המחקר חושף את הסיבות הפסיכולוגיות לאכילת נוחות

אנו חושבים שאנו אוכלים אוכל נחמה להנאה, אך מדע מראה שעמום והצורך בגידול נפשי הוא מה שבאמת שולח לנו צלילה למגיירת החטיפים.

לימוד: מדוע אנו אוכלים אוכל נוחות? בחינת הציפיות ביחס לאוכל נוחות ומערכת היחסים שלהם עם תדירות אכילת נוחות. קרדיט תמונה: Prostock-studio/shutterstock.com

אוכל נוחות נצרך בדרך כלל ברחבי העולם והוא קשור באופן נרחב למצבים רגשיים ונפשיים שונים. עם זאת, הסיבות לאכילת אוכל נוחות עדיין אינן ידועות. מחקר שנערך לאחרונה ב- חומרים מזינים בדק את הציפיות הספציפיות מאוכל נוחות והאם אלה השפיעו על התנהגות האכילה שלהם בנוחות.

מהו אוכל נוחות?

אוכל נוחות הוא אוכל המספק נוחות פסיכולוגית. בדרך כלל זה כולל חטיפים כמו צ'יפס, גלידה, עוגיות, סוכריות, שוקולד ופריטים דמויי אוכל כמו פיצה. מאכלי נוחות לעיתים קרובות עשירים בקלוריות ובעלי תכולת סוכר ו/או שומן גבוהה, מה שהופך אותם למזיקים לבריאות.

המחקר על היתרונות הרגשיים של אכילת אוכל נוחות נותר לא חד משמעי. זה מציע שמזונות מסוימים סבירים יותר מאחרים לשפר את מצב הרוח לאחר גורם למעורר מצב רוח שלילי, אך התועלת עשויה להיות קצרת מועד. מעניין, אנשים שמאמינים שאוכל נוחות עוזר להם עשויים להרגיש טוב יותר רק לחשוב על זה, למשל, על ידי התבוננות ברישום או כתיבה על החוויה שלהם עם אוכל נוחות. זה מצביע על כך שהתוצאות הצפויות ממלאות תפקיד משמעותי ביתרונות הרגשיים של אוכל נוחות.

אנשים שונים עשויים לצפות שאוכל נוחות יפעל בדרכים שונות. הבדלים כאלה עשויים להתקיים גם בין המינים מכיוון שהם מווסתים את רגשותיהם באופן שונה. נשים מהרהרות בבעיות ומנסות לקבל נקודת מבט ראויה לניהול רגשותיהן, בעוד שגברים נוטים יותר להאשים אחרים ולקבור את רגשותיהם.

ההתנהגות מושפעת גם מהציפיות שלהם לגבי התוצאה, בדרך כלל נלמדת מחוויות ישירה או עקיפות קודמות. אנשים שאוכלים להנאה או תגמול נוטים לאכול יתר על המידה במהלך מפגשים וחגיגות חברתיות. לעומת זאת, מי שאוכל להרגיש טוב יותר כאשר הם מדוכאים נוטים יותר לאכול.

ציפיות מאכילת נוחות עשויות להיות מבוססות על תרבות או זיכרונות, לרוב מילדות או אירועי חיים משמעותיים, או מחוויית מצב רוח טוב יותר לאחר אכילת אוכל נוחות. הבסיס הפיזיולוגי אינו חסר, כמו רמות מוגברות של הסרוטונין הכימי של מצב הרוח לאחר אכילת עוף, העשיר במבשר חומצת האמינו טריפטופן. עם זאת, המחקר האחרון לא בדק ישירות את המנגנונים הביולוגיים הללו.

אכילת נוחות עשויה גם להפחית את הפעילות במסלולי העצבים המעורבים בשחרור לחץ כרוני. אנשים עשויים לאכול אוכל נחמה כדי להפחית את הלחץ שלהם כאשר הם מתמודדים עם משימות קוגניטיביות, או כדי לקבל אנרגיה נוספת, כפי שניתן לראות אצל סטודנטים אוכלים יותר לפני בחינה.

עם זאת, ממצאים אלה לא נבדקו בדפוסי אכילת אוכל נוחות. המחקר הנוכחי בדק את ההשערה שאנשים פונים לנחמה אוכל מכיוון שהם מצפים לתועלת רגשית או נפשית כלשהי.

על המחקר

החוקרים ערכו סקר מקוון, שמשך 214 משתתפים. הם התבקשו לדווח על אוכל הנוחות העיקרי שלהם ובאיזו תדירות הם אכלו אותו בשבועיים האחרונים ובטווח הארוך. מאכלי הנוחות העיקריים שדווחו בתדירות הגבוהה ביותר היו שוקולד, צ'יפס או פריכיות ומוצרי אפיה מתוקים, אך התגובות שונות מאוד.

החוקרים בדקו את רגשות המזון הנוחות באמצעות חמש תתי משנה הקשורים לציפיותיהם: לנהל השפעה שלילית, מהנה ומתגמל, משפר את יכולת הקוגניטיבית, מקל על שעמום ורגשות חיוביים.

ממצאי לימוד

עבור מרבית המשתתפים, השוקולד היה אוכל הנוחות העיקרי, ואחריו שבבים או פריכיות ובשר מתוקים אפויים כמו עוגה או סופגניות. אוכל הנוחות העיקרי היה בדרך כלל הנאכל לרוב, הכי קל להשיג, או זה שסיפק נוחות במצבים או מצבי רוח שונים.

המשתתפים דיווחו לרוב שאכלו את אוכל הנוחות העיקרי שלהם לפחות פעם אחת בשבועיים האחרונים. הם דיווחו על צרכו עד 20 פעמים, והחציון הוא שניים. התדירות המדווחת הנפוצה ביותר לאוכל הנוחות העיקרי שלהם הייתה פעם בחודש, עם דירוג ממוצע של 5.8 בסולם 0-9, לעומת מספר פעמים בשבוע לכל מאכלי הנוחות.

מרבית המשתתפים אמרו כי הם ציפו ליתרונות מאוכל נוחות. האוכל הנחוש ביותר שנחשבו יהיה "מהנים ומתגמלים" או רגשות חיוביים צפויים. עם זאת, ציפיות אלה הראו אסוציאציות חלשות או לא סטטיסטיות עם התדירות המשתתפים אכלו אוכל נוחות. במילים אחרות, המוטיבציות הללו לא הפסיקו למעשה את האכילה בנוחות, אם כי אנשים האמינו שהם עשו זאת. זה מצביע על ניתוק אפשרי בין אמונות המשתתפים לגבי אוכל נוחות לבין הגורמים הפסיכולוגיים בפועל המשפיעים על התנהגותם.

שלושת תתי המשנה האחרים (מקלים בשעמום, משפרת את יכולת הקוגניטיבית ומנהלת השפעה שלילית) הייתה דירוגים נמוכים דומים. עם זאת, אנשים שאכלו אוכל נחמה כדי להקל על השעמום או לשיפור יכולת הקוגניטיבית היו ככל הנראה לאכול את אוכל הנוחות העיקרי שלהם לעתים קרובות יותר. לעומת זאת, רק אלה שאכלו אוכל נחמה כדי להקל על השעמום היו ככל הנראה אוכלים אוכל נוחות לעתים קרובות יותר.

אכילה כדי להקל על שעמום ולשיפור הביצועים הקוגניטיביים מתואמים באופן עצמאי עם תדירות אופיינית גבוהה יותר של אכילת אוכל הנוחות העיקרי. לעומת זאת, רק לאלה שאכלו כשמשעממים היו בעלי תדירות אופיינית גבוהה יותר של אכילת כל מאכלי הנוחות.

ניתוח רגרסיה אישר כי הציפיות להקלת השעמום הראו את הקשר החזוי העקבי ביותר עם תדירות אכילת הנוחות. הציפיות לגבי שיפור יכולת קוגניטיבית או ניהול רגשות שליליים חזו גם כמה היבטי תדר. לעומת זאת, הציפייה המדורגת הגבוהה ביותר, אכילה לתגמול, לא הייתה קשורה לתדירות האכילה והייתה, במקרה אחד, קשורה לשלילה.

המחקר הנוכחי לא מצא הבדלים הקשורים למין בהעדפות המזון הנוחות. עם זאת, מחקרים אחרים העלו כי נשים העדיפו חטיפים, בעיקר שוקולד, לעומת אוכל דמוי ארוחות (פיצה, סטייק או המבורגרים) בקרב גברים.

מסקנות

הממצאים מראים שאנשים יאכלו אוכל נוחות מכיוון שהם מצפים ליתרונות מסוימים מכך. יתרונות אלה נמשכים תחומים מרובים, כולל חיזוק חיובי (הנאה או תגמול) או בעלי רגשות חיוביים.

עם זאת, התדירות האמיתית של אכילת הנוחות הייתה קשורה ביתר שאת לציפיות לניהול רגשות שליליים, הפחתת שעמום ושיפור הביצועים הקוגניטיביים. נהגים אלה עשויים לשקף ניסיונות להתמודד עם דרישות רגשיות או קוגניטיביות, במקום לחפש הנאה.

"ממצאים אלה עשויים לעזור בפיתוח התערבויות כדי להתמודד עם התנהגויות אכילת נוחות לא בריאות. "

מחקרים עתידיים צריכים לבחון את הרגלי האכילה הנוחות המדווחים באופן אובייקטיבי, אולי במצבים ספציפיים, כדי לעזור לחזות מתי קורה אכילת נוחות ואילו הציפיות מעצבות התנהגות כזו. מכיוון שזה היה מחקר מתאם, לא ניתן היה לקבוע קשרים סיבתיים. מדגם מבוסס אוכלוסייה יסייע לקבוע את התדירות הכוללת של אכילת נוחות, מכיוון שהמדגם הנוכחי כלל רק אנשים שאכלו מזון נוחות בתדר כלשהו.

הורד את עותק ה- PDF שלך עכשיו!