מאגרים נסתרים: מינק, כלבי דביבון וחיות פרווה אחרות עשויים להוות מקומות רבייה למגיפה הבאה, עם וירוסים שהתגלו לאחרונה מהווים איום רציני על הבריאות העולמית.
מחקר: חיות פרווה מעובדות מכילות וירוסים עם פוטנציאל זליגה זואונוטית. קרדיט תמונה: chinahbzyg / Shutterstock
במחקר שפורסם לאחרונה בכתב העת טֶבַע, חוקרים ערכו חקירה מטטרנסקריפטומית של יונקי פרווה מעובדים בסין, החשודים שמתו ממחלות ויראליות כדי להבהיר אם בעלי חיים אלה שימשו מאגר לזנים ויראליים בעלי פוטנציאל זליגה זואונוטית. ניתוח מקיף זה מדגיש את התפקיד הקריטי של חיות פרווה בתור וקטורים פוטנציאליים למגפות עתידיות.
רצף הדור הבא של רקמות מ-461 דגימות בודדות שנאספו על פני 28 מינים חשף 125 מיני וירוסים הקשורים לחולייתנים מ-20 משפחות ויראליות, גבוה משמעותית ממה שהוערך קודם לכן.
יש לציין כי המחקר זיהה 36 וירוסים חדשים ולפחות 39 וירוסים העומדים בקריטריונים להעברה בסיכון גבוה, כולל שבעה וירוסים, המתארים העברה בין מינים ופוטנציאל זליגה זואונוטית. זה כולל זיהוי של נגיף קורונה חדש דמוי MERS במינק ושלושה תת-סוגים של וירוס שפעת A, מה שמרחיב עוד יותר את טווח המארח הידוע עבור פתוגנים אלה.
המחקר הרחיב את הטווחים הידועים של כמה מיני וירוסים וזיהה מארחים שלא היו ידועים בעבר כמאגרי מחלות. הוא מדגיש מינק (מאגר ל-23 מיני וירוסים מ-11 משפחות ויראליות), כלבי דביבון (19 מיני וירוסים מ-14 משפחות ויראליות), שועלים ארקטיים (13 מיני וירוסים מ-6 משפחות ויראליות), וחזירי ניסיונות (מארח ביניים פוטנציאלי להעברת פתוגנים) כחיות הדורשות מעקב אינטנסיבי שמא ישמשו כטריגר להתפרצות ויראלית בממדי מגיפה.
זיהום משותף בין מארחים שונים של יונקים נצפה שכיח, כאשר 15 מיני וירוסים מעבירים בין חיות פרווה בסדרים שונים. לדוגמה, המחקר זיהה וירוס דלקת מוח יפנית בחזירי ים, וירוס הקשור בדרך כלל לזיהומים בבני אדם וחזירים. ממצא זה מדגיש את הספקטרום המארח הרחב ואת פוטנציאל ההעברה בין המינים המשמעותי של הנגיפים שזוהו.
רֶקַע
למרות המספר המשמעותי של נגיפים פתוגניים ספציפיים לאדם במחזור הגלובלי, התפרצויות המחלה האחרונות בממדים של מגיפה או מגפה (אבולה, סארס, MERS, HIV, מחלת ליים, קדחת עמק השבר, קדחת לאסה ו-COVID-19) נבעו מ. זליגה זואונוטית של הגורמים הגורמים שלהם מבעלי חיים לבני אדם.
תוכנית הסביבה של האו"ם (UNEP) מעריכה כי 60% מהמחלות הזיהומיות הידועות ו-75% מהמחלות הזיהומיות המתעוררות מקורן במאגרי בעלי חיים. זה מדגיש את החשיבות של מעקב ומחקר במניעת אירוע המגיפה הבא.
ההתקדמות המודרנית בטכנולוגיות ריצוף ויראלי אפשרה בדיקת פתוגניים בתפוקה גבוהה של בעלי חיים חקלאיים, ככל הנראה המקור השכיח יותר להתהוות והעברה של מחלות אנושיות.
למרבה הצער, רוב מאמצי המחקר התמקדו עד כה בבעלי חיים קונבנציונליים (למשל, פרות, עיזים וחזירים), כאשר חיות פרווה (למשל, מושקאי, מינק וצבאים) התעלמו במידה רבה.
יתר על כן, רוב החקירות המטגנומיות של וירוסים של בעלי חיים משתמשות בדגימות צואה מאוחדות (המשלבות מספר פרטים מאותו מין או מיקום), שאמנם רלוונטיות במגוון ובניתוחים אבולוציוניים, אך אינה מצליחה לפענח תהליכי שכיחות והדבקה.
"…בעלי חיים פרווה כמו שועלים, סבטות ומינק הוצעו להיות המארחים הפוטנציאליים למגוון נגיפים אנושיים, כולל וירוס שפעת A (IAV), SARS-CoV ו-SARS-CoV-2, והתפרצויות של H5N1 IAV דווח לאחרונה במינק אירופאי מעובד, מכיוון שבני אדם באים במגע עם חיות חקלאיות, חיוני לשפר את הידע שלנו על הנגיפים שמסתובבים בין חיות פרווה מעובדות ועל הפוטנציאל שלהם להעברה זואונוטית.
לגבי המחקר
מטרת המחקר הנוכחי היא לתת מענה לפערי הידע הנוכחיים על ידי דגימה אינדיבידואלית של 461 חיות פרווה מרחבי סין (אזור הקשור היסטורית להתפרצויות זואונוטיות שעדיין לא נחקרו עד כה) כדי להבהיר מינים של בעלי חיים בסיכון מוגבר לשמש מאגרים ויראליים, ובכך להנחות מאמצי מעקב עתידיים.
המינים סווגו כחיות פרווה 'עיקריות' (אלו שעובדו רק לפרווה ולא למאכל; n = 164 דגימות מ-4 מינים) ובעלי חיים חקלאיים 'רב-תכליתיים' (n = 297 דגימות מ-24 מינים). איסוף הדגימות בוצע בין 2021 ל-2024 על יונקי פרווה מתים החשודים כמתים ממחלות.
איסוף רקמת הדגימה כלל 441 דגימות מעיים, 225 ריאות וכבד אחד. ציטוכרום מיטוכונדריאלי B (Cytb) אישר את מיני חיות הפרווה שנדגמו גנטית.
פלטפורמת Illumina NovaSeq 6000 שימשה לרצף RNA, ואחריה MEGAHIT (v.1.2.8) להרכבה דה נובו של ספריית rRNA. קונטיגים שנאספו הועברו דרך מסד נתונים חלבונים לא מיותר (Diamond blastx) כדי לזהות וירוסים בתוך דגימות הרקמה. פלטפורמת Bowtie2 שימשה להערכת שפע ויראלי בכל דגימה (מדד = קריאות ממופה למיליון (RPM)).
"סיגלנו שלושה סוגים של וירוסים בעלי סיכון גבוה: (1) וירוס זואונוטי הוגדר כנגיף שנמצא לפחות פעם אחת בבני אדם; (2) וירוס צולב הוגדר כנגיף שעדיין לא מצא אותו. דווח כי הוא מדביק בני אדם, אך נמצא בשני סדרים או יותר של בעלי חיים ו-(3) וירוס סיכון פוטנציאלי חדש הוגדר כנגיף בעל דמיון של יותר מ-60% חומצות אמינו לנגיפים ידועים, כאשר הסוג המדובר היה; נמצא ביותר משלושה סדרי יונקים", הסבירו החוקרים.
ממצאי המחקר
ניתוח פילוגנטי חשף 125 מיני וירוסים הקשורים לחולייתנים (20 משפחות) על פני 461 הדגימות, כולל 36 מינים שלא תוארו בעבר (12 משפחות) שנעדרו מהוועדה הבינלאומית לטקסונומיה של וירוסים. באופן מדאיג, קריטריונים לסיכון נגיפי זואונוטי הדגישו 13 מהמינים החדשים הללו כ'סיכון גבוה', תוך שימת דגש על הצורך במחקר נוסף על האפידמיולוגיה שלהם.
שלוש מאות שלושים וחמש דגימות מארח (>72%) נמצאו חיוביות עבור לפחות מין וירוס אחד, כאשר המחקר הוכיח עלייה של יותר מ-60% בטווח מארח הנגיף על פני ידוע קודם לכן. רוב מיני חיות הפרווה שנחקרו נמצאו כמארחים בין 2 ל-23 מיני וירוסים.
מינק, חזירי ניסיונות, כלבי דביבון ושועלים ארקטיים נמצאו כמארחים הכלליים ביותר, שפועלים כמאגרים ל-23, 20, 19 ו-13 מיני וירוסים, בהתאמה.
מדאיג במיוחד הוא הזיהוי של וירוסים דמויי נגיף עטלף Pipistrellus HKU5 במינק, המדגיש אירוע העברה צולב עם פוטנציאל זואונוטי משמעותי. בנוסף, נגיפים חדשים של שפעת A, כגון H5N6 ו-H6N2, זוהו במינק ובמושק, בהתאמה, מה שמצביע על כך שבעלי חיים אלה יכולים לשמש מארחי ביניים חשובים בשרשרות העברה ויראליות.
זיהום משותף בין מארחים בין-ספציפיים של יונקים נצפה כדבר שבשגרה – 15 מיני וירוסים נמצאו מעבירים בין חיות פרווה בסדרים שונים, 11 מהם מציגים פוטנציאל להעברה זואונוטית לבני אדם.
יחד, ממצאים אלה מדגישים חיות פרווה מעובדות כמאגרים משמעותיים של פתוגנים ויראליים פוטנציאליים המעוררים אפי או מגיפה, ומדגישים את הצורך במאמצי מעקב ומחקר נרחבים כדי להגביל את העברת הווירוסים הללו לבני אדם ולאוכלוסיות יונקים מבויתות או בר אחרות.
"הסדר קרניבורה נשא את המספר הגבוה ביותר של נגיפים בעלי סיכון גבוה במחקר זה, בעוד שחזירי ניסיונות (רודנטיה) נשאו גם מגוון רב של וירוסים, כולל JEV ו-IAV. חזירי ים עשויים, לפיכך, לפעול כמארחי ביניים בהעברת נגיפים רשתות ומצדיקות מעקב אינטנסיבי יותר", מסכם המחקר.
מסקנות
המחקר הנוכחי זיהה חיות פרווה חקלאיות סיניות (28 מינים) כמאגרים חסרי תקדים של יותר מ-125 מיני וירוסים (20 משפחות), 36 חדשניים למדע, ולפחות 13 מסווגים כ'סיכון גבוה' לפוטנציאל ההעברה הזואונוטי שלהם לבני אדם.
יתר על כן, המחקר חשף מינים בעלי עדיפות גבוהה (כגון חזירי ניסיונות, מושקאטים ומינק) וזיהומים תכופים בין יונקים ובני אדם, והדגישו את הצורך במעקב ומחקר משופרים כדי למנוע ולטפל בהתפרצויות זואונוטית עתידית.
ממצאי המחקר מספקים נתוני התייחסות מכריעים להבנת הפוטנציאל של חיות פרווה לעורר התפרצויות עתידיות, תוך שימת דגש על החשיבות של מעקב וירולוגי מתמשך כדי להגן על בריאות הציבור.
