חזון אפס מתחיל בהנחה פשוטה אך רבת עוצמה: אין אובדן חיים במערכת התחבורה מקובל. למרות האופי השאפתני של מטרה זו, ארצות הברית התקדמה מעט משמעותית לקראת מימושו.
מקרי מוות בתנועה בארה"ב נותרו ללא שינוי מאז שנת 2000, עם כ-40,000 מקרי מוות מדי שנה כתוצאה מתאונות כלי רכב. אבל התפלגות מקרי המוות האלה השתנתה בחדות. במהלך אותה תקופה, מספר ההרוגים של הולכי רגל ורוכבי אופניים עלו ב-68%.
כיום, אנשים שהולכים ורוכבים על אופניים מהווים 1 מכל 5 מקרי מוות מתעבורה – ולכל מייל שנסעו – יש להם סבירות גבוהה פי 30 להיהרג מאשר אנשים בכלי רכב ממונעים. מבין יותר מ-50 מחוזות שיפוט שאימצו את תוכנית חזון אפס, רק ניו יורק דיווחה על הפחתה נטו במספר מקרי מוות ופציעות.
מחקר בטיחות בדרכים בארה"ב הצביע לעתים קרובות על עיצוב רחובות עורקים – כמו מהירויות גבוהות יותר ונתיבים רחבים יותר – כגורם מרכזי לכך שמשתמשי דרך פגיעים נמצאים בסיכון גבוה יותר. בעוד שהעיצוב הוא חלק מהתמונה, ההסבר הזה אינו שלם.
חוקרים מאוניברסיטת פלורידה אטלנטיק מערערים כעת על הנחה ארוכת שנים זו, ומציעים תובנה חדשה מדוע ארה"ב נאבקה להתקדם משמעותית בצמצום – ובסופו של דבר ביטול – מקרי מוות בתנועה.
כדי לטפל בסוגיה ציבורית דחופה זו בפלורידה וברחבי המדינה, החוקרים ניתחו 222 מיילים של כבישים מהירים ברחבי פלורידה. תוך התמקדות ב-10 צירים עירוניים באזורי מיאמי, אורלנדו וטמפה, הם בחנו תאונות פציעה של הולכי רגל ורוכבי אופניים. באמצעות נתוני משרד התחבורה של פלורידה ותמונת לוויין, החוקרים העריכו מקטעי מסדרון וצמתים סימנו בנפרד, מה שהביא למערך נתונים של 334 מקטעים ו-489 צמתים.
תוצאות המחקר, שפורסמו ב- כתב העת של איגוד התכנון האמריקאימראים כי היכן שנבנים מקומות יומיומיים כמו חנויות מכולת, בתי מרקחת, תחנות דלק ומסעדות מזון מהיר יכולים להגביר משמעותית את הסיכון לפציעה חמורה או מוות עבור הולכי רגל ורוכבי אופניים. על ידי הצבת יעדים חיוניים אלה לאורך כבישים סואנים ומהירים, נוהלי התכנון הנוכחיים מעמידים אנשים בפני פגיעה – והופכים עיצובי כבישים מסוכנים כבר לסביבות קטלניות.
סביבות אלו אינן תואמות ביסודו של הליכה בטוחה ורכיבה על אופניים. לעומת זאת, מדינות כמו שבדיה, גרמניה ובריטניה מגבילות סוג זה של פיתוח, מה שתורם לשיעורי התמותה נמוכים משמעותית.
מחקר זה משנה את האופן שבו אנו חושבים על בטיחות תעבורה בדרכים שחשובות לציבור, לקובעי מדיניות ולממשלות מקומיות. לעתים קרובות מתייחסים למקרי מוות מתנועה כאל תקריות בודדות או בעיות הנדסיות, אך הממצאים שלנו מראים שהם מעוצבים גם על ידי האופן שבו קהילות מתוכננות ומפותחות. התובנה הזו חשובה במיוחד במדינה צומחת במהירות כמו פלורידה, שבה צמיחה, בטיחות ועיצוב קהילתי קשורים קשר הדוק".
אריק דמבו, Ph.D., סופר בכיר ופרופסור במחלקה לתכנון עירוני ואזורי במכללת המדע של צ'ארלס אי. שמידט של FAU
החוקרים מסבירים שיש שתי דרכים עיקריות לשפר את הבטיחות: תכנון מחדש של כבישים עורקיים או חשיבה מחדש על שימוש בקרקע. בעוד שתכנון מחדש של רחובות (למשל, הורדת מהירויות, הפחתת נתיבים) יכול לעזור, ההיקף העצום של רשת העורקים האמריקאית הופך את זה ליקר וקשה.
"הבעיה בגישה הזו היא שיש 178,000 מיילים של רחובות עורקים עירוניים בארה"ב, היקף שהוא יותר מפי שלושה מאורך מערכת הכבישים הבין-מדינתיים של המדינה", אמר דמבו. "למרות שייתכן שלא יהיה צורך לעצב מחדש את המערכת כולה, אפילו שינוי של חלק קטן יהיה משימה גדולה, הדורשת הקצאה מחדש משמעותית של משאבי הון ושינוי מהותי ברצון הפוליטי".
לחלופין, התמקדות בשימוש בקרקע – מכיוון שהיא מעצבת את המקום והאופן שבו אנשים נוסעים – מציעה גישה מעשית יותר, אם כי לעתים קרובות מתעלמים ממנה בדיונים בנושא בטיחות בדרכים.
הממצאים גם מזהים הזדמנות בזמן: מסדרונות קמעונאיים רבים לאורך העורקים מזדקנים, בנויים יתר על המידה ומתמודדים עם ירידה בביקוש. זה יוצר תנאים נוחים לשינוי ייעוד או העברה של שימושים אלה לאזורים בטוחים ונגישים יותר. כלים כגון עדכוני ייעוד, מחוזות שכבת-על וניתוחי השפעת תנועה מתוקנים יכולים לסייע במניעת בנייה מחדש לא בטוחה ולקדם עיצוב מכוון קהילתי שניתן להליכה בו.
"התקדמות משמעותית לעבר חזון אפס מחייבת הכרה בכך שהחלטות שימוש בקרקע הן גורם מרכזי בסיכון הולכי רגל ורוכבי אופניים", אמר דמבו. "כאשר יעדים יומיומיים מוצבים לאורך כבישים עורקים מהירים, הם יוצרים חשיפה בלתי נמנעת לסכנה. ההתייחסות לכך תדרוש חשיבה מחודשת על תקני התכנון והתכנון של האתרים והרחקת שימושים בסיכון גבוה מהמסדרונות הללו לפני שהם מובנים בנוף".
המחקר מדגיש את הצורך בשיתוף פעולה בין מתכננים, קובעי מדיניות ויזמים כדי להתאים החלטות לפיתוח קרקע עם יעדי בטיחות – סלול את הדרך למערכת תחבורה שבה לא מתקבל אובדן חיים.
"בטיחות אינה קשורה רק לאופן שבו רחובות מתוכננים – אלא כיצד נבנות קהילות", אמר דמבו. "אם ארה"ב רצינית לגבי השגת אפס מקרי מוות, תכנון שימושי קרקע חייב להיות מרכזי בפתרון."
מחבר המחקר הוא ג'ונתן סטיילס, Ph.D., חוקר פוסט-דוקטורט במחלקה לתכנון ערים ואזורי של FAU.
מחקר זה נתמך בחלקו על ידי מענקים ממחלקת התחבורה של פלורידה ומהמרכז למדעי השיתוף לבטיחות בדרכים.
