Kiran Karunakaran, PhD, מדען מחקר במרכז להנדסת ניידות ושיקום ומנהל המעבדה להערכה והדרכה באיזון בקרן קסלר, זכה במענק לשלוש שנים בסך 599,998 דולר מהמכון הלאומי לנכים, חיים עצמאיים ושיקום מחקר (NIDILRR). המימון יתמוך במחקר שלה על שימוש באימון מוטורי קוגניטיבי ומשולב לשיפור ההליכה ושיווי המשקל ולהפחתת נפילות בקרב מבוגרים עם ליקוי קוגניטיבי קל. המחקר נעשה בשיתוף פעולה עם סרגיי אדמוביץ', דוקטור, וסוהא סאלח, דוקטורט, מהמכון הטכנולוגי של ניו ג'רזי ואוניברסיטת רוטגרס, בהתאמה.
נפילות הן הגורם השני בעולם למקרי מוות מפציעה בלתי מכוונת. מבוגרים עם ליקוי קוגניטיבי קל נמצאים בסיכון מוגבר לנפילות, עם תוצאות חמורות יותר. מטרת מחקר זה היא לשפר שיווי משקל והליכה כדי להפחית את הסיכון לנפילה ולהקל על איכות חיים משופרת והזדקנות בריאה באמצעות אימון מוטורי חדשני, מותאם אישית ומשולב קוגניטיבי.
הזדקנות והפרעות קוגניטיביות משפיעות על התפקוד הסנסומוטורי, מה שמוביל לליקוי שיווי משקל והליכה, כולל ירידה במהירות ההליכה, השליטה והקואורדינציה. בסופו של דבר, ליקויים אלו מובילים לנפילות ולהשתתפות קהילתית מוגבלת. עדויות מצביעות על כך שתוכניות אימון המכוונות מוטורי וקוגניציה יחד עשויות להיות גישה טובה יותר. המטרה שלנו היא להגביר את המאמץ הקוגניטיבי הנדרש לביצוע משימות מוטוריות במסגרת משחק באמצעות מציאות מדומה ו/או מציאות מעורבת (VR/MR) כדי לשפר את ההליכה התפקודית והשיווי משקל אצל מבוגרים עם ליקוי קוגניטיבי קל".
Kiran Karunakaran, PhD, מדען מחקר במרכז להנדסת ניידות ושיקום ומנהל המעבדה להערכה והדרכה של איזון בקרן קסלר
המחקר משווה באופן מקיף את ההשפעות של ארבעה שבועות של אימון קוגניטיבי-מוטורי VR/MR סטנדרטי של טיפול בהתאמה אישית תוך שימוש באמצעי פונקציונליות, ביו-מכניות, נוירופיזיולוגיות, קוגניטיביות, פעילות גופנית ואמבולציה בקהילה.
