אפילו אנשים שלא חלו במחלה קשה ב-COVID-19 עשויים לפתח מערכת חיסונית מוחלשת שעלולה להוביל למחלות קשות בעתיד. מחקר מאוניברסיטת אורברו מצביע על כך שלנגיף הקורונה היו השפעות מרחיקות לכת ממה שסברו בעבר.
הופתענו מכך שאפילו אנשים שלא היו להם תסמינים חמורים אך נבדקו חיוביים ל-COVID-19, נראה שהם מפתחים מערכת חיסונית מוחלשת וסיכון גבוה יותר לקדחת בלוטות, למשל. יכול להיות גם שנגיף הקורונה מגביר עוד יותר את הסיכון לעייפות כרונית".
Snieguole Vingeliene, חוקר ברפואה ואפידמיולוגיה באוניברסיטת אורברו
במחקר, עקבו אחר 10 מיליון שוודים בגילאי 3-100 משנת 2020 עד 2022. הם קובצו על סמך האם נדבקו בקורונה וחומרת ההידבקות שלהם. התוצאות מדגימות קשר ברור בין נגיף הקורונה לקדחת הבלוטה שלאחר מכן. המחקר גם מצביע על כך שנגיף הקורונה עלול להחמיר מחלות אחרות.
Snieguole Vingeliene עיצב את המחקר וערך את הניתוח הסטטיסטי יחד עם סקוט מונטגומרי, פרופסור לרפואה, ו-Ayako Hoyoshi, פרופסור חבר לרפואה. שלושתם עורכים מחקר אפידמיולוגי באוניברסיטת אורברו.
מחקר של עשרה מיליון שוודים
"בדקנו אנשים שאושפזו בבית חולים עקב קדחת בלוטות שנגרמה על ידי נגיף אפשטיין-בר. עם זאת, לאנשים רבים שמפתחים קדחת בלוטות אין תסמינים חמורים מספיק כדי לדרוש אשפוז, כך שהתוצאות שלנו כנראה מראות רק את קצה הקרחון", אומר סנייגוולה וינג'ליין.
יותר מתשעה מכל עשרה שוודים נושאים את וירוס אפשטיין-בר (EBV), שעלול לגרום לקדחת בלוטות, אך רוב האנשים אינם מפתחים תסמינים חמורים. אם הזיהום מתרחש במהלך הילדות, זה בדרך כלל גורם לתסמינים קלים או ללא תסמינים. בקרב הנדבקים בבגרות, כשבעה מתוך עשרה מפתחים תסמינים כמו כאב גרון, עייפות ותסמינים אחרים דמויי שפעת.
"אם היה לך קדחת בלוטות, כנראה שמת לב לזה. המחלה עלולה להוביל למספר שבועות של חופשת מחלה ולגרום לתשישות ועייפות שעלולות להימשך מספר חודשים. לאחר שנדבקת בנגיף, הוא נשאר בגוף לכל החיים", אומר סנייגוולה וינגלין.
השלכות אפשריות לטווח ארוך
"חלק גדול מאלה שחקרנו היו צעירים יחסית. זה עשוי להצביע על כך שלנגיף הקורונה הייתה השפעה חזקה יותר על אנשים צעירים יותר, במיוחד בנוגע למערכת החיסון ולסיכון לקדחת בלוטות. זה גם מרמז שיותר השפעות של הנגיף עשויות להתגלות מאוחר יותר, בעיקר על ידי עלייה במקרי קדחת בלוטות", מסביר סנייגוולה וינגלין.
מאז המגיפה, חלה עלייה באבחונים של טרשת נפוצה (MS), אך לא ניתן לאשר שזה נגרם על ידי COVID-19. בינתיים, יש חשש שנגיף הקורונה עלול, בטווח הארוך, להוביל ליותר אנשים לפתח טרשת נפוצה ומצבים נוירולוגיים חמורים אחרים.
למרות שהסיכון מוגבר, התפתחות טרשת נפוצה נשארת נדירה. פחות מאחוז אחד מהאוכלוסייה מושפע. כל מי שמודאג צריך לפנות לשירותי הבריאות", אומר סנייגוולה וינגלין.
