סקירה שיטתית מקיפה ומטה-אנליזה שפורסמה לאחרונה הוסיפה לגוף ההולך וגדל של העדויות המראות שניתן ליהנות מבשר בקר בתזונה בריאה ללב. באופן ספציפי, מחקר הראה בעקביות כי לאכילת שתי מנות (3 אונקיות) של בשר בקר לא מעובד, בממוצע, בדפוס תזונה יומי לא הייתה השפעה משמעותית על רוב גורמי הסיכון למחלות לב וכלי דם (CVD). המחקר, "צריכת בקר וגורמי סיכון קרדיווסקולריים: סקירה שיטתית ומטה-אנליזה של ניסויים אקראיים מבוקרים", פורסם ב- התפתחויות עכשוויות בתזונה. חשוב לציין, סקירה שיטתית זו ומטה-אנליזה העריכו ניסויים קליניים אקראיים בבני אדם, אשר מבוססים היטב בתור מחקר התזונה בסטנדרט הזהב שאמור לתת המלצות לבריאות הציבור, כגון הנחיות תזונתיות לאמריקאים.
מומחים מדגישים לעתים קרובות את החשיבות של הדרכה תזונתית המבוססת על המחקר האיכותי ביותר כדי לספק המלצות מבוססות ראיות שיכולות לשפר ביעילות את בריאות הציבור. עם זאת, לאור האתגרים בביצוע מחקרים אקראיים מבוקרים ארוכי טווח (RCTs), ההדרכה מבוססת לרוב על ראיות תצפיתיות שאינן מוכיחות סיבה ותוצאה – ולעתים קרובות מסווגות מזון באופן לא עקבי. בשר אדום היא קטגוריה רחבה הכוללת בשרים רבים ושונים בעלי תכולת שומן ורמות עיבוד משתנות. שילוב של מגוון בשרים זה לקבוצה אחת יכול להוביל להמלצות פשוטות מדי, כמו "לאכול פחות בשר אדום", ומתעלם מהיתרונות הפוטנציאליים של בשרים אדומים בודדים, כמו בשר בקר רזה.
מחברי המחקר ציינו כי הן במחקרי תצפית והן ב-RCT המעריכים רכיבי תזונה ו/או דפוסים על תוצאות קרדיומטבוליות, "בשר אדום" הוא קטגוריה גדולה הכוללת מוצרים לא מעובדים ומעובדים, כמו גם מגוון פריטים כגון בשר בקר, חזיר , כבש ואפילו סוגים מסוימים של עופות שמקובצים לעתים קרובות יחד תחת מונח המטריה "בשר אדום". במטה-אנליזה זו, הוערכו 20 RCTs, שכללו מגוון דפוסי תזונה עם בשר בקר לא מעובד או מעובד מינימלית.
בהתחשב בפער בין המוצרים בקטגוריית 'בשר אדום', שיטות מחקר המקבצות את כל הבשר האדום יחד עלולות להוביל לממצאים כלליים מדי. עם זאת, כאשר ניסויים קליניים באיכות גבוהה מנתחים בשר בקר לא מעובד או מעובד מינימלית כחלק מדפוסי תזונה שונים, התוצאות הצביעו בדרך כלל על כך שלצריכת בשר בקר אין השפעות שליליות על גורמי הסיכון המסורתיים למחלות לב וכלי דם".
קווין סי מאקי, דוקטורט, פרופסור נלווה ומלומד בולט של הדיקן, בית הספר לבריאות הציבור באוניברסיטת אינדיאנה-בלומינגטון, ומוביל שותף של מחקר זה
הממצאים העיקריים כללו:
- צריכת בשר בקר לא השפיעה על לחץ הדם או על רוב המשתנים הקשורים לליפופרוטאינים, כולל כולסטרול כולל, כולסטרול ליפופרוטאינים בצפיפות גבוהה (HDL-C), טריגליצרידים, ללא HDL-C, אפוליפופרוטאין (apo) A, apo B ונמוך מאוד- צפיפות ליפופרוטאין כולסטרול (VLDL-C).
- בשר בקר לא מעובד מכיל יותר חומצות שומן להורדת כולסטרול או ניטרליות מחומצות שומן שמעלות כולסטרול, כך שצריכת בשר בקר לא השפיעה באופן משמעותי על רוב שומני הדם, האפוליפופרוטאין או לחץ הדם בהשוואה לתזונה עם מעט או ללא בשר בקר.
- לצריכת בשר בקר הייתה השפעה קטנה, אך מובהקת סטטיסטית על כולסטרול ליפופרוטאין בצפיפות נמוכה (LDL-C), המקבילה לכ-2.7 מ"ג/ד"ל גבוה יותר של LDL-C בתזונה המכילה יותר בשר בקר בהשוואה לדיאטות דלות או ללא בשר בקר. עם זאת, בדיקת התרומה של כל מחקר בודד לממצאים הכוללים הראתה שמחקר אחד, שבו ערכי הבסיס של LDL-C היו נמוכים כבר לפני צריכת בשר בקר, היה ההשפעה העיקרית של תוצאה זו. כאשר מחקר זה הוסר מהניתוח, ההשפעה על LDL-C כבר לא הייתה משמעותית.
- הכמות הממוצעת של בשר בקר בטיפולי הבקר ה"גבוהים" יותר הייתה כ-5.7 אונקיות, או כ-2 מנות ביום. בממוצע, מבוגרים אמריקאים (19 שנים ומעלה) צורכים 1.6 אונקיות של בשר בקר בסך הכל בכל יום.
עדויות עקביות מ-RCT שפורסמו בעבר מוכיחות שניתן ליהנות מ-1-2 מנות של בשר בקר רזה מדי יום כחלק מתזונה בריאה ללב. לדוגמה, מחקר בקר בתזונה רזה אופטימלית (BOLD) היה ניסוי קליני ציון דרך שהדגים כיצד נבדקים שכללו 4-5.4 אונקיות של בשר בקר רזה בדפוס תזונתי בסגנון גישות דיאטטיות להפסקת יתר לחץ דם (DASH) עשיר במזונות בריאים אחרים כמו ירקות, פירות, דגנים מלאים ומוצרי חלב דלי שומן שמרו על רמות כולסטרול תקינות.
סקירות שיטתיות ומטה-אנליזות של RCTs נחשבות לראיות האיכותיות ביותר, שכן הן מסנתזות נתונים ממספר רב של מחקרים רלוונטיים, מבוקרים בקפדנות. בנוסף, ידוע היטב שהטיה יכולה להשפיע על הממצאים של מטא-אנליזות המאגרות תוצאות מניסויים קליניים; לכן, כמה מקורות להטיה אפשרית הוערכו בחקירה זו. יש לציין, ל-71% מהמחקרים שמומנו על ידי תעשיית הבקר היה סיכון נמוך להטיה לעומת רק 40% מהמחקרים שלא מומנו על ידי תעשיית הבקר.
"מחקר זה הוא סקירה קפדנית של ראיות איכותיות, שיכולות להיות שימושיות למתן הנחיות מדויקות ואמינות לבריאות הציבור לגבי בשר בקר לא מעובד בדפוסי תזונה בריאים", הוסיף ד"ר מאקי. "הממצאים שלנו מצביעים על כך שניתן ליהנות מבשר בקר במגוון של דיאטות בריאות ללב."
מחקר זה מומן על ידי איגוד בקר הבקר הלאומי (NCBA), קבלן ל-Beef Checkoff. NCBA לא היה מעורב בתכנון המחקר, איסוף וניתוח הנתונים, או פרסום הממצאים.
