מחלת כבד שומני לא אלכוהולי (NAFLD), שנקראה לאחרונה מחלת כבד שומני הקשורה לבעיות בתפקוד מטבולי (MAFLD), היא ספקטרום של מחלות שנע בין כבד שומני לא אלכוהולי (NAFL) לסטאטהפטיטיס לא אלכוהולית (NASH).
ביופסיה פולשנית של הכבד ממשיכה להיות תקן הזהב לאבחון NASH באמצעות הערכה היסטופתולוגית של סטאטוזיס בכבד, בלון ודלקת לוברית. עם זאת, לשיטה זו יש מגבלות, כולל הטיית דגימה, קבלה נמוכה של המטופל וסיבוכים אפשריים. טכניקות הדמיה קליניות כגון אולטרסאונד והדמיית תהודה מגנטית יכולות לזהות או לכמת סטאטוזיס בכבד, אך אינן מסוגלות להבדיל בין NASH ל-NAFLD. לכן, יש צורך לזהות פרמטרים לא פולשניים הקשורים ל-NASH שיכולים לשמש כסמני פונדקאי לתכונות ההיסטולוגיות הללו.
במחקר (https://doi.org/10.1016/j.livres.2023.11.002) שפורסם בכתב העת KeAi מחקר כבד, קבוצה של חוקרים סיניים פירטה הדמיה מולקולרית אולטרסאונד רציפה (USMI), אסטרטגיה מתפתחת לזיהוי של NASH על ידי הדמיה של סטאטוזיס ודלקת בכבד. יש לציין כי נעשה שימוש במיקרו-בועות (MBs) מובהקות כדי למקד את CD36 ו-ICAM-1 בנפרד, ולא ל-MB מכוון כפול. גישה זו מאפשרת בידול של מקור האות (סטאטוזיס או דלקת) וזיהוי השינוי הפתולוגי השולט.
ככלי אבחון לא פולשני, לאסטרטגיה זו יש פוטנציאל לסייע בקבלת החלטות טיפוליות קליניות ולתרום לפיתוח תרופות עבור NASH. יתרה מזאת, בין מודלים שונים של אבחון מבוססי USMI, מודל הבדיקות הסדרתי הראה ביצועים אבחוניים גבוהים בזיהוי NASH, עם 95% רגישות, 97% ספציפיות, 95% ערכי חיזוי חיוביים, 97% ערכי חיזוי שליליים ודיוק של 96%.
Tinghui Yin, המחבר הראשי של המחקר
ידוע כי CD36 קשור לסטאטוזיס בכבד, בעוד שרמות גבוהות של ICAM-1 נראות בהתקדמות של דלקת בכבד. לפיכך, הדמיה כמותית של CD36 ו-ICAM-1 בכבד יכולה לספק מידע רב ערך בקביעת מידת הסטאטוזיס והדלקת בכבד. הישג זה מקרב את החוקרים צעד אחד אל המטרה הסופית של ביסוס גישה לא פולשנית בת קיימא לגילוי NASH.
