כ -70% מהנוער הכלוא בארצות הברית סובלים מהפרעה נפשית. האתגרים באוכלוסייה זו הם עמוקים – כ -30% מדווחים על מחשבות אובדניות, 12% ניסו התאבדות ו -25% ניסיוןו בבידוד, מצב הקשור מאוד לעלייה בסיכון להתאבדות. הדיכאון נפוץ גם הוא, ומשפיע על 10% עד 25% מהניבורים עם תסמינים בינוניים עד חמורים.
הקרנות מקיפות לבריאות הנפש ממלאות תפקיד חיוני בזיהוי הדורש טיפול מיידי, כמו גם אלה הנמצאים בסיכון לפיתוח סוגיות חמורות יותר. ללא זיהוי והתערבות בזמן, מצבים אלה יכולים להסלים, מה שמוביל לפגיעה פסיכולוגית ארוכת טווח, פגיעה בתפקוד ולסיכון מוגבר להתאבדות. כיוון שכך, הנחיות לאומיות ממליצות על הקרנות לבריאות הנפש כפרקטיקה סטנדרטית במערכת המשפט לנוער.
מספר כלי סינון משמשים להערכת דיכאון וסיכון להתאבדות בקרב נוער כלוא. חלקם מתמקדים רק בהתאבדות, אחרים בדיכאון, וחלקם מכסים את שניהם (כמו ה- APS-SF ו- MAYSI-2). מכשיר ההקרנה לנוער Maysi-2 או מסצ'וסטס-גרסה שנייה, הוא שאלון קצר הנפוץ במתקני נעורים כדי לבדוק במהירות אם יש סימנים לבעיות בריאות הנפש ומסייע לצוות לזהות בני נוער העשויים להזדקק להערכה נוספת או לתמיכה מיידית.
אמנם בדרך כלל כלים אלה מראים תוצאות אמינות ותקפות, אך יש מחקר מוגבל כיצד הם עובדים ספציפית עבור בני נוער כלואים הנוספים עבריינים, במיוחד על פני קבוצות אתניות שונות.
חוקרים מאוניברסיטת אטלנטיק פלורידה, ומשתפי פעולה, בדקו את היעילות של כלי סינון נפוצים אלה בגילוי דיכאון והתאבדות בקרב בני נוער כלואים. הם העריכו אם כלים אלה מודדים במדויק את מבני הבריאות הנפשית המיועדת על ידי בחינת האופן בו ציונים הקשורים לדיכאון ולסיכון ההתאבדות הישרות – תוך התמקדות הן בתוקף המתכנס והן בתוקף שונה – והאם תוצאות אלה נותרות עקביות על פני קבוצות דמוגרפיות שונות. המטרה היא לעזור למתרגלים לבחור את הכלים האמינים והמאוזנים ביותר להערכת צרכי בריאות הנפש במערכת המשפט לנוער.
תוצאות המחקר, שפורסמו בכתב העת הפרעות התנהגותיות בכתב העת, חושפות פערים מטרידים ברמת הדיוק וההגינות של הקרנות לבריאות הנפש ששימשו עם נוער כלוא שנשפטו עבריינים. עם מספר לא מבוטל מהם נכנסים למתקני תיקון וכבר מתמודדים עם אתגרים חמורים לבריאות הנפש, כולל שיעורים גבוהים של דיכאון וסיכון להתאבדות, זיהוי נכון והתערבות בזמן הם קריטיים. עם זאת, ממצאי המחקר מראים כי כלי ההקרנה המשומשים ביותר עשויים שלא להיות אמינים לכולם כפי שהאמינו פעם.
המחקר מצא גם כי חוזק המדידות הללו השתנה בהתאם לרקע הדמוגרפי של הנוער. באופן ספציפי, בני נוער אפרו -אמריקאים הראו ציוני תוקף נמוכים משמעותית הן במדדי הדיכאון והן במדדי האבדה בהשוואה לנוער לבן. עבור משתתפי אפרו -אמריקאים, הציונים היו כמעט 0.1 נמוכים יותר לדיכאון וכמעט 0.2 נמוכים יותר לאובדות. הבדלים אלה מעוררים חששות בשאלה אם כלים נוכחיים מעריכים את בני הנוער באופן הוגן מרקע שונה, ואם הם גורמים שלא בכוונה לבעיות אצל אנשים אלה במהלך החלטות חשובות לגבי בטיחותם וטיפולם.
המחקר שלנו מדגיש נושא קריטי במערכת המשפט לנוער שלנו. פילוסופיית הליבה של תיקוני נעורים היא שבני נוער יכולים וצריך לשקם – וההבטחה הזו מתחילה בבדיקה נכונה של בריאות הנפש בעת הצריכה. אנו סומכים על כלים אלה כדי להנחות החלטות המשפיעות על בטיחותו, הטיפול והעתיד של הצעיר. אולם הממצאים שלנו מראים כי הקרנות אלה אולי לא פועלות באופן דומה לכל בני הנוער, במיוחד על רקע שונה. אם אנו רציניים לגבי צדק ושיקום, עלינו להבטיח שההערכות שלנו לא רק מדויקות, אלא גם הוגנות. כל דבר פחות סיכונים שנכשלים בבני הנוער המערכת נועדה לעזור. "
ג'וזף קלווין גנון, דוקטורט, סופר וכיסא בכיר ופרופסור, המחלקה לחינוך מיוחד במכללה לחינוך של FAU
למרות השימוש הנרחב בכלים כמו MAYSI-2, המחקר מדגיש כי ייתכן שאיננו מספיקים על אמצעים אלה אך ורק על מדדים אלה, וכי יש צורך דחוף בשיפור הערכות בריאות הנפש שהן תקינות פסיכומטריות ומגיבות תרבותית. יתר על כן, יש צורך קריטי לכלול מידע נוסף בעת בדיקת נוער כלוא, כולל תצפית וראיונות קליניים עם מלשיני הילד והמטפלת. החוקרים מזהים גם את הצורך במחקרים עתידיים המשתמשים בדגימות גדולות יותר של בני נוער שופטים כדי להבין טוב יותר כיצד כלים אלה מתפקדים וכיצד ניתן לשפר אותם כדי לזהות בצורה מדויקת יותר של אלה הנמצאים בסיכון.
"ללא נוהלי סינון תקפים והוגנים, בני נוער רבים עשויים להמשיך להיות לא מוכרים ולא מטופלים, ומציבים את בריאותם הנפשית וחייהם בסיכון נוסף", אמר גנון. "רפורמה משמעותית בפרקטיקות סינון לבריאות הנפש חיונית להגנה ותמיכה של בני נוער פגיעים במערכת המשפט לנוער."
מחברים משותפים למחקר הם ג'יה קוואן, דוקטורט, אוניברסיטת קנזס; מתיו ל. דיילי, דוקטורט, אוניברסיטת פלורידה; קורין האגינס-מנלי, דוקטורט, אוניברסיטת פלורידה; דייוויד א. הושינס, דוקטורט, אוניברסיטת ג'ורג'יה; הולי ב. ליין, דוקטורט, אוניברסיטת פלורידה; אריקה ד. מקריי, דוקטורט, אוניברסיטת פלורידה; וריצ'רד ג 'למברט, דוקטורט, אוניברסיטת צפון קרוליינה-צ'רלוט.
מחקר זה נתמך על ידי המכון למדעי החינוך (IES).
