חוקרים מאוניברסיטת אוסקה הנדסו טכניקה חדשה, משלוח ברונכוסקופ בעזרת בלון (BDBD), כדי להנחות אנדוסקופים לסרטני ריאה קטנים בשלבים מוקדמים החבויים עמוק בתוך הפריפריה של הריאות. על ידי שימוש בבלון קטן כדי להרחיב בעדינות את דרכי הנשימה, שיטה חדשנית זו מתגברת על המגבלות הפיזיות של ברונכוסקופיה קונבנציונלית, ומבטיחה לחולל מהפכה הן בדיוק של האבחון המוקדם והן בפוטנציאל לטיפול זעיר פולשני.
סרטן הריאות הוא הגורם המוביל לתמותה מסרטן ברחבי העולם. בעוד שסריקות CT שיפרו את הזיהוי של נגעים קטנים וחשודים בשדות הריאות ההיקפיים, קבלת אבחנה סופית מחייבת ביופסיה של רקמות. עם זאת, הסימפונות – דרכי הנשימה של הריאה – הופכים צרים ומורכבים יותר בהדרגה לעבר הפריפריה, מה שהופך את זה לבלתי אפשרי פיזית עבור ברונכוסקופים קונבנציונליים להגיע ליעדים מרוחקים אלה. רופאים נאלצו לעתים קרובות לעצור במרחק של כמה סנטימטרים, מה שהגביל את הדיוק של ביופסיות והטיפול הבא.
במקום לחפש אנדוסקופים דקים יותר, צוות המחקר אימץ גישה של שינוי פרדיגמה: הרחבת דרכי הנשימה כדי ליצור נתיב. שיטת ה-BDBD כוללת התקדמות של צנתר דק עם בלון קטן עד לנקודה שבה מסלול הסימפונות מצטמצם. הבלון מנופח בעדינות, מרחיב את הברונכוס ומאפשר לקדם את הברונכוסקופ לכיוון הנגע. בניסוי קליני ראשון באדם, הצוות הוכיח בהצלחה כי טכניקה זו בטוחה ויעילה כאחד, ומאפשרת גישה לנגעים קטנים מ-20 מ"מ.
טכניקת ה-BDBD מציעה פריצת דרך משמעותית בכך שהיא מאפשרת גישה לשדה הריאות ההיקפי עם עומס מינימלי על המטופל באמצעות צנתר בלון פשוט. נגישות משופרת זו צפויה לשפר באופן דרמטי את דיוק האבחון של סרטן ריאות בשלב מוקדם, ולאפשר התערבות מוקדמת ויעילה יותר. יתר על כן, הוא סולל את הדרך לטיפולים אנדוסקופיים עתידיים, בהם ניתן לטפל בגידולים באופן זעיר פולשני ללא צורך בניתוח גדול.
BDBD היא טכנולוגיה יפנית תוצרת בית שפותחה באמצעות שיתוף פעולה בין התעשייה והאקדמיה. המחקר שלנו הוכיח את התועלת והבטיחות שלו. בכך שאנו מאפשרים לנו להגיע עמוק לריאות במקום שלא יכולנו קודם לכן, אנו מצפים להרחיב משמעותית את האפשרויות לאבחון מוקדם ולטיפול זעיר פולשני בסרטן הריאות".
פרופסור Atsushi Kumanogoh
