האונקופרוטאין MYCN (חלבונים הקשורים לצמיחת תאים סרטניים) ממלא תפקיד מפתח בהתחלה, התקדמות והקשה על הטיפול בסוגי סרטן אנושיים שונים. כאשר MYCN פעיל יתר על המידה, במיוחד בנוירובלסטומה בסיכון גבוה (סרטן ילדות שנמצא לעתים קרובות בבלוטת יותרת הכליה), הגידולים נעשים פחות מגיבים לאימונותרפיה – טיפול שמשתמש במערכת החיסון של הגוף כדי להילחם בסרטן. ובכל זאת, הכרה בבעיה זו לא הובילה לאסטרטגיות יעילות כלשהן להתמודד עם בעיה זו.
במחקר חדש מאוניברסיטת בוסטון Chobanian & Avedisian School of Medicine, חוקרים מצאו כי MYCN מעלה באופן סלקטיבי את הרמות של מולקולת איתות, CKLF, בתאי נוירובלסטומה כדי לדכא תגובות חיסוניות אנטי-גידוליות ולקדם אגרסיביות של הגידול.
כמדענים, אנו מחפשים דרכים להפוך את הגידולים הפחות מגיבים הללו לקליטים יותר לאימונותרפיה כדי להגביר את יעילותו. ההבנה כיצד תאי גידול מנצלים את המולקולה הזו כדי לתקשר עם תאי מערכת החיסון תקל על פיתוח אסטרטגיות אימונותרפיות יעילות כדי לספק טיפולים יעילים יותר עם פחות רעילות לילדים עם נוירובלסטומה בסיכון גבוה."
Hui Feng, MD, PhD, מחבר מקביל, פרופסור חבר לפרמקולוגיה, פיזיולוגיה וביופיזיקה, בית הספר לרפואה של אוניברסיטת בוסטון
החוקרים חקרו מודל ניסיוני, דגימות מטופלים קליניים ותרבית תאים חוץ גופית. המודלים הניסיוניים של נוירובלסטומה עם וללא ביטוי יתר של מולקולת האיתות, CKLF, הושוו בשל יכולתם להגביר את תוקפנות הגידול באמצעות דיכוי תגובות חיסוניות אנטי-גידוליות.
לדברי Xiaodan Qin, PhD, המחבר הראשון של המחקר ומדען מחקר במעבדת פנג, המחקר הוא קריטי להבנת המנגנונים שבאמצעותם תאי גידול גורמים למיקרו-סביבה של גידול שפוגעת בתפקוד תאי החיסון, והוא חשף עוד גישות טיפוליות לעורר תגובות חיסוניות אנטי-גידוליות. "המטרה ארוכת הטווח של המחקר הזה היא לחשוף תרופות יעילות שהן הרבה פחות רעילות מכימותרפיה והקרנות לטיפול בנוירובלסטומה בסיכון גבוה ואולי סוגים אחרים של סרטן ילדות המונע על ידי MYCN," אומר פנג.
הממצאים מופיעים באינטרנט ב התקדמות המדע.
