המחלקה לרפואת עיניים של UC דייויס קיבלה מענק של חמש שנים, 3.6 מיליון דולר ממכון העיניים הלאומי כדי לחקור דרך חדשה לטיפול באובדן ראייה באמצעות טיפול גנטי.
המחקר עלול להוביל לטיפולים בטוחים ויעילים יותר לאנשים עם מחלות עיניים קשות כמו התנוונות מקולרית ועיוורון בירושה. זה יכול גם להוביל לטיפולים שאינם דורשים ניתוח וניתן לעשות זאת באופן נרחב יותר במרפאות.
אנו שמחים לחקור את הדרך החדשה הזו לספק טיפול גנטי לעין. אם נוכל להפוך את מסירת הגנים לבטוחה ויעילה יותר, היא עלולה לפתוח את הדלת לטיפול בחולים רבים נוספים עם מחלות עיניים מסנוורות. "
גלן ייו, מומחה לרשתית במרכז העיניים של UC דייויס וחוקר הראשי למענק
צוות המחקר כולל מומחים לניתוח עיניים, מסירת תרופות, אימונולוגיה וטיפול גנטי מטעם UC דייוויס, קלטק, אוניברסיטת וושינגטון ומכון הטכנולוגיה של סטיבנס.
מסלול חדש למסירת טיפול גנים
טיפול גנטי הוא דרך לטפל במחלות על ידי העברת גנים בריאים לגוף באמצעות נגיפים לא מזיקים בכדי להעביר את הגן לרקמות חולות. בעין, לרוב זה נעשה על ידי הזרקת הנגיף או למרכז העין דמוי הג'לי (הזגוגי) או מתחת לרקמה המצפת את גב העין (הרשתית).
אך לשתי השיטות יכולות להיות חסרונות: האדם דורש ניתוח. השני לא מגיע לתאים הנכונים היטב ויכול לגרום לדלקת.
הצוות לומד אפשרות שלישית: הזרקת הטיפול בגנים לחלל העל -סופירואידי, שכבה זעירה בין לבן העין לכלי הדם המזינים את הרשתית.
שיטה זו עשויה להיות פחות פולשנית, אך היא עדיין זקוקה לשיפור. החוקרים יחקרו את שיטת הטיפול בפרימטים שאינם אנושיים כמו קופי רזוס, בעלי עיניים הדומות לבני אדם. העבודה כוללת שיתוף פעולה בין בית הספר לרפואה של UC דייויס, בית הספר לרפואה וטרינרית של UC דייויס לבין המרכז לחקר פרימטים לאומי בקליפורניה.
הצוות יבחן כיצד:
- הפיצו את הטיפול בצורה יעילה יותר למרכז הרשתית (ה- Macula), החשוב לראייה חדה.
- מכוונים לתאים הימניים, כמו קולטני פוטו ותאי פיגמנט ברשתית, אשר נפגעים לעתים קרובות במחלות עיניים.
- הפחיתו את תופעות הלוואי, כמו דלקת, על ידי בדיקת תרופות שונות המרגיעות את מערכת החיסון.
הם ינסו גם לתכנן ולהנדס גרסאות חדשות של הנגיף המעוצבות במיוחד כדי לחצות מחסומים בעיניים ולהגיע לשכבות עמוקות יותר.
החוקרים מקווים כי ממצאיהם ירחיבו את הגישה לטיפול גנים כדי לאפשר טיפולים מבוססי משרד פחות פולשניים וזמינים יותר לחולים.
