חוקרים קושרים בין זיהום אוויר לניוון מוחי אך לא מוצאים השפעה על התפקוד הקוגניטיבי

מחקר חדש מגלה כי זיהום אוויר, במיוחד PM2.5, עשוי לתרום לניוון מוחי אך נראה כי אינו פוגע בתפקוד הקוגניטיבי. עיור משפיע על עוצמת הקשר הזה.

מחקר: קשר של זיהום אוויר הסביבה עם תפקוד קוגניטיבי וסמנים של נזק מוחי מבני: מחקר מאסטריכט. קרדיט תמונה: fran_kie / Shutterstock

במחקר שפורסם לאחרונה בכתב העת איכות הסביבה הבינלאומית, חוקרים חקרו את הקשר הפוטנציאלי של חשיפה לסוגים שונים של מזהמי אוויר עם מבנה מוחי ותפקוד קוגניטיבי בקרב מבוגרים בגיל העמידה ומבוגרים. הם מצאו כי חשיפה גבוהה לחומר חלקיקי עדין בקוטר של פחות מ-2.5 מיקרומטר (PM_2.5) היה קשור לחומר אפור נמוך יותר ולנפחים גבוהים יותר של נוזל מוחי, המעיד על ניוון מוחי, עם השפעות חזקות יותר בגברים על נפח החומר הלבן.

עם זאת, אסוציאציות אלו הפכו ללא משמעותיות לאחר התאמה לעיור. הם לא מצאו קשר מובהק לתפקוד קוגניטיבי או לרוב סמני המוח, אם כי נצפו קשרים עקומים בין PM2.5 לנפחי מוח, עם חשיפה מטווח בינוני עד גבוה קשור לאטרופיה מוחית גדולה יותר.

רֶקַע

דמנציה היא מצב מתקדם המאופיין בירידה בתפקודים קוגניטיביים כמו זיכרון, קשב ותכנון, הנגרם לרוב על ידי מחלת אלצהיימר ובעיות מוחיות.

השכיחות העולמית של דמנציה צפויה לעלות פי 3 עד 2050, מלחיץ את מערכות הבריאות ומגביר את עומסי הטיפול. בעוד שידוע שגורמי חיים ניתנים לשינוי וגורמים קרדיווסקולריים תורמים לסיכון לדמנציה, גורמים סביבתיים משותפים כמו זיהום אוויר מופיעים גם הם כתורמים משמעותיים.

זיהום אוויר, במיוחד ראש הממשלה_2.5נקשר לדלקת עצבית וירידה קוגניטיבית, העלולה להשפיע על מבנה המוח על ידי הפחתת החומר האפור וגרימת צורות אחרות של ניוון מוחי. מחקרים אחרונים מראים שזיהום אוויר עלול להגביר את הסיכון לדמנציה יותר מגורמים אחרים כמו יתר לחץ דם או סוכרת, אך רוב המחקרים התמקדו במזהמים בודדים ובקשרים ליניאריים.

יש צורך בחקירה נוספת, במיוחד באמצעות הדמיה מוחית לצד הערכות קוגניטיביות, כדי להבין את ההשפעות הלא ליניאריות של זיהום אוויר על בריאות המוח והירידה הקוגניטיבית. לכן, החוקרים במחקר הנוכחי בחנו את הקשר בין זיהום אוויר הסביבה, ביצועים קוגניטיביים ומבנה המוח בקרב מבוגרים, תוך התחשבות בגורמי סיכון דמנציה דמוגרפיים וניתנים לשינוי.

לגבי המחקר

החוקרים השיגו נתונים ממחקר מאסטריכט, קבוצה מבוססת אוכלוסייה שהתמקדה באטיולוגיה ובסיבוכים של סוכרת מסוג 2 (T2DM) בקרב מבוגרים בגילאי 40-75 שנים בדרום הולנד. המשתתפים גויסו באמצעות מדיה ורישומים, ואלה עם נתונים חסרים לא נכללו. בסך הכל נכללו 4,002 מבוגרים. הגיל הממוצע היה 59.2 שנים, ו-49.2% מהם היו גברים.

החשיפה לזיהום אוויר הסביבה הוערכה באמצעות נתוני ה-Geoscience and Health Cohort Consortium (GECCO) תוך שימוש במודלים מקומיים וארציים עבור מזהמים כמו PM_2.5PM₁₀פיח, ולא₂ממופה לכתובות הדואר של המשתתפים.

התפקוד הקוגניטיבי הוערך באמצעות מבחנים נוירופסיכולוגיים סטנדרטיים, בעוד שסריקות הדמיית תהודה מגנטית (MRI) שימשו להערכת סמני מוח מבניים כגון חומר אפור (GM), חומר לבן (WM) ונפח נוזל מוחי (CSF).

גורמי סיכון לדמנציה סוכמו באמצעות ציון Lifestyle for Brain Health (LIBRA). העמדה הסוציו-אקונומית הוערכה באמצעות השכלה, עיסוק והכנסה של משק הבית. ניתוח סטטיסטי כלל שימוש ב ט-בדיקות, מבחני כי-ריבוע, רגרסיה לינארית מרובה, רגרסיה לוגיסטית בינארית, מבחני יחס סבירות וניתוח רגישות.

תוצאות ודיון

ראש הממשלה מוגבה_2.5 חשיפות צוינו ברחבי אזור המחקר, עם שונות מינימלית ברמות החשיפה. המשתתפים שלא נכללו היו מבוגרים יותר, היו בעלי SEP נמוך יותר, שכיחות T2DM גבוהה יותר, והיו לעתים קרובות יותר גברים. הם נחשפו לרמות גבוהות יותר של זיהום אוויר עם ציוני LIBRA גבוהים יותר, נפחי GM ו-WM קטנים יותר, נפחי CSF ו-WMH גדולים יותר וביצועים קוגניטיביים נמוכים יותר בקוגניציה הכוללת, זיכרון, מהירות עיבוד ותפקוד ביצועי.

המחקר לא מצא קשרים ליניאריים מובהקים בין חשיפה לזיהום אוויר (PM_2.5PM₁₀לא₂ופיח) ותפקוד קוגניטיבי, תחומים קוגניטיביים או סמנים נפחיים במוח (GM, WM, CSF, WM hyperintensity). עם זאת, נמצאו קשרים עקומים בין נפחי PM2.5 ו-GM/CSF.

חשיפה ל-PM2.5 בטווח בינוני עד גבוה (12.14-15.48 מיקרוגרם/מ"ק) הייתה קשורה לנפחים נמוכים יותר של GM ולנפחים גבוהים יותר של CSF (המעיד על ניוון מוחי), בעוד שחשיפות נמוכות יותר (10.08-12.14 מיקרוגרם/מ"ק) נקשרו לנפחים גבוהים יותר של GM . התאמה לעיור הסירה את אסוציאציות השפל המשמעותיות הללו.

נמצא כי מגדר ממתן את הקשר בין זיהום אוויר ונפחי WM/CSF, עם השפעות חזקות יותר אצל גברים, במיוחד עבור PM_2.5PM₁₀ולא₂. עם זאת, לא נמצאו אינטראקציות מובהקות עבור מצב T2DM, גיל, ציון LIBRA, ציון מיקום סוציו-אקונומי או מידת העיור.

המחקר מתחזק על ידי מדגם גדול המבוסס על אוכלוסייה, טווח גילאי אמצע החיים, הערכות קוגניטיביות ו-MRI מפורטות, שילוב של נתוני זיהום אוויר עם גורמי סיכון בודדים לדמנציה ונתונים סביבתיים אזוריים יציבים לניתוח מעמיק יותר.

עם זאת, המחקר מוגבל על ידי שונות חשיפה מוגבלת, סיווג שגוי פוטנציאלי של חשיפה לזיהום אוויר, חוסר יכולת לתת את הדעת על זיהום ארוך טווח או פנימי והטיית בחירה אפשרית כלפי משתתפים בריאים יותר, הפחתת יכולת ההכללה ודילול הקשרים עם MRI במוח ותוצאות קוגניטיביות.

מַסְקָנָה

לסיכום, המחקר מצא כי חשיפה לטווח בינוני עד גבוה ל-PM_2.5 קשור להגדלת נפחי CSF, מה שמעיד על נפח מופחת של רקמת המוח או ניוון, אך לא הראה קשר עם תפקוד קוגניטיבי. למרות שנצפו קשרים אלו, התאמה לעיור החלישה את הממצאים.

יש צורך במחקר נוסף על פני אוכלוסיות מגוונות כדי לאשר את התוצאות הללו, אך הפחתת זיהום האוויר נותרה יעד פוטנציאלי למדיניות בריאות הציבור שמטרתה לשמור על בריאות המוח.