הרעיון שזיהומי הרפס מפעילים או תורמים למחלת אלצהיימר זכה לטובה בקרב כמה מדענים, ומעלה תקווה שטיפולי הרפס עשויים להאט את ההתקדמות של תסמיני האלצהיימר בקרב חולים.
אולם הניסוי הקליני הראשון שבדק כי התיאוריה מצא כי אנטי -ויראלי נפוץ לזיהומי הרפס סימפלקס, valacyclovir, אינו משנה את מהלך המחלה עבור חולים בשלבים הראשונים של אלצהיימר.
תוצאות מהמשפט, בהובלת חוקרים באוניברסיטת קולומביה, המכללה לרופאים ומנתחים באוניברסיטת קולומביה, הוצגו ב -29 ביולי בכנס הבינלאומי של איגוד אלצהיימר.
קשר אפשרי בין נגיפי הרפס למחלת אלצהיימר
בערך 60% עד 70% מהאמריקאים נגועים בנגיפי הרפס סימפלקס, הגורמים לפצעים קרים (בדרך כלל HSV1) והרפס באיברי המין (HSV2). לאחר סימנים של הזיהום הראשוני שוכך, הנגיפים נשארים רדומים עם מערכת העצבים ויכולים להפעיל מחדש מעת לעת, ולגרום לתסמינים להתלקח.
מחקרים שונים מצאו קשרים בין זיהומי הרפס לבין אלצהיימר, כולל מחקר שלאחר המוות שמצא כי DNA של HSV1 היה קשור לרוב ללקות עמילואיד במוחם של אנשים שאובחנו עם אלצהיימר. מחקרים נוספים מצאו כי אנשים שטופלו בזיהומים בהרפס היו בעלי סיכוי נמוך יותר לאבחון מאוחר יותר עם אלצהיימר מאשר אנשים חיוביים ל- HSV שלא קיבלו טיפול אנטי-ויראלי.
"בהתבסס על אותם מחקרים קודמים, הייתה תקווה שוואלציקלוביר יכול להשפיע", אומר החוקר הראשי של המשפט, העקורים Devanand, MD, פרופסור לפסיכיאטריה ונוירולוגיה ומנהל פסיכיאטריה גריאטרית.
"אבל איש לא ערך ניסוי קליני לבדיקת הרעיון."
פרטי ניסיון
הניסוי כלל 120 מבוגרים, גיל 71 בממוצע, כולם אובחנו עם מחלת אלצהיימר מוקדמת או ליקוי קוגניטיבי קל עם דימוי או בדיקות דם שהצביעו על הפתולוגיה של אלצהיימר. לכל המשתתפים היו נוגדנים שחשפו זיהומי הרפס בעבר (בעיקר HSV1, חלק HSV2).
המשתתפים הוטלו באופן אקראי לקחת כדורים יומיים המכילים Valacyclovir או פלצבו. החוקרים מדדו את תפקודי הזיכרון של החולים וצילמו את המוח כדי לחפש מרבצי עמילואיד וטאו הקשורים לאלצהיימר ושינויים מבניים אחרים.
לאחר 18 חודשים, החוקרים מצאו כי חולים שלקחו את הפלצבו ביצעו מעט טוב יותר בבדיקות קוגניטיביות בהשוואה לקבוצת Valacyclovir, אך שום מדדים אחרים לא היו שונים באופן משמעותי.
חיפשנו איתות שהתרופה עשתה טוב יותר מהפלצבו, אך לא היה במחקר זה. במדדים האחרים, לפעמים קבוצת הפלצבו עשתה מעט יותר טוב, לפעמים קבוצת הטיפול עשתה מעט יותר טוב. "
DP Devanand, MD, פרופסור לפסיכיאטריה ונוירולוגיה ומנהל פסיכיאטריה גריאטרית
קיבוץ משתתפים לפי גיל, מין ומצב אפוליפופרוטאין E4 לא השפיע על התוצאות.
"הניסוי שלנו מציע כי אנטי-ויראלים כי היעד הרפס אינו יעיל בטיפול באלצהיימר המוקדם ולא ניתן להמליץ לה לטפל בחולים כאלה עם עדויות לזיהום קודם ב- HSV. איננו יודעים אם לא נערכו טיפול תרופתי אנטי-ויראלי בעקבות זיהום של הרפס יכול למנוע אלצהיימר מכיוון שלא נערכו ניסוי מבוקור פרוספקטיבה."
