כשמדובר בניתוח, מבוגרים לא מבססים את החלטתם רק על כמה כאב הם ירגישו וכמה מהר הם יתאוששו, כך מגלה מחקר חדש.
לרבים יש גם חששות רציניים לגבי כמה הם יצטרכו לשלם מכיסם הפרטי, כמה עבודה הם יחמיצו, והאם הם יחטפו את COVID-19 בבית החולים או במרכז הניתוחים.
ורוב אלה שכינו את עצמם מאוד מודאגים מהנושאים האלה לא עברו ניתוח שהם שקלו לעשות, כך עולה מהמחקר. האחוז שלא עברו את הניתוח היה נמוך בהרבה בקרב אלו שאמרו שהם מודאגים מאוד מכאב או מתהליך ההחלמה.
הנתונים החדשים, שפורסמו ב רשת JAMA פתוחה על ידי צוות מהמכון למדיניות בריאות וחדשנות של אוניברסיטת מישיגן, יוכל ליידע את קובעי המדיניות, צוותי ניתוח ומעסיקים.
הממצאים מגיעים מניתוח נוסף של נתונים מהסקר הלאומי בנושא הזדקנות בריאה, אשר בשנת 2022 הראה שכמעט מחצית מהמבוגרים שחשבו על ניתוח היו חששות לגבי עלויות, חופשה מהעבודה או סיכון ל-COVID. IHPI מנהלת את הסקר, עם מימון מ-AARP ו-Michigan Medicine, המרכז הרפואי האקדמי של UM.
המנתח ניקולס ברלין, MD, MPH, MS, אמר שהממצאים החדשים השפיעו על האינטראקציות שלו עם מטופלים.
כשאני מייעץ למטופלים בקליניקה שלי ששוקלים ניתוח אלקטיבי, אני משקיע עכשיו גם הרבה זמן בדיונים איתם על ההשלכות הכלכליות והתעסוקתיות של הניתוח. למרבה הצער, ראיתי מספר מבוטחים מוותרים על ניתוח שדרוש להם משום שהם אינם מסוגלים לעמוד בהוצאות התשלום או לקחת זמן מהעבודה לצורך החלמה".
ניקולס ברלין, MD, MPH, MS
שיקולי עלות
המחקר החדש מראה שכמעט מחצית מאלה שאמרו שהם מודאגים מאוד מהעלות, ויותר ממחצית מאלה שהיו מודאגים מאוד לגבי חופשה מהעבודה, בסופו של דבר לא עברו ניתוח שהם שקלו.
לעומת זאת, אלה שאמרו שהם היו מודאגים מאוד מכאבים הקשורים לניתוח, היו בסבירות גבוהה באותה מידה כמו אלה שלא היו מודאגים מכאבים שימשיכו את הניתוח.
הוא מציין שקובעי מדיניות פדרליים ניסו לטפל בבעיה זו על ידי דרישה מבתי חולים להפוך את מחירי הפעולות לשקופים יותר ולהפחית חיוב "הפתעה" עבור שירותים על ידי ספקים שאינם לוקחים חלק ברשת הביטוח של חולים.
אבל, הוא מוסיף, פוליסות אלו אינן נותנות מענה לחששות פיננסיים לגבי אובדן שכר מעבודה שאינה מלווה בחופש בתשלום, או בעלויות הקשורות לאופן שבו ביטוח הבריאות של אדם בנוי. בשני העשורים האחרונים, אחוז האנשים מעל גיל 60 שעובדים הוכפל, וההרשמה לתוכניות Medicare Advantage עם רשתות מוגבלות, ובקופות בריאות גבוהות בהשתתפות עצמית, גדלה.
ברלין הוא עמית במיקרוכירורגיה וכירורגיה פלסטית במחלקה לכירורגיה של בית הספר לרפואה של UM, ובוגר של התוכנית הלאומית לקלינאים ב-IHPI.
שיקולי COVID-19
חששות ה-COVID-19 שנמצאו במחקר משקפים את העובדה שהסקר המקורי נערך באוגוסט 2021 וביקש מהמשיבים לחשוב על חששות והחלטות הקשורות לניתוח בחמש השנים הקודמות.
באותה עת, שני שלישים מאלה שאמרו שהם מודאגים מאוד מחשיפה ל-COVID-19 בתהליך הניתוח וההחלמה, לא עברו ניתוח שהם שקלו.
עם תחילת המגיפה בתחילת 2020, מבצעים אלקטיביים כמו אלה שנשאלו בסקר בוטלו למשך חודשים, ורק פעולות חירום נמשכו. זה הוביל להשפעות אדווה על תזמון הניתוחים לאחר חידוש הניתוחים האלקטיביים.
אפילו היום, עבור חולים הפגיעים במיוחד ל-COVID-19 חמור, או זהירים לגביו, העלייה האחרונה במקרי COVID-19 והחזרת הדרישות למניעת זיהומים על ידי בתי חולים ומרכזי ניתוח עשויים להשפיע על קבלת ההחלטות, אמר ברלין.
מנהל הסקר והמחבר הבכיר של המאמר החדש ג'פרי קולגרן, MD, MS, MPH, אומר שדרוש מחקר נוסף כדי להבין מה משפיע על החלטתו של אדם להמשיך בניתוח כך שספקי שירותי בריאות יוכלו לייעץ בצורה הטובה ביותר למטופלים שלהם. קולגרן הוא רופא ראשוני במערכת הבריאות של VA אן ארבור ופרופסור חבר לרפואה פנימית ב-UM, וחבר ב-IHPI ובמרכז VA לחקר ניהול קליני.
הניתוחים האלקטיביים הנפוצים ביותר שנחשבו על ידי המשיבים בסקר היו החלפת מפרק ירך או ברך, ניתוח קטרקט, תיקון בקע, הסרת כיס מרה וכריתת רחם, כל אלה יכולים להיות נחוצים מבחינה רפואית ומכוסים בביטוח. אך חלק מהנשאלים שקלו או עברו גם ניתוח קוסמטי, אשר משולם כולו מכיסו.
"דרוש מחקר נוסף כדי להבין ולטפל בהשפעות המטפלים, שהיו גם גורם לאי ניתוח עבור חלק מהאנשים במחקר", אמר קולגרן. "זה כולל גם את אלה שמודאגים מניתוח שיגרום להם באופן זמני לא לטפל במישהו אחר, וגם את אלה שמודאגים מכך שיש מי שיטפל בהם לאחר הניתוח שלהם".
בסקר השתתפו 2,110 מבוגרים בין הגילאים 50 עד 80, מתוכם 32% אמרו ששקלו לבצע ניתוח אלקטיבי בחמש השנים הקודמות. שני שלישים מאלה שאמרו ששקלו לעבור ניתוח אכן עברו את הניתוח.
למידע נוסף על המתודולוגיה של ה-NPHA, בקר בכתובת https://www.healthyagingpoll.org/survey-methods
בנוסף לברלין וקולגרן, מחברי המחקר הם חברי צוות הסקר של NPHA מתיאס קירך, MS, Dianne Singer, MPH, אריקה סולוויי, Ph.D., ו-Preeti Malani, MD
