תחמוצת החנקן המשמשת להרגעה של חולים במהלך פגישות שיניים היא בעלת השפעה סביבתית משמעותית, עם שונות רבה בשימוש ובבזבוז ברחבי בריטניה, על פי מחקר חדש של חוקרי UCL (University College London).
הרגעה בשאיפה משתמשת במינון של תחמוצת חנקן, המכונה גם גז צחוק, והיא טכניקה מבוססת לניהול חרדה דנטלית אצל ילדים ומבוגרים.
יש לו מרווח בטיחות רחב והוא משמש לעתים קרובות במהלך הליכים כגון סתימות, כתרים ותעלות שורש. עם זאת, תחמוצת החנקן היא גם גז חממה חזק עם פוטנציאל התחממות כדור הארץ גדול פי 273 מפחמן דו חמצני.
חוקרים במכון הדנטלי של UCL Eastman ניתחו נתונים מ-891 פרקים של הרגעה בשאיפה שנאספו מ-31 שירותי שיניים, המכסים 128 אתרי טיפול ראשוני ומשני.
הם רשמו את טביעת הרגל הפחמנית הממוצעת למינוי הרגעה של 28.6 קילוגרם שווה ערך לפחמן דו חמצני (ק"ג CO2ה), שווה ערך לנסיעה של 72.8 מייל במכונית בנזין.
ברמת השירות, טביעת הרגל הפחמנית הקשורה לשבוע אחד של שימוש קליני בתחמוצת חנקן נעה בין 38.9 ל-1,849 ק"ג CO2ה, הדגשת שינויים גדולים בפרקטיקה ברחבי הארץ. הנתון של 1,849 ק"ג CO2e יעלה את אותה פליטת פליטות כמו 4,709 מיילים שנסעו במכונית בנזין*.
המחקר, שפורסם ב- British Dental Journalהוא הראשון לכמת את ההשפעה הסביבתית של שימוש בתחמוצת חנקן ברפואת שיניים על פני מסגרות שונות בבריטניה.
לחנקן תחמוצת יש תפקיד חשוב בטיפולי שיניים, במיוחד עבור ילדים וצעירים, אך הוא גם גז חממה רב עוצמה. המחקר שלנו מראה שהשפעתו הסביבתית משתנה מאוד בין שירותים, בעיקר בשל הבדלים באופן האספקה והניהול שלו.
ההמלצות שלנו כוללות ניטור שימוש, צמצום בזבוז מיותר וסטנדרטיזציה של פרקטיקה במידת האפשר. על ידי כך, שירותי רפואת שיניים יכולים להפחית פליטות תוך שמירה על טיפול בחולה".
אלכסנדרה לין, מחברת ראשונה, UCL Eastman לרפואת שיניים
בעת הערכת השימוש, המחקר מצא שרוב האתרים המשתתפים השתמשו בצילינדרים בודדים לאספקת תחמוצת חנקן, בעוד שחלק קטן יותר השתמש במערכות בצנרת מרכזית. הבזבוז הממוצע היה גבוה ב-30% באתרים המשתמשים באספקה בצנרת מאשר באתרים המשתמשים בגלילים, אם כי נצפו שינויים בבזבוז בשני סוגי המערכות.
המחבר התורם פרופסור פול אשלי הוסיף: "הניתוח שלנו הראה שונות רחבה באופן אספקת תחמוצת החנקן, עם קצבי זרימה שנעים בין 1 ל-13 ליטר לדקה וללא קשר ברור לגיל החולה. זה אומר לנו שמטופלים רבים עשויים לקבל יותר גז ממה שהם באמת צריכים.
"שימוש בקצבי זרימה גבוהים יותר אינו משפר את חווית המטופל או את תוצאות הטיפול, אך הוא מגדיל את השימוש בתחמוצת החנקן ואת ההשפעה הסביבתית שלה, כך שישנה הזדמנות ברורה לספק טיפול יעיל באותה מידה תוך כדי התחשבות וריכוז מטופל".
למרות וריאציות אלו בשימוש ובבזבוז, הרגעה בשאיפה נמצאה יעילה ביותר בכל האתרים שנכללו במחקר, כאשר 92% מהליכי השיניים בשימוש בטכניקה הושלמו בהצלחה. 83% מהמטופלים היו ילדים או צעירים, שעבורם הרגעה באמצעות שאיפה היא אפשרות ההרגעה הסטנדרטית היחידה הזמינה.
חלק מהשירותים דיווחו על שימוש בסדציה בשאיפה לביקורי התאקלמות הכוללים הליכים פשוטים ולא פולשניים. מדובר בביקורים קצרים תכופים המיועדים לילדים כדי להפוך כל ביקור שיניים לחיובי ולהתבסס על החוויה על ידי חשיפת הילד להיבטים שונים של טיפול בכל פגישה.
עם זאת, המחקר לא מצא הבדל משמעותי בשיעורי ההצלחה בין שירותים שהציעו באופן שגרתי התאקלמות תחת הרגעה לבין אלו שלא, מה שמעלה שאלות לגבי המחיר הסביבתי של תרגול זה.
צוות החוקרים, שכלל גם את שרה אחמד, הגיע למסקנה שאמנם להרגעה בשאיפה יש יתרונות ברורים, במיוחד עבור מטופלים בילדים, רופאי שיניים צריכים לנקוט בצעדים להפחתת ההשפעה הסביבתית של שימוש בתחמוצת חנקן.
הם ממליצים לבחון את השימוש והבזבוז בגז, לצמצם למינימום את קצבי הזרימה ומשך הטיפול, לבחון את השימוש השגרתי בסדציה לצורך התאקלמות, ולשקול חלופות במידת הצורך.
הם גם קוראים לגופים מקצועיים לקחת בחשבון את ההשפעה הסביבתית של תחמוצת החנקן בהנחיות עתידיות להרגעת שיניים, ולערוך מחקר נוסף על בזבוז וניהול קליני של שימוש בתחמוצת חנקן שיניים.
