מחקר חדש קושר בין קרגינאן, תוסף מזון פופולרי, לדלקת מוגברת ולתנגודת לאינסולין בקרב אנשים הסובלים מעודף משקל, מה שמעורר דאגה לגבי השימוש הנרחב שלו במזון מעובד.
לִלמוֹד: קרגינן ועמידות לאינסולין בבני אדם: ניסוי מוצלב כפול סמיות אקראי. קרדיט תמונה: Plataresca / Shutterstock.com
מחקר שפורסם לאחרונה בכתב העת BMC Medicine בוחן את ההשפעות של קרגנין על בריאות האדם.
מה זה קרגנינן?
התזונה המערבית היא לרוב עשירה בשומן, פחמימות ומזונות אולטרה מעובדים, שהאחרונים שבהם עשירים בחומצות שומן רוויות ודלות בסיבים תזונתיים. צריכה של מוצרי מזון אלו עלולה להגביר את הסיכון לסוכרת מסוג 2 (T2DM) ולהשמנה.
קרגינן, המופק מאצות ים אדומות, הוא תוסף נפוץ המורכב מיחידות גלקטוז שונה. יכולתו ליצור הידרוקולואידים וג'לים מאפשרת לתוסף זה לשפר את המרקם של מזונות חלב שונים, כולל גלידה ומשקאות על בסיס חלב, כמו גם מוצרי בשר כמו נקניקיות.
קוֹדֵם in vivo מחקרים דיווחו כי תוצרי הפירוק של קרגינן, כולל פוליג'יננים, קשורים להשפעות שליליות, כולל דלקת, כמו גם לסיכון מוגבר לכיבים במערכת העיכול וסרטן. יתר על כן, הוכח כי חשיפה לקרגנין מגבירה את הסיכון לאי סבילות לגלוקוז ומחמירה היפרגליקמיה אצל אנשים שצורכים תזונה עתירת שומן.
בשנות ה-70, הצריכה היומית של קרגנין הייתה כ-45 מ"ג ליום; עם זאת, ההערכות הנוכחיות מצביעות על כך שאנשים רבים צורכים מעל 250 מ"ג ליום של קרגנין. לפיכך, השימוש הגובר בקרגנין באספקת המזון, בשילוב עם תצפיות מעורבות על ההשפעות השליליות הפוטנציאליות של חשיפה לתוסף מזון זה, מחייבים מחקרים נוספים כדי להבהיר את השפעתו על בריאות האדם.
לגבי המחקר
המחקר הנוכחי היה כפול סמיות, ניסוי מבוקר אקראי (RCT) שנערך במרכז יחיד. זה כלל 20 גברים בגיל ממוצע של 27.4 שנים. לאף אחד ממשתתפי המחקר לא היה היסטוריה של תסמונת מטבולית בתחילת המחקר.
תכנון ההצלבה כלל מינון של 250 מ"ג קרגנין או פלצבו שניתנו פעמיים בכל יום במשך שבועיים, ולאחר מכן הצטלבו שתי הזרועות. משתתפי המחקר נבדקו עבור רגישות לאינסולין על ידי מבחן סבילות גלוקוז פומית (OGTT), ואילו מהדק היפר-אינסולינמי-אוגליקמי שימש למדידת רגישות לאינסולין בשרירי השלד.
הוערכו רגישות לאינסולין בכבד, דלקת ותנגודת לאינסולין במוח, בדיקות חדירות מעיים והרכב המיקרוביום של המעי. נמדדו גם סמני דם היקפיים המצביעים על הפעלה אימונולוגית.
אין הבדל ברגישות לאינסולין
במהלך הניסוי, טיפול בקרגנין וגם בפלצבו היו קשורים לרגישות דומה לאינסולין בכל הגוף, הכבד, המוח והשלד. רמות Interleukin 13 (IL-13) עלו בתגובה לטטנוס טוקסואיד בקבוצת הטיפול ב-carrageenan; עם זאת, לא נצפתה השפעה על סמנים פרו-דלקתיים אחרים, כולל חלבון C-reactive (CRP), IL-6, IL-17 או נוגדני אימונוגלובולינים. כמו כן, לא דווח על שינויים משמעותיים בהרכב המיקרוביום של המעי.
רמות הזונולין עלו בעקבות צריכת קרגנין. זונולין הוא חלבון המיוצר על ידי תאי אפיתל מעיים. זה מפחית את חלבוני ה-tight junction, מה שגורם לדלקת בתיווך תאי T של רירית המעי, ומווסת את התנועה של תאי מערכת החיסון מהמעי לשאר הגוף. אובדן של צמתים הדוקים באפיתל המעי קשור לפגיעה באפיתל, מעי דולף ובקטרמיה.
היעדר שינוי ברגישות לאינסולין יכול לנבוע מתקופת החשיפה הקצרה יחסית, כאשר הרגישות לאינסולין מווסתת על ידי אינטראקציות מורכבות בין איברים מרובים. יתרה מזאת, המצב הבריאותי הבסיסי של משתתפי המחקר, שאף אחד מהם לא סבל מהשמנת יתר, עשוי להיות גם גורם מבלבל.
משקל הגוף משפיע על התוצאות
תצפיות אלו שונו כאשר נותחו עבור אינטראקציות עם מדד מסת הגוף (BMI) של המשתתף. ואכן, רגישות לאינסולין בכל הגוף הייתה נמוכה יותר לאחר צריכת קרגנין בקרב משתתפים עם עודף משקל, יחד עם תנגודת מוגברת לאינסולין. ככל שה-BMI עלה, הרגישות לאינסולין בכבד הופחתה לעתים קרובות, בעוד שדלקת במוח הייתה בעלת סיכוי גבוה יותר לעלות.
הרגישות לאינסולין בשרירי השלד לא השתנתה ביחס ל-BMI. ממצא זה נתמך על ידי מחקרים קודמים שהוכיחו שדלקת במעיים מתווך רגישות שונה לאינסולין של הכבד והמוח ולא זו של שרירי השלד. סמנים דלקתיים כמו C-reactive protein (CRP) ו-IL-6 הועלו גם הם לצד הגברת חדירות המעיים.
הפעלת תאי חיסון על ידי קרגנין
כאשר מבודדים תאים חד-גרעיניים בדם היקפיים (PBMC) נחשפו לקרגנין בַּמַבחֵנָה לפני טיפול בקרגנין, הופעלו תאי רוצח טבעי (NK), יחד עם שחרור ציטוקינים שונים, כולל IL-6, IL-13, IL-17, tumor necrosis factor-β (TNF-β) וגרנולוציטים-מונוציטים. גורם מגרה מושבה (GMCSF).
מסקנות
למרות היותו מסווג כחומר בטוח (GRAS), נראה שצריכת קרגנין גורמת לתנגודת לאינסולין על ידי גרימת דלקת תת-קלינית בקרב אנשים הסובלים מעודף משקל, כאשר השפעה זו מתווכת על ידי שינויים פרו-דלקתיים במעי. בנוכחות השמנת יתר ואולי גם דיסביוזיס במעיים, קרגנין עלול לגרום לפגיעה במחסום אפיתל המעי, ובכך לקדם דלקת מערכתית ולהוביל לתנגודת גלויה לאינסולין.
מחקרים קודמים בבעלי חיים שנערכו במכרסמים ובפרימטים לא אנושיים הוכיחו הישרדות שלמה עם צריכת קרגינאן לטווח ארוך. עם זאת, במינונים גבוהים, חשיפה לקרגנין גרמה לדלקת במעיים אצל פרימטים ובני אדם. החדירות המוגברת של המעיים שנצפתה במחקר הנוכחי לא גרמה לתסמינים כלשהם של מערכת העיכול, ובכך מצביע על כך שרעילות הקשורה לקרגנין עשויה להיות אסימפטומטית למשך זמן משמעותי.
יש צורך במחקרים עתידיים כדי להבהיר את ההשפעות של צריכת קרגנין ותוספי מזון אחרים באוכלוסיה בסיכון גבוה ולמשכים ארוכים יותר.
התוצאות מחייבות זהירות עם מזונות המכילים קרגנין, במיוחד אצל אנשים הנוטים לפתח סוכרת מסוג 2."
