על הכבאים מוטלת סיכון לא פרופורציונלי לסוגי סרטן רבים (למשל, סרטן העיכול והנשימה) בהשוואה לאוכלוסייה הכללית. הניסיון שלהם עם סרטן והשקפותיהם לגבי המידה שבה תזונה יכולה לעזור להפחית את הסיכון לסרטן נחקרו בעבר. מחקר זה שופך אור על הקשר בין הרגלי תזונה ומודעות למניעת סרטן בתוך קהילת הכבאות. הבנת התפיסות שלהם יכולה להנחות את הפיתוח של התערבויות ממוקדות להפחתת סיכוני הסרטן, תוך שימת דגש על תפקידה של התזונה במניעת סרטן בקרב כבאים.
מאמר מחקר שנערך לאחרונה ב- כתב עת לחינוך והתנהגות תזונתייםשפורסם על ידי Elsevier, בדק את הבנתם של כבאים אמריקאים בהיסטוריה של הסרטן, היחס לסרטן והשקפות על תזונה כאמצעי מניעה נגד סרטן.
הסופרת אשליה בראון, PhD, RD, TSET Health Promotion Research Center, Stephenson Cancer Center, University of Oklahoma Health Sciences Center, הסבירה, "בהתחשב בקשר בין תזונה וסיכון לסרטן לבין הסיכון לסרטן בקרב כבאים, יש חשיבות עליונה להבין כיצד ניתן להפחית את גורמי הסיכון הללו באמצעות התערבויות מבוססות ראיות".
.
המחקר השתמש בעיצוב חתך של שיטות מעורבות, והגיע לרשתות מקצועיות ברחבי ארצות הברית כדי לגייס מדגם לאומי. הסקר אסף נתונים על היסטוריית הסרטן של המשתתפים ותפיסת תפקידה של התזונה במניעת סרטן, תוך שימוש בשאלות כמותיות ואיכותיות כאחד המבוססות על סקרים מבוססים ומודל האמונה הבריאותית, כלי המסייע לחזות התנהגויות בריאותיות.
ניתוח הנתונים כלל הערכה כמותית באמצעות תוכנה סטטיסטית SPSS וניתוח תוכן איכותי, במטרה להבין שינויים תזונתיים להפחתת הסיכון לסרטן. נעשה שימוש בתהליך קידוד קפדני לזיהוי אסטרטגיות התערבות וגורמים הקשורים לתזונה. באופן ספציפי, תגובות איכותיות קודמו באמצעות טקסונומיה של טכניקת שינוי התנהגות גרסה 1 (BCTTv1) כדי ליישם את מה שדיווחו הכבאים שרצו לעזור להם לשנות את התזונה שלהם לטכניקות לשינוי התנהגות מבוססות ראיות ומבוססות על ראיות כדי להודיע על התערבויות עתידיות.
בסך הכל השתתפו 471 כבאים. כמעט מחצית (48.4%) הסכימו מאוד שהם נמצאים בסיכון לחלות בסרטן, ו-44.6% הסכימו ששינוי תזונה יכול להפחית את הסיכון לסרטן. הקודים הנפוצים ביותר של BCTTv1 התמקדו בסוגי חינוך, כולל "הדרכה כיצד לבצע את ההתנהגות" (45.1%, n = 189), ואחריהם אלו שבמרכזם ביצוע התנהגות (למשל, "תכנון פעולה" (24.8%, n = 104)). מבחינה איכותית, רבים היו מודאגים ממידע מוטעה ורצו לדעת בדיוק מהי רמת הפחתת הסיכון שהם יכולים להשיג על ידי שינוי התזונה שלהם. רבים גם הביעו דאגות לגבי מחסומים ברמת המערכת, כמו סביבות המזון של תחנת הכיבוי שלהם.
המחקר מצביע על כך שמעבר לשינויים ברמת המאקרו והמיקרו בסביבת המזון, כבאים מביעים רצון לתמיכה פרטנית המתייחסת לסיכונים הספציפיים שלהם ומסייעת ליישם שינויים עם הפוטנציאל המשמעותי ביותר להורדת הסיכון לסרטן. מגיפת COVID-19 הגבירה את החששות ממידע מוטעה, כולל בתחומים הקשורים לתזונה, תוך שימת דגש על הצורך במידע אמין וספציפי שיכול לסייע בקבלת החלטות תזונתיות מושכלות. מעודדים מחקר עתידי לקחת את הממצאים הללו בחשבון לפיתוח התערבויות ממוקדות כבאי ולחקור אסטרטגיות דומות עבור אוכלוסיות טקטיות אחרות.
ד"ר בראון העיר, "בהתאמה למחקרים קודמים, מצאנו כי כבאים מודעים לסיכון המוגבר שלהם לסרטן ויש להם נכונות לשנות את התזונה שלהם כדי לקדם בריאות. למרות שהיה ספק לגבי השפעות התזונה על הסיכון לסרטן, רוב המשתתפים ללא היסטוריה של סרטן האמינו ששינוי תזונה יכול להוריד את הסיכון שלהם לסרטן."
