הסיכונים לתופעות לוואי וסיבוכים כתוצאה מטיפול בסרטן הערמונית הינם משמעותיים ונמשכים שנים לאחר סיום הטיפול. הניתוח המקיף הגדול ביותר המדווח על סיכונים ארוכי טווח מטיפול כזה ביחס לסיכונים העומדים בפני קבוצת ביקורת של גברים לא מטופלים פורסם זה עתה בכתב העת JAMA אונקולוגיה.
ב-12 השנים שלאחר הטיפול, לגברים שהטיפול הראשוני שלהם היה כריתת ערמונית (הסרת הערמונית כולה או חלק ממנה) היה סיכון לסיבוכים במתן שתן או מיניים גבוה פי שבעה מזה שעומד בפני גברים לא מטופלים. עבור גברים שהטיפול הראשון שלהם היה הקרנות, הסיכון לסיבוכים כאלה היה כמעט פי שלושה מזה של גברים לא מטופלים. בנוסף, גברים בקבוצת הקרנות עמדו בפני סיכון פי שלושה לאבחון סרטן שלפוחית השתן.
הדו"ח – מאת חוקרים מ-SWOG Cancer Research Network, קבוצת ניסויים קליניים הממומנת על ידי המכון הלאומי לסרטן (NCI), חלק מהמכונים הלאומיים לבריאות (NIH), יחד עם חוקרים מה-NCI – טוען שגברים צריכים לקבל גישה למספרי סיכון כגון אלה כאשר מחליטים אם בכלל להיבדק לאיתור סרטן הערמונית.
"מחקר זה מפיל כפפה גדולה לכל הרופאים לתת למטופלים את המידע הזה לפני שהם בכלל מתחילים בתהליך של בדיקת PSA", אמר המחבר הבכיר של העיתון איאן מ. תומפסון, ג'וניור, MD, מ-CHRISTUS Santa Rosa Health System. ומרכז מדעי הבריאות של אוניברסיטת טקסס בסן אנטוניו. בדיקת PSA מודדת את רמת הדם של חלבון הנקרא אנטיגן ספציפי לערמונית.
בערך 30 מיליון גברים בארה"ב נמצאים בטווח הגילאים (55-69 שנים) שעבורו ממליץ כוח המשימה לשירותי מניעה בארה"ב לדון בבדיקת PSA עם הרופא שלהם. קבלת החלטה מושכלת מחייבת שתהיה להם הבנה ברורה של גודל הסיכונים והיתרונות הפוטנציאליים של ההקרנה, ושל כל שלב שעשוי בעקבותיו, שיכול לכלול ביופסיה וטיפול אחד או יותר אם מתגלה סרטן הערמונית.
אתגר אחד בקביעת הסיכון להשפעות שליליות מטיפול בסרטן הערמונית הוא שעבור חלק מהמצבים הללו, כגון הפרעות זיקפה, השכיחות עולה עם הגיל. אז, מדד אמיתי של סיכון יכול להיקבע רק על ידי השוואת גברים שטופלו בסרטן הערמונית עם גברים לא מטופלים בגיל דומה באוכלוסייה הכללית. ה JAMA אונקולוגיה המחקר עושה בדיוק את זה.
מחקרים קודמים של סיבוכי טיפול בסרטן הערמונית היו בעלי מדגם קטן, מעקב מוגבל או היעדר קבוצת ביקורת חוקית. המחקר שלנו נבדל במעקב ארוך, עד 12 שנים, תוך הסתכלות על קשת רחבה של סיבוכים מרכזיים. באופן קריטי, הצלחנו להשוות גברים מטופלים לקבוצת ביקורת מייצגת של גברים לא מטופלים, שמחקרים קודמים לא כללו".
ג'וזף אונגר, דוקטור, סופר ראשי
נושא ההשוואה לקבוצת ביקורת תקפה הוא המפתח, ציין ד"ר אונגר: "בלי זה, קשה להבין את הגודל האמיתי של סיבוכי הטיפול".
ד"ר אונגר הוא ביוסטטיסטיקאי וחוקר שירותי בריאות עם מרכז SWOG סטטיסטיקה וניהול נתונים ופרופסור חבר במרכז הסרטן Fred Hutch.
החוקרים חקרו כמעט 52,000 גברים שנרשמו לאחד משני מחקרים גדולים למניעת NCI – מחקר מניעת סרטן הערמונית (PCPT) והניסוי למניעת סרטן סלניום וויטמין E (SELECT).
כדי לעקוב אחר האבחונים והטיפול של המשתתפים, הם קישרו את נתוני הניסוי לנתוני התביעות של Medicare, וזיהו 29,196 משתתפים שהיו להם תביעות Medicare זמינות ועמדו בקריטריונים אחרים לזכאות. מבין אלה, 3,946 אובחנו כחולים בסרטן הערמונית, כולל 655 שהטיפול הראשון שלהם במחלה היה כריתת ערמונית ו-1,056 שהטיפול הראשון שלהם היה הקרנות.
משתתפים שאובחנו עם סרטן הערמונית אך לא קיבלו טיפול (מכיוון שסרטן זה נוטה לגדול לאט, גברים רבים בוחרים במעקב פעיל), יחד עם אלו שלא אובחנו כחולים בסרטן הערמונית, שימשו כקבוצת ביקורת לא מטופלת לשם השוואה.
עבור שתי הקבוצות, צוות המחקר בחן את נתוני הטענות של Medicare עבור מקרים של 10 סיבוכים ותופעות לוואי פוטנציאליות הקשורות לטיפול: היצרות השופכה, הצבת סוגר שתן מלאכותי (עבור בריחת שתן חמורה), הנחת תותב לפין, בריחת שתן, זיקפה. תפקוד לקוי, דלקת שלפוחית השתן בקרינה, קרינה פרוקטיטיס, סרטן שלפוחית השתן, סרטן שלפוחית השתן ואחריו כריתת שלפוחית השתן וסרטן פי הטבעת.
לאלה בקבוצת כריתת הערמונית היה סיכון של 12 שנים ללקות באחד מ-10 הסיבוכים הללו לפחות, שהיה יותר משישה (6.57) מהסיכון שעומד בפני משתתפים לא מטופלים.
עבור גברים בקבוצת הקרנות, הסיכון של 12 שנים שלהם לחוות לפחות אחד מ-10 הסיבוכים היה גדול פי 3.04 מאשר עבור אלה שלא טופלו.
יתרה מכך, לאחר 12 שנים, הסבירות לאלו בקבוצת הקרנות הייתה כמעט פי שלושה (2.78) בהשוואה למשתתפים שלא טופלו לאובחנה עם סרטן שלפוחית השתן, שלעיתים קרובות הוא בדרגה גבוהה יותר אצל אלו שעברו בעבר טיפולי הקרנות.
המחברים טוענים כי לאור התועלת הלא ברורה של טיפול בסרטן הערמונית עבור רוב החולים, ממצאים אלה מדגישים את החשיבות של ייעוץ לחולים לפני הטיפול ו לפני ההקרנה.
הם ממליצים במיוחד שמידע כמותי על הסיכונים והיתרונות של טיפול בסרטן הערמונית ייכלל בהנחיות לאומיות לסקר וטיפול בסרטן. אף ארגון לאומי אינו מספק מידע כמותי שכזה בהנחיות שלהם.
מחקר זה נתמך בחלקו על ידי ה-NIH/NCI באמצעות מענקים CA189974, CA182883, ומענק מדור קודם CA37429 ובחלקו על ידי The Hope Foundation for Cancer Research.
בנוסף לד"ר. אונגר ותומפסון, מחברי המחקר כללו את Cathee Till, MS, וקתרין M. Tangen, DrPH, שניהם ממרכז SWOG סטטיסטיקה וניהול נתונים ומרכז הסרטן Fred Hutch; דאון ל. הרשמן, MD, מהמרכז הרפואי של אוניברסיטת קולומביה; פיליס ג'יי גודמן, MS, Michael LeBlanc, PhD, William E. Barlow, PhD, ו-Riha Vaidya, PhD, כולם ממרכז SWOG סטטיסטיקה וניהול נתונים ומרכז הסרטן Fred Hutch; ולורי מ. מינסיאן, MD, והווארד ל. פרנס, MD, שניהם מהמחלקה למניעת סרטן, המכון הלאומי לסרטן בארה"ב.
