גברים עם מחלת מפרקים דלקתית, כגון דלקת מפרקים שגרונית, נוטים פחות להיות חשוכי ילדים וללדת יותר ילדים מאשר בני גילם הבריאים, מציע מחקר שפורסם באינטרנט ב- תולדות המחלות הראומטיות.
גורמים לא ידועים עדיין הקשורים להתפתחות המחלה ו/או הטיפול בה עשויים להשפיע על הפוריות, מציעים החוקרים.
מחלות אוטואימוניות נמצאות במגמת עלייה במערב, ודווח על פגיעה בפוריות בנשים נורבגיות עם מחלות מפרקים דלקתיות. אבל רק כמה מחקרים שבדקו את ההשפעה הפוטנציאלית על פוריות הגברים בוצעו, מסבירים החוקרים.
כדי לחקור את הנושאים הללו עוד יותר, תוך שימוש בחוסר ילדים ובמספר ילדים כמקורבים לפוריות, החוקרים הסתמכו על קבוצה ארצית של 10,865 גברים נורבגיים עם דלקת מפרקים שגרונית (37%), דלקת מפרקים פסוריאטית (33%) או דלקת מפרקים ניוונית (30%). . לכל אחד מהם הותאמו 5 גברים בריאים (54,325) מהאוכלוסייה הכללית.
בין 1967 לאוגוסט 2021, 111, 246 ילדים נולדו למספר הכולל של 65,190 גברים. הגיל הממוצע של אבהות בפעם הראשונה היה 27 בקרב הגברים עם מחלת מפרקים דלקתית ו-28 בקבוצת ההשוואה. הגיל הממוצע באבחון היה 44.
הלידות והעדר ילדים חולקו ל-3 תקופות זמן, המשקפות שינויים גדולים בטיפול התרופתי במחלות מפרקים דלקתיות: 1967-85 (לפני הופעת מתוטרקסט; 575); 1986–99 (מתוטרקסט; 1360); ו-2000–21 (שימוש בתרופות ביולוגיות; 8930).
המספר הממוצע של ילדים שכל מטופל הוליד היה 1.8 לעומת 1.7 בקבוצת ההשוואה, וכ-1 מתוך 5 (21%) מהחולים היה חסר ילדים לעומת יותר מ-1 מתוך 4 (27%) בקבוצת ההשוואה.
מספר הילדים שנולדו לגברים בשתי הקבוצות היה כדלקמן: ילד אחד, 15% לעומת 14%; שניים, 36% לעומת 33%; שלוש, 20% לעומת 19%; וארבעה או יותר, 7% לעומת 7%.
ההבדל בחוסר ילדים ובמספר הילדים בין שתי הקבוצות נראה בכל שכבות הגיל, למעט בני 19 ומטה. באופן דומה, שיעור הגברים חסרי הילדים נותר נמוך משמעותית בקרב החולים מאשר בקבוצת ההשוואה לאלו שאובחנו בין הגילאים 20 ל-79.
הבדלים אלו היו עקביים לאורך זמן, אך ההבדל הגדול ביותר במספר הילדים היה הגבוה ביותר מבחינה מספרית עבור אלו שאובחנו לאחר 2000: ממוצע של 1.8 לעומת 1.6. לחולים אלה היה גם הסיכון הנמוך ביותר לחוסר ילדים: 22% לעומת 28%.
בעידן 2000-21, ההבדל המוחלט הגדול ביותר בחוסר ילדים נצפה בקרב גברים שאובחנו בשנות ה-30 לחייהם: 22% לעומת 32%. בעידן 1967–85 ו–1986–99, ההבדלים היו פחות ברורים.
זהו מחקר תצפיתי, וככזה, לא ניתן להסיק מסקנות נחרצות לגבי הסיבה. ומלבד המחלה עצמה, גורמים פסיכולוגיים וסוציו-אקונומיים, מצב תעסוקה ועישון יכולים כולם להשפיע על גורמי פוריות שהחוקרים לא הצליחו להעריך.
אבל הם מסכמים: "חולים גברים עם (מחלת מפרקים דלקתית) עשויים להיות בטוחים שלא צפויה פגיעה בפוריות. עם זאת, יש לבצע תת-מחקרים על פי אבחנות ספציפיות כדי להציע מידע ממוקד יותר למטופל."
והם מוסיפים: "הממצא שלנו של פחות חוסר ילדים ומספר גבוה יותר של ילדים לגבר בחולים עם (מחלת מפרקים דלקתית) הוא חדש ומייצר השערות חדשות לגבי קשרים בין פוריות, מחלות ראומטיות דלקתיות ותרופות מווסתות מערכת החיסון. זה צריך להיחקר יותר."
