העומס הנפשי של משימות הבית גובה מחיר על בריאותן הנפשית של אמהות

אמהות מבצעות יותר משימות ביתיות. אבל הם גם מנהלי משפחה, שעושים יותר את החשיבה קדימה ומקצים שהם חלק מכל המטלות האלה – חדשות רעות לבריאות הנפשית שלהם.

כשאתה חושב על עבודות הבית, סביר להניח שאתה חושב על פעולות: לקרצף את הכלים, לבצע סידורים, לקצוץ ירקות לארוחת ערב. וזה לא חדש לומר שאמהות לרוב נושאות בנטל עבור רוב הפעילויות הללו.

אבל יש מימד בלתי נראה של עבודת משק בית שמתגלה מאחורי הקלעים: המאמץ הקוגניטיבי שנכנס לציפייה לצרכים, תכנון, ארגון והאצלה של משימות ביתיות. במילים אחרות, מישהו צריך לזכור להחליף את סבון הכלים ולבחור אילו ירקות לקצוץ.

המחקר החדש שלנו מצא שהמימד הקוגניטיבי הזה של עבודות הבית, הנקרא לעתים קרובות "העומס הנפשי", מתחלק באופן לא שווה אפילו יותר בתוך זוגות מאשר הממד הפיזי – ונראה שהוא גובה מחיר נפשי מסוים מנשים. על פי המחקר שפרסמנו ב- ארכיון בריאות הנפש של נשים, אמהות שלוקחות על עצמן נתח לא פרופורציונלי יותר מהעבודה הקוגניטיבית במשק הבית מדווחות על רמות גבוהות יותר של דיכאון, מתח, חוסר שביעות רצון ביחסים ושחיקה.

מעקב מי עושה מה

שאלנו 322 אמהות לילדים צעירים מי במשפחתן אחראי על 30 משימות בית נפוצות. שיתפנו פעולה עם יוצרי מערכת Fair Play – ספר ומשחק קלפים שנועד לכמת טוב יותר את חלוקת העבודה בתוך משקי בית – כדי לחלק כל משימה לשני מימדים: קוגניטיבי (ציפייה, תכנון, האצלה וחשיבה על משימות ביתיות) ופיזיות. (ביצוע מעשי של משימות ביתיות). לאחר מכן בדקנו כיצד משימות אלו מחולקות בין השותפים.

מצאנו פער מגדרי בולט: אמהות לא רק ביצעו יותר עבודות בית פיזיות אלא גם נשאו נתח גדול יותר משמעותית מהעבודה הקוגניטיבית בהשוואה לבני זוגן.

בממוצע, אמהות דיווחו כי הן אחראיות לכ-73% מכלל העבודה הקוגניטיבית במשק הבית לעומת 27% של בני זוגן, ו-64% מכלל העבודה הפיזית במשק הבית בהשוואה ל-36% של בני זוגן. ואכן, עבור כל משימה שבדקנו, ההבדל בין המינים היה גדול יותר עבור הממד הקוגניטיבי מאשר מימד הביצוע הפיזי.

הייתה רק משימה אחת שבה אבות עשו יותר תכנון וביצוע: להוציא את האשפה. אבות גם ביצעו יותר משימות תחזוקה בבית, אבל אמהות ביצעו יותר את התכנון הקשור.

מעניין לציין שבעוד שחלוקה לא שוויונית של מטלות פיזיות הייתה קשורה לאיכות גרועה יותר של מערכת היחסים הזוגית, הייתה זו העבודה הקוגניטיבית שהייתה לה השפעה עמוקה יותר על הרווחה הפסיכולוגית של נשים.

לדינמיקה משפחתית יש השפעה חברתית

חלוקה לא שוויונית של עבודת משק הבית היא מניע מרכזי לאי-שוויון מגדרי עולמי, מדכאת השתתפות מלאה של נשים בכוח העבודה בתשלום ומשפיעה באופן משמעותי על בריאותן ורווחתה של נשים.

המחקר שלנו הוא אחד הראשונים שחקרו את הממד הקוגניטיבי של עבודת משק בית והשפעותיו על בריאות הנפש של האם. עבודה קוגניטיבית עשויה להיות מכבידה במיוחד עבור נשים, כי היא פועלת לרוב מאחורי הקלעים ואינה זוכה להכרה או הערכה של אחרים. זה גם מרחיק את האנרגיה המנטלית מסדרי עדיפויות אחרים.

מחקרים נוספים מצביעים על כך שנשים חוות יותר השפעות שליליות מטיפול בילדים ומעבודות בית בהשוואה לגברים, כמו שיעורי דיכאון גבוהים יותר, בין היתר בשל העומס הקוגניטיבי הכבד יותר שהן נושאות.

מה עדיין לא ידוע

המחקר שלנו הוגבל על ידי הסתמכותו על דיווח עצמי על עבודת משק בית ועל ידי העובדה שהצלחנו לאסוף נתונים רק מאמהות במערכות יחסים זוגיות הטרוסקסואליות. מחקרים עתידיים יכולים לסקר את שני בני הזוג ולצפות ישירות במה שזוגות עושים בבית. הם יכולים גם להסתכל על סוגים שונים של תצורות יחסים, כולל זוגות הומוסקסואלים ולסביים.

אנחנו גם לא יודעים הרבה על ההשפעות ארוכות הטווח של חלוקת העבודה הקוגניטיבית על הבריאות הנפשית והתפקוד הקוגניטיבי של נשים.

החלוקה הלא הוגנת של עבודות הבית היא מקור תכוף ללחץ במערכות יחסים ולעתים קרובות מצוטטת על ידי נשים כסיבה לגירושין. העומס הקוגניטיבי עשוי להיות היבט לא מוערך בעומס העבודה הביתי שמחייב תשומת לב רבה יותר של מטפלים זוגיים, יועצים לבריאות הנפש ומחנכים ליחסים לפני נישואין.

דרבי סקסבה, פרופסור לפסיכולוגיה, USC Dornsife College of Letters, Arts and Sciences וליזי אביב, Ph.D. מועמד לפסיכולוגיה, אוניברסיטת דרום קליפורניה