מדיניות ציבורית חסמה משפחות רבות ממוצא מקסיקני המתגוררות בארה"ב מגישה לשירותים חיוניים כמו מזון ובריאות הנפש במהלך מגיפת ה-COVID-19, למרות שקהילות אלו חוו כמה משיעורי ההדבקה והתמותה הגבוהים ביותר.
38 נשים בסביבות הלידה ואמהות לילדים צעירים רואיינו על האתגרים שעמם התמודדו במהלך המגיפה והציעו פתרונות כדי לענות טוב יותר על הצרכים של הקהילות שלהן במהלך משברים עתידיים בקנה מידה גדול במחקר בראשות אוניברסיטת אילינוי אורבנה-שמפיין קינסיולוגיה פרופסור לבריאות הקהילה סנדרלוס לארה-צ'יניסומו.
מחברי המחקר הם האנתרופולוגית המולקולרית איימי ל.נון מאוניברסיטת קליפורניה-סן דייגו; קימברלי ד-אנה-הרננדז, פרופסור לפסיכולוגיה באוניברסיטת מרקט; וסטודנטית לתארים מתקדמים של U. of I. מרי אלן מנדי והסטודנטיות לתואר ראשון ג'סיקה אבלוס וג'קלין מרקז.
הנשים במחקר דנו בגורמי הלחץ שהם נתקלו בהם במהלך המגיפה, כולל הקשיים שלהן לגשת לטיפול נפשי, טיפול בילדים ומזון. ההצעות והתובנות שלהם שימשו כדי לזהות מדיניות ותכניות ניתנות לפעולה שיוכלו לעזור לענות על הצרכים של קהילות הלטיניות בזמן חירום עתידי.
המשתתפים, שרואיינו בין ספטמבר 2021 לדצמבר 2022, היו חלק ממחקר אורך שגייס אותם ממרפאה בסן דייגו, אחת הערים בארה"ב עם אוכלוסיות לטינו גדולות של מורשת מקסיקנית.
הנשים היו בנות 36 בממוצע. למרות שכ-81% מהם נולדו במקסיקו, רבים התגוררו בארה"ב במשך 17 שנים או יותר. כ-31% דיווחו שיש להם הכנסה שנתית של משק בית של פחות מ-21,000 דולר, בעוד שאחוז דומה הרוויח 40,000 דולר או יותר, לפי המחקר.
לארה-צ'יניסומו אמרה שהמשתתפים התמודדו עם גורמי לחץ מורכבים במהלך המגיפה. מחצית מהנשים במחקר אמרו שלמשפחותיהן יש אתגרים בקבלת מזון עקב אובדן הכנסה וסבסוד כמו ארוחות צהריים בבית הספר, כמו גם מחסור בשרשרת האספקה ואגירת מלאי צרכנים.
בעוד שבתחילת המגיפה נפרסו תוכניות ומדיניות פדרליות ומדינתיות שונות כדי להפחית את הסיכונים של אנשים לחשיפה ולשפר את הביטחון הכלכלי של משפחות, מיליוני משפחות משלמות מס ממוצא מקסיקני ורקע לטיני אחר לא נכללו בגלל הגבלות והדרות שנקבעו על ידי אלה. תוכניות."
Sandraluz Lara-Cinisomo, אוניברסיטת אילינוי אורבנה-Champaign פרופסור לקינסיולוגיה ובריאות קהילה
החוקרים מצאו כי יותר מפי שניים דוברי ספרדית דיווחו על בעיות הקשורות לאוכל בהשוואה לעמיתיהם דוברי האנגלית.
"קובעי מדיניות צריכים לשקול כיצד מחסומי שפה מגבירים את הסיכונים של משפחות דוברות ספרדית להפסיד מהטבות שנועדו לענות על צרכיהן, כמו CalFresh", אמרה לארה-צ'יניסומו של קליפורניה על תוכנית סיוע המזון הפדרלית SNAP לאנשים בעלי הכנסה נמוכה.
"העברת מידע על מזון ובריאות ובטיחות במדיה המתאימה מבחינה לשונית, כגון טקסטים, סרטונים או פרסומות, היא חיונית כדי להבטיח נגישות לאנשים בעלי אוריינות וכישורים טכנולוגיים שונים וצריכה להילקח בחשבון בקפידה על ידי קובעי המדיניות".
שיתוף מקורות מהימנים בהפצת מידע רלוונטי וקריטי הומלץ גם על ידי המשתתפים. לקהילות מודרות שחוו אפליה היסטורית ותעמולה נגד מהגרים, אמון במקורות אלה הוא חיוני, אמרה לארה-צ'יניסומו.
"מחקרים הראו שמעורבות קהילתית היא קריטית בהיערכות לחירום ומגדילה את הסבירות לענות על הצרכים של קהילות שוליים", אמרה לארה-צ'יניסומו. בהתאם לכך, היא והצוות שלה המליצו לפתח תוכנית מגירה להכשרת עובדי בריאות קהילתיים מוכשרים מבחינה תרבותית ולשונית לטפח רשתות של חברי קהילה מהימנים כדי לסייע במאמצי תקשורת משברים.
חלק מהנשים דנו בתחושת חרדה לגבי אי הוודאות הקשורה למגיפה, כגון נעילות ומידע בריאותי סותר. תחושות אלו החריפו עקב הפרעות בתעסוקה, הריון ובעיות גישה למזון, ודאגותיהן התרחבו גם לבני משפחה המתגוררים במשקי בית אחרים ואלו המתגוררים במקסיקו, אמרו המשתתפים לחוקרים.
רוב המרואיינים דגלו בהרחבת הגישה לתוכניות סבסוד מזון כגון WIC ו-SNAP כדי לקזז הפסדי הכנסה ומחסור במזון במהלך משברים בקנה מידה גדול, יחד עם מתן מסעות פרסום לציבור לגבי בנקי מזון מקומיים ותוכניות סיוע.
למרות שקליפורניה מספקת יותר שירותים למהגרים חסרי תיעוד -; כולל חופשת משפחה בתשלום ושנה אחת של כיסוי חירום עם שירותי בריאות הנפש במסגרת Medi-Cal, תוכנית Medicaid של המדינה, לנשים בהריון -; טיפול בצרכי בריאות הנפש שלהם היה בעיה משמעותית עבור משתתפים רבים. 15 נשים דיווחו כי הן זקוקות לטיפול נפשי, אך פי שניים מהנשים דוברות האנגלית הזכירו את הנושאים הללו בהשוואה למקבילותיהן דוברות הספרדית, מצאו החוקרים.
החוקרים שיערו שייתכן שההבדל הזה קשור לאמונות תרבותיות, כאשר נשים דוברות ספרדית מרגישות פחות בנוח לחשוף בעיות נפשיות בגלל סטיגמטיזציה בהשוואה לאלו שדיברו אנגלית. לחלופין, ייתכן שאלו שדיברו ספרדית היו עמידים יותר או מודאגים יותר מצרכים מיידיים כמו סיוע במזון, אמר הצוות.
המשתתפים המליצו להרחיב את הגישה לשירותי בריאות הנפש עבור אמהות ובני משפחותיהן, קידום מודעות עם ספקים ומטופלים, והפצת מידע ומשאבים על בריאות הנפש באמצעות סרטונים ומדיה אחרת ובאמצעות תוכניות כגון WIC.
רבות מהנשים -; בעיקר אלה שדיברו רק ספרדית -; דיווחו על קשיים בהשגת ציוד מגן אישי ואספקת חיטוי בגלל מחסור, צבירת מלאי צרכנים והורדת מחירים, בהתאם למחקרים אחרים שהראו כי קהילות בעלות הכנסה נמוכה ושוליים הושפעו באופן לא פרופורציונלי.
למרות שמדגם המחקר היה קטן, לארה-צ'יניסומו אמרה שהוא הדגיש צרכים קריטיים למדיניות ותכניות מגיבות ומתאימות מבחינה תרבותית כדי להבטיח את רווחתן של נשים לפני הלידה ממוצא מקסיקני ואמהות לילדים צעירים במהלך משברי בריאות הציבור.
לארה-צ'יניסומו דנה בממצאי הצוות ובהמלצות משתתפי המחקר במהלך תדריך וירטואלי בנושא בריאות ורווחה סב-לידתית ב-3 באפריל, בהנחיית כתב העת ענייני בריאותשפרסם את המחקר.
