יתר לחץ דם פורטלי (PH), סיבוך רציני של שחמת הכבד, מוגדר כשיפוע לחץ > 5 מ"מ כספית בין הווריד הפורטלי לווריד הנבוב התחתון. כאשר דרגת הלחץ הורידי בכבד (HVPG) עולה על 10 מ"מ כספית, המצב הופך למשמעותי קלינית, והסיבוכים עולים באופן משמעותי, מה שהופך את הגילוי המוקדם לקריטי להנחיית הטיפול.
סקירה שזמינה לאחרונה באינטרנט ב-1 במרץ 2025 ופורסמה ב-17 במרץ 2025 ב- פורטל יתר לחץ דם ושחמת כתב העת בוחן האם התקדמות בטכנולוגיית אולטרסאונד יכולה להציע שיטה אמינה, לא פולשנית להערכת PH.
PH מתפתח כאשר ההתנגדות לזרימת הדם דרך הכבד עולה, לרוב עקב שחמת, העלאת לחץ במערכת הורידי הפורטלית. הסקירה מתארת כיצד טכניקות אולטרסאונד שונות יכולות לזהות שינויים אלו.
אולטרסאונד מסורתי מסוג B יכול לחשוף מאפיינים מבניים של שחמת כמו משטח כבד נודולרי, שינוי בצורת כבד וכלי דם מוגדלים, כמו גם סימנים עקיפים של PH, כולל טחול ומיימת.
אולטרסאונד דופלר מאפשר לרופאים להעריך את כיוון ומהירות זרימת הדם בווריד השער ובכלי הסובב. בשחמת, זרימת הווריד הפורטלית מואטת לעיתים קרובות, ובמקרים חמורים היא עלולה להפוך את הכיוון, דפוס המכונה זרימת הפטופוגלית המעידה על PH מתקדם.
מכיוון שאף מדידה אחת לא לוכדת את חומרת המחלה במלואה, הרופאים מעריכים מספר פרמטרים של אולטרסאונד יחד, גישה המכונה אולטרסאונד רב פרמטרי.
אלסטוגרפיה, שיטה נוספת שנידונה בסקירה, מודדת את נוקשות הכבד, כאינדיקטור להתקדמות הפיברוזיס ולחומרת ה-PH.
החוקרים מדגישים גם אולטרסאונד משופר ניגודיות, המאפיין את זרימת הדם בכבד על ידי מעקב אחר חומר ניגוד מוזרק דרך כלי הכבד, רופאים; עם זאת, וריאציות אינדיבידואליות בדפוסי זרימה ופיתוח של כלי עזר יכולים לסבך את הפרשנות.
בעוד שאולטרסאונד עדיין אינו יכול להחליף באופן מלא מדידות לחץ פולשניות, אולטרסאונד רב-פרמטרי מציע חלופה מעשית, לא פולשנית שעשויה לעזור לרופאים להבין טוב יותר את השינויים המורכבים המתרחשים במחלת כבד ולתמוך הן בניטור המטופל והן בקבלת החלטות קלינית.
יש לציין כי המחקר מציע גם המלצות אולטרסאונד ספציפיות לתרחישים, ומוסיפים ערך מעשי עבור קלינאים וחוקרים.
