת, מחקר חדש אתגר את הרעיון הארוך הזה, מכיוון שממוקד בקפידה על אזורי מוח ספציפיים באמצעות גירוי מוח עמוק (DBS) יכול לעזור להפחית התקפים כלליים. אפילפסיה כללית מוכרת כעת יותר ויותר כמחלת רשת מוחית, אך מיקומה של רשת זו ותפקידה הטיפולי הפוטנציאלי נותר לא מזוהה.
במחקר זה, זיהינו רשת אפילפסיה כללית המשתמשת במיקומים של חריגות במוח עדינות ו- DBS, אפשרות טיפול כירורגי מבטיחה לחולים עם התקפים כלליים חמורים שלא ניתן לעזור להם בתרופות נגד אנטיזורה בלבד.
איזו שאלה חקרת?
הוקסמנו מפרדוקס בין הוראה קלינית קלאסית לבין תוצאות ממחקרי הדמיה מוחיים גדולים אחרונים באפילפסיה כללית.
הניסיון הקליני מלמד אותנו כי ה- MRI המוחי של חולים עם אפילפסיה כללית אידיופטית הוא 'תקינה', בעוד שמחקרים מחקרים הראו כי ניתן לזהות חריגות במוח עדינות בהשוואה למוח של אדם בריא. חריגות מוחיות עדינות אלה, המכונות גם אטרופיה של קליפת המוח, נחשבות בדרך כלל לא מזיקות.
עם זאת, האמנו כי חריגות מוחיות אלה יכולות לתת לנו רמזים מכריעים לגבי היכן ההתקף הכללי מתחיל או נוסע במוח.
בהתחלה, כתמים אלה נראו מפוזרים בכל מקום ללא כל דפוס ברור. לאחר שאספנו את כל המחקרים שפורסמו בנושא, פתאום נראה כי דפוס צץ, ושאלנו את עצמנו את השאלה: האם חריגות אלה יכולות למפות לרשת מוח?
באילו שיטות או גישה השתמשת?
בשיטות שפותחו במרכז לטיפול במעגל המוח, שילבנו את מיקומי התנוונות הקליפתית בקרב חולים עם התקפים כלליים אידיופתיים עם 'תרשים חיווט' של המוח האנושי, המכונה גם Connectome.
בעזרת Connectome זה, זיהינו את רשת המוח המחוברת למיקומי ניוון קליפת המוח בקרב חולים עם אפילפסיה כללית אידיופטית.
מה מצאת?
מצאנו כי חריגות המוח העדינות הללו מפות לרשת מוח נפוצה שנדמה כי התקפים הכלליים 'חוטף'. באופן סרנדיפיטי, שיא של מעגל זה ממוקם בדיוק באזור בו נוירוכירורגים ממקמים את האלקטרודות DBS שלהם לטיפול בהתקפים כלליים (כלומר התלמוס הצנטרומדי).
ממצאים אלה יכולים אפוא לעזור להסביר מדוע DBS באזור זה יעילים בהקלת התקפים כללית אצל חלק מהמטופלים. יתר על כן, התוצאות שלנו מצביעות על יעד מעגל שעלול לשפר את DBS ולעזור בתכנון טיפולי גירוי מוחיים חדשים שאינם פולשניים עבור התקפים כלליים.
מהם הצעדים הבאים?
מבחינה קלינית, הצעדים הבאים כוללים בדיקה האם ניתן להשתמש ברשת אפילפסיה כללית זו כדי להנחות זרם או פיתוח טיפולים חדשים לגירוי מוח לחולים. על ניסויים קליניים להיות מתוכנן ולבצע כדי להעריך את הבטיחות והיעילות.
בצד המחקר, אנו מחפשים לאמת חיצונית לתוצאות אלה ולחפור עמוק יותר באמצעות נתונים ספציפיים למטופלים. המחקר הנוכחי היה מטה-אנליזה של מיקומים שפורסמו של אטרופיה מוחית שיש לה מגבלות מובנות. הרבה נותר לא ידוע. האם רשת זו זהה לחולים עם סוגי התקפים כלליים שונים? כיצד נוכל למקד בצורה הטובה ביותר לרשת זו? האם זה בטוח לשנות את הרשת הזו והאם היא תביא לתוצאות טובות יותר?
אנו מחפשים תמיד משתפי פעולה שיעבדו איתנו על עונה על אחת מהשאלות הללו ולהתקרב למטרה הכללית שלנו כדי לשפר את הטיפול בחולה באפילפסיה על ידי זיהוי ומודולציה של מעגלי מוח.
