השתלת תאי גזע עלולה להפוך את נזק השבץ, חוקרים מדו"ח אוניברסיטת ציריך. השפעותיו המועילות כוללות התחדשות נוירונים ושיקום תפקודים מוטוריים, המסמנים אבן דרך בטיפול בהפרעות מוחיות.
אחד מכל ארבעה מבוגרים סובל משבץ מוחי במהלך חייהם, ומותיר כמחציתם עם נזק שיורי כמו שיתוק או לקות דיבור מכיוון שדימום פנימי או היעדר אספקת חמצן הורגים תאי מוח באופן בלתי הפיך. כיום לא קיימים טיפולים לתיקון נזק מסוג זה.
זו הסיבה שחיוני לנקוט בגישות טיפוליות חדשות להתחדשות מוחית פוטנציאלית לאחר מחלות או תאונות. "
כריסטיאן טאקנברג, ראש המחלקה המדעית בקבוצת הנוירו -אנרגציה, אוניברסיטת ציריך (UZH) לרפואה התחדשות
לתאי גזע עצביים יש פוטנציאל לחדש את רקמת המוח, שכן צוות בהובלת טקנברג וחוקרת הפוסט -דוקטורט רבקה וובר הוצגה כעת בשני מחקרים שנערכו בשיתוף עם קבוצה בראשות רוסלן חלודה מאוניברסיטת דרום קליפורניה. "הממצאים שלנו מראים שתאי גזע עצביים לא רק יוצרים נוירונים חדשים, אלא גם גורמים לתהליכי התחדשות אחרים", אומר טקנברג.
נוירונים חדשים מתאי גזע
המחקרים השתמשו בתאי גזע עצביים אנושיים, שמהם יכולים להיווצר סוגי תאים שונים של מערכת העצבים. תאי הגזע נגזרו מתאי גזע פלוריפוטנטיים המושרים, אשר בתורם ניתן לייצר מתאים סומטיים אנושיים רגילים. לצורך חקירתם, החוקרים גרמו לשבץ קבוע בעכברים, אשר המאפיינים שלהם דומים להביטוי של שבץ מוחי בבני אדם. בעלי החיים שונו גנטית כך שלא ידחו את תאי הגזע האנושיים.
שבוע לאחר אינדוקציה של שבץ מוחי, צוות המחקר השתיל תאי גזע עצביים לאזור המוח הפגוע וצפה בהתפתחויות הבאות בשיטות הדמיה וביוכימיות.
"גילינו שתאי הגזע שרדו במשך תקופת הניתוח המלאה של חמישה שבועות וכי רובם הפכו לנוירונים, שלמעשה אף תקשרו עם תאי המוח הקיימים כבר", אומר טקנברג.
המוח מתחדש את עצמו
החוקרים מצאו גם סמנים אחרים של התחדשות: היווצרות חדשה של כלי דם, הנחתה של תהליכי תגובה דלקתית ושיפור שלמות מחסום הדם-מוח. "הניתוח שלנו חורג הרבה מהיקף של מחקרים אחרים, שהתמקדו בהשפעות המיידיות מיד לאחר ההשתלה", מסביר טקנברג. למרבה המזל, השתלת תאי גזע בעכברים הפכה גם ליקויי מנוע הנגרמים כתוצאה משבץ מוחי. ההוכחה לכך הועברה בחלקה על ידי ניתוח ההליכה של עכברים בסיוע AI.
יישום קליני מתקרב למציאות
כאשר עיצב את המחקרים, טאקנברג כבר הוגדר על יישומים קליניים בבני אדם. זו הסיבה, למשל, תאי הגזע יוצרו ללא שימוש בריגנטים הנגזרים מבעלי חיים. צוות המחקר מבוסס ציריך פיתח פרוטוקול מוגדר למטרה זו בשיתוף עם המרכז למחקר ויישום תאים של IPS (CIRA) באוניברסיטת קיוטו. זה חשוב ליישומים טיפוליים פוטנציאליים בבני אדם. תובנה חדשה נוספת שהתגלתה הייתה שהשתלת תאי גזע עובדת טוב יותר כאשר היא מתבצעת לא מיד לאחר אירוע מוחי אלא שבוע לאחר מכן, כפי שאומת המחקר השני. במסגרת הקלינית, חלון הזמן הזה יכול להקל מאוד על הכנת הטיפול והיישום.
למרות התוצאות המעודדות של המחקרים, טקנברג מזהיר כי עדיין יש לעשות עבודה. "עלינו למזער את הסיכונים ולפשט יישום פוטנציאלי בבני אדם", הוא אומר. הקבוצה של טקנברג, שוב בשיתוף פעולה עם רוסלן רוסט, עובדת כיום על סוג של מערכת מתגי בטיחות המונעת צמיחה בלתי מבוקרת של תאי גזע במוח. אספקת תאי גזע באמצעות הזרקה אנדווסקולרית, אשר תהיה במידה רבה יותר מאשר שתל מוחי, נמצאת גם היא בפיתוח. טקנברג מדווח כי ניסויים קליניים ראשוניים המשתמשים בתאי גזע המושרים לטיפול במחלת פרקינסון בבני אדם כבר מתבצעות ביפן. "שבץ מוחי יכול להיות אחת המחלות הבאות שעבורן מתאפשר ניסוי קליני."
