החוקרים מדווחים כי הסוד לחייה הארוכים במיוחד של חולדות השומה החופשית, עשוי להיות בשינויים עדינים לארבע חומצות אמינו, כך מדווחים החוקרים. על פי מחקר חדש, מוטציות אבולוציוניות ב- CGA-אנזים במערכת החיסון המולדת החשה ב- DNA כדי לעורר תגובות חיסוניות-עשויות לשפר את יכולתה של החיה לתקן נזק גנטי הקשור להזדקנות, ואילו במינים אחרים, כמו עכברים ובני אדם, CGAs יכולים לדכא את תיקון ה- DNA.
מקומטים ובלתי מעורערים למרות שהם מופיעים, עכובת השומה העירומה (Glaber Heterocephalus) הוא מכרסום ארוך-חיים במיוחד, עם אורך חיים מקסימלי של כמעט 40 שנה-בערך פי 10 יותר מאשר מינים בגודל דומה. יתר על כן, האיפור הגנטי של היצורים קרוב יותר באופן מפתיע לבני אדם מאשר לעכברים, מה שהופך אותו למודל חשוב לחקר המנגנונים המולקולריים העומדים בבסיס אורך החיים של המין.
היבט מרכזי אחד בחיים הארוכים הוא יציבות הגנום. עם זאת, הדרכים של חולדות שומה עירומות שומרות על שלמות ה- DNA, במיוחד באמצעות מנגנוני תיקון, נותרות מובנות בצורה לא טובה. רקומבינציה הומולוגית (HR) היא מסלול תיקון DNA קריטי, ופגמים ב- HR קשורים להזדקנות מוקדמת. אצל בני אדם ועכברים, חיישן ה- DNA CGAs (מחזורי גואנוזין מונופוספט – אדנוזין מונופוספט סינטאז) יכול לדכא תיקון HR, ולקדם סרטן ולקצר את תוחלת החיים.
יו צ'ן ועמיתיו חקרו אם CGAs מעכבים באופן דומה HR בחולדות שומה עירומות לאורך זמן. חן ואח '. מצא כי בחולדות שומה עירומות, ארבע תחליפי חומצות אמינו ספציפיות ב- CGAs שומה-שומה מפחיתים את ubiquitination and השפלה, מה שמאפשר לחלבון להתמיד לרמות ארוכות יותר וברמות גבוהות יותר לאחר נזק ל- DNA. שפע מוגבר זה מחזק את האינטראקציות עם גורמי תיקון מפתח, פאנסי ו- RAD50, ובכך מגביר את תיקון HR.
כאשר CGAs התרוקן מתאי עכברוש שומה עירום, הצטבר נזק ל- DNA. החוקרים הראו עוד כי זבובי פירות מהונדסים כדי לבטא CGAs אנושיים המכילים את ארבעת המוטציות הספציפיות של שומה-שומה חיו זמן רב יותר מזבובים המבטאים CGAs אנושיים שאינם משתנים. הממצאים מראים כי מוטציות חומצות אמינו אבולוציוניות ספציפיות אלה ב- CGAs שומה-שומה עירום לא רק משפרות את תיקון ה- DNA אלא עשויות גם לתרום ישירות לאריכות החיים יוצאת הדופן של המין.
"הממצאים של חן ואח 'ו תאר תפקיד בלתי צפוי עבור CGAs עכברתיים של שומה בשומה בגרעין שמשפיע על אריכות החיים, כותב את ג'ון מרטינז ועמיתים בפרספקטיבה קשורה. "מחקר נוסף יידרש לקבוע את התפקידים ש- CGAs עשויים למלא בגרעין באורגניזמים אחרים, קצרי מועד והן ארוכי שנים, אך התשובה עשויה להיות מורכבת משמעותית ממה שחזה במקור."
