מחקר חדש מהמכון לפסיכיאטריה, פסיכולוגיה ומדעי המוח (IoPPN) בקינגס קולג' בלונדון מספק תובנות חשובות לגבי הקשר החיסוני בין המוח לגוף המזהה מוקדי תקשורת מרכזיים בסינוסים הדוראליים ובמח עצם הגולגולת בחלק האחורי של הראש.
המחקר, שנתמך על ידי מימון מהמכון הלאומי לחקר בריאות וטיפול (NIHR) מרכז המחקר הביו-רפואי של Maudsley (BRC) ופורסם בכתב העת Brain, השתמש בטכניקות הדמיה עצבית כדי לקבוע שהסינוסים הדוראליים, אזור בחלק האחורי של הראש שמנקז דם נטול חמצן מהמוח, כמו גם מח עצם הגולגולת משמשים כממשק סביר בין מערכת החיסון המרכזית והפריפריאלית.
בעוד שמערכת החיסון המרכזית מגנה על המוח מפני זיהומים ומחלות, מערכת החיסון ההיקפית עוקבת אחר ומגיבה לאיומים על שאר הגוף. מחקר זה נחשב באופן מסורתי לתפקד באופן עצמאי בשל מחסום הדם-מוח המגן, מחקר זה מדגיש קשר פוטנציאלי בין שתי המערכות, מה שמרמז שהן יכולות להשפיע אחת על השנייה באמצעות מנגנונים אחרים.
מחקרים קודמים ראו עליות משמעותיות בסמנים דלקתיים הן במוח והן בגוף בדיכאון, אך לא הוכח מתאם ישיר.
החוקרים ניתחו מערך נתונים של 51 מבוגרים עם דיכאון, כמו גם 25 משתתפים בריאים בגילאים תואמים שגויסו במקור כחלק ממחקר BIODEP כדי לחקור את תפקידם של תהליכים דלקתיים בדיכאון. כל נבדק סיפק דגימת דם לפני שעבר סריקת PET ו-MRI במהלך איסוף הנתונים המקורי. סמנים דלקתיים היקפיים הוערכו מדם בעוד פעילות דלקתית בקליפת המוח הקדמית, במח הגולגולת ובסינוסים הדוראליים הוערכה עם PET רגיש לצפיפות תאי מערכת החיסון.
ניתוח הנתונים העלה כי הפעילות הדלקתית בסינוסים הדוראליים ובמח הגולגולת, שאותה זיהו החוקרים כמאגר פוטנציאלי של תאי חיסון, קשורה קשר הדוק לפעילות דלקתית בגוף ובמוח, והקשר הזה היה קיים באלה. עם דיכאון ובבקרות בריאות. קשר זה היה חזק יותר בסינוסים הדוראליים מאשר במח הגולגולת.
למרות מחקר מקיף על מערכת החיסון המרכזית והפריפריאלית, תמיד התעלמו מהגולגולת כמקום של עניין במחקר סריקה והושלכו כבלתי חשובה.
למרבה הפלא, המחקר שלנו קבע שהממשק בין הגולגולת למוח עשוי להיות החוליה החסרה שחיפשנו – מתווך בין שתי קבוצות של אותות שעד עכשיו לא היו מתואמים בבירור".
ד"ר ג'וליה שוברט, עמיתת מחקר ב- King's IoPPN ומחברת המחקר הבכירה
חוקרים רוצים כעת לחקור את זה בפירוט רב יותר עם תנאים אחרים כדי להבין טוב יותר את אופי הקשר הזה.
ברנדי אייף, המחברת הראשונה של המחקר מ-IoPPN של King אמרה, "ישנם מצבים רבים שדלקת היא גורם עבורם. על ידי ביסוס הקשר הזה, נוכל להבין טוב יותר כיצד חסינות היקפית מקיימת אינטראקציה עם תפקוד המוח ובריאות הנפש. כאשר המדע והרפואה מתחילים להתקדם לעבר גישה הוליסטית יותר, בהתחשב בתגובות החיסוניות ברחבי המוח והגוף עשויה להיות בעלת ערך במונחים של קידום טיפולים בהפרעות רבות, כולל דיכאון."
מחברת שותפה ולריה מונדלי, פרופסור קליני לפסיכונאורואימונולוגיה ב- King's IoPPN ומובילה שותפה בנושא פסיכוזה והפרעות מצב רוח ב-NIHR Maudsley BRC אמרה: "המחקר שלנו מגלה שלמרות שנראה שדלקות היקפיות ומוח אינן קשורות ישירות, יש אזורים בגולגולת שלנו שנראים כ"רמזור" בין השניים תוך התמקדות בבדיקה רמות הדלקת באזורים אלה יכולות לתת לנו מידע מדויק יותר על מה שקורה במוח, ובמקרה של דיכאון, לזהות את אותם חולים הזקוקים לטיפול שמפחית דלקת יתר על כן, אזורים אלו יכולים להיות ממוקדים במיוחד על ידי טיפול עתידי להפחית את ההשפעה של דלקת מוגברת במוח עבור דיכאון ומצבים אחרים הקשורים למערכת החיסון."
