זה אולי נראה לא במקום בצד הכביש המהיר, אבל ציוד כושר ייעודי המותקן בעצירות משאיות ברחבי אוסטרליה יכול להיות בדיוק הדבר לעודד נהגי משאיות לקחת הפסקה ולהשתלט על בריאותם ורווחתם.
במטה-אנליזה הראשונה של האופן שבו התערבויות התנהגות בריאותיות יכולות להשפיע על נהגי משאיות, חוקרים מאוניברסיטת דרום אוסטרליה מצאו שדרושות גישות מותאמות, רב-רמות וחדשניות לבריאות נהגי משאית כדי לחולל שינוי חיובי, שכן התערבויות נוכחיות אינן עובד.
בבדיקת היעילות של התערבויות בריאותיות עבור יותר מ-2000 נהגי משאיות על פני 19 מחקרים, חוקרים מצאו כי ההתערבויות הבריאותיות היחידות שהראו הבטחה היו תוכניות המקדמות פעילות גופנית או אכילת יותר פירות וירקות.
כל שאר היוזמות הקיימות – כגון הגדרת יעדים, ייעוץ לאורח חיים, ראיונות מוטיבציה וחינוך והדרכה בנושא התנהגות בריאותית – השפיעו מעט על בריאותם של נהגי משאיות.
בארצות הברית, משאיות מעבירות כ-10.4 טריליון דולר בשנה מהערך הכולל של סחורות. באוסטרליה מדובר ב-224.2 מיליארד דולר, ובבריטניה זה עומד על 127 מיליארד ליש"ט בשנה.
המגזר חיוני לכלכלות גלובליות, אך לעובדים שלהם, במיוחד נהגי משאיות, יש את אחד מהשיעורים הגבוהים ביותר של מחלות כרוניות, השמנת יתר ופציעות תעסוקתיות.
לכמעט שליש מנהגי המשאיות יש שלושה או יותר מצבים רפואיים מאובחנים (פי ארבע מהאדם הממוצע); יותר ממחצית מנהגי המשאיות סובלים מהשמנת יתר; ואחד מכל חמישה נהגים מתחת לגיל 35 מדווחים על רמות קשות של מצוקה פסיכולוגית.
ד"ר רוזה וירגרה מ-UniSA אומרת שיש צורך קריטי לתמוך טוב יותר בבריאותם וברווחתם של נהגי משאיות.
"נהגי משאיות הם הלב הפועם של כלכלת אוסטרליה. הם נוסעים אלפי קילומטרים מדי יום כדי להבטיח אספקה בטוחה של כל מה שאנו משתמשים בחיי היומיום, אבל כשזה מגיע לבריאות ולרווחה שלהם, יש הרבה חסר", ד"ר וירגרה אומר.
בין אם מדובר בשעות ארוכות, עבודה במשמרות, תזונה לקויה או חוסר פעילות, הסיכונים הבריאותיים הקשורים לעיסוק נהג משאית הינם משמעותיים ומגוונים. כתוצאה מכך, לנהגי משאיות יש כמה מהשיעורים הגבוהים ביותר של פעילות גופנית לקויה ומחלות כרוניות אחרות כולל מחלות לב וכלי דם, BMI/השמנה גבוהים, דיכאון וכאבי גב שמשפיעים על יכולתם לנהל חיים בריאים".
ד"ר רוזה וירגרה, אוניברסיטת דרום אוסטרליה
"בהמשך לכך, יש השלכות בטיחות רחבות יותר הקשורות לבריאות נהג משאית, שכן עדויות מוכיחות שלנהגים עם מספר בעיות בריאותיות יש שיעור גבוה יותר של תאונות.
"בהתחשב בחשיבות הענף, חיוני שנתעדף לפיתוח התערבויות מעשיות וניתנות להרחבה באורח חיים בריא שיכולים לתמוך בבריאותם וברווחתם של נהגי המשאיות. וחשוב מכך, עלינו לערב את נהגי המשאיות עצמם בתהליך הזה".
ככל שתעשיית התחבורה מכירה יותר ויותר בחשיבות ההתייחסות לבריאות הנהגים, החוקרים מקווים לפתח וליישם התערבויות בנות קיימא ויעילות שיתמודדו עם האתגרים הייחודיים העומדים בפני נהגי משאיות.
"אסטרטגיות כמו אספקת ארוחות צהריים מסובסדות מאוזנות ובריאות לנהגי משאיות, כמו גם יצירה ותחזוקה של מקומות לפעילות גופנית במהלך הפסקת מנוחה, יכולות להוות נקודת מוצא לשילוב התערבויות בריאותיות בחיי העבודה שלהם.
"בסופו של דבר, הנהגים יודעים הכי טוב את הצרכים שלהם, וכל מחקר עתידי צריך לעבוד עם מגזר התחבורה, להתייעץ עם חברות הובלות, קהילות, סוכנויות ממשלתיות והנהגים עצמם כדי לעזור לשפר את חייהם של העובדים במקצוע כה יקר".
