"רק פעילות גופנית יכולה להסיר כל מיני ספקות", אמר גתה. פעילות גופנית היא חומר הסיכה בין הגוף לנפש. הקלה על החרדה על ידי פעילות מוטורית מהווה חלק בלתי נפרד מחיי היומיום שלנו; בין אם יוצאים לטיול כדי לרענן את המוח או ריצה מוגזמת בפארק כדי להתאושש מאירוע מלחיץ, כולנו מודעים היטב להשפעה המיטיבה. למעשה, הדעה הפשוטה שפעילות גופנית יכולה למנוע חרדה ודיכאון נתמכה על ידי צבירת מחקרי עוקבה פרוספקטיביים בשנים האחרונות. עם זאת, מלבד כמה אינטראקציות כלליות בין הפריפריה של הגוף שלנו למערכת העצבים המרכזית שלנו, לא ברור אילו מנגנונים בתוך המוח שלנו עומדים בבסיס תהליך זה של חרדה תלויה מוטורית.
במחקר שנערך לאחרונה "תפקיד למוח הקטן בהקלה מוטורית של חרדה" שפורסם בכתב העת עֲצָבוֹן, הקבוצה של ד"ר ג'ינג-נינג ג'ו מבית הספר למדעי החיים באוניברסיטת נאנג'ינג, חוקרת מעגל היפותלמו-צרבלו-אמיגדלר שעשוי לתווך הקלה תלויה מוטורית של חרדה. לולאה זו של שלושה נוירונים, שבה המוח הקטן תופס את מרכז הבמה, מגשרת בין המערכת המוטורית למערכת הרגשית.
המוח הקטן הוא המבנה המוטורי התת-קורטיקלי הגדול ביותר. תשומת הלב לתפקיד הפוטנציאלי של המוח הקטן בתפקודים גבוהים יותר, כולל רגש וקוגניציה, לצד זה של קואורדינציה סנסו-מוטורית, גברה. זה היה מעורב בתזמור ושילוב פעילויות סומטיות ולא סומטיות כדי ליצור תגובה התנהגותית הולמת לשינויים בסביבות חיצוניות ופנימיות. עם זאת, מעט ידוע האם קיימים קשרים עצביים ישירים בין המוח הקטן למערכת הלימבית, האחראית על ויסות רגשי. יש לציין שהמחקר מוצא מגמה של מתאם שלילי בין קישוריות תפקודית מוחית-אמיגדלר וציון המילטון חרדת דירוג (HAMA) בחולים עם הפרעה דו-קוטבית, מה שמצביע על אינטראקציה בין שני אזורי מוח שעלולים להיות קשורים לחרדה.
על ידי שימוש בטומוגרפיה מיקרו-אופטית של חתך טרנס-מונוסינפטי טרנס-מונוסינפטי וטומוגרפיה מיקרו-אופטית של פלואורסצנציה (fMOST), החוקרים ממפים, בפעם הראשונה, את תחזיות האפרנטיות הישירות ארוכות הטווח מהנוירונים הגרעיניים המוחיים לנוירוני האמיגדלה בקנה מידה מזוסקופי במכרסמים. , מה שמצביע על כך שמעגל המוח הקטן-אמיגדלר נראה שמור היטב בקרב מינים. יתרה מזאת, באמצעות מיקרוסקופ פלואורסצנטי מיניאטורי, הם מוצאים נוירוני אמיגדלה מופעלים בזמן שחולדות רצות על רוטרוד מסתובב, וביניהם, הרוב מגיבים גם לגירוי אופטוגנטי של גרעיני המוח הקטן, מה שמצביע על כך שהתחזיות המוחיות-אמיגדלות נושאות מידע תלוי פעילות גופנית. . תוצאות אלקטרופיזיולוגיות מראות כי תחזיות המוח הקטן-אמיגדלות הן גלוטמטרגיות מונוסינפטיות ויכולות לא רק לעורר אלא גם לעורר פוטנציציה ארוכת טווח בנוירוני האמיגדלה, מה שעשוי להסביר את ההשפעה המתמשכת של פעילות גופנית על מצב הרוח. הפעלה אופטו/כימו-גנטית של תחזיות המוח הקטן-אמיגדלר משפרת את החרדה באופן משמעותי, בעוד שהדיכוי הכימוגנטי של ההקרנות מבטל את ההשפעה החרדתית של ריצת רוטארוד.
אז, איזו פרדיגמה מוטורית יכולה לשפר את החרדה בצורה יעילה יותר? בהתבסס על הממצאים הקודמים שאורקסין הנוירופפטיד ההיפותלמי לא רק עוזר להתמודד עם אתגרים מוטוריים (Neuron, 2011) אלא גם מקדם עמידות במתח (Mol Psychiatry, 2019), החוקרים מוצאים שבעלי חיים מאתגרים על רוטרוד מואץ ולא קבוע מפעיל את ההיפותלמוס. נוירונים המספקים אפקט חרדתי מעל באמצעות השלכה אורקסנרגית לנוירונים הגרעיניים המוחיים המפעילים את האמיגדלה. לפיכך, הלולאה ההיפותלמו-צרבלו-אמיגדלר עשויה להפעיל השפעות חרדה בשתי רמות עוצמה, הפועלות כמו מנוע עם מעברים מרובים.
התוצאות מקדמות את ההבנה שלנו לגבי תפקודים לא מוטוריים של המוח ואת המנגנונים העצביים העומדים בבסיס האינטראקציה המוטורית-רגשית ואינטגרציה סומטית-לא סומטית. הממצאים עשויים גם לשפוך אור על פיתוח מרשמים תנועתיים יעילים יותר עבור הפרעות חרדה ומצב רוח באופן כללי, כגון אימון אינטרוולים בעצימות גבוהה (HIIT) או פעילות גופנית לסירוגין באורח חיים נמרץ (VILPA), ולספק אסטרטגיה חדשנית הן לפולשנית והן לא. צורות פולשניות של התערבויות המכוונות למוח הקטן כדי להקל על החרדה."
ד"ר ג'ינג-נינג ג'ו, בית הספר למדעי החיים, אוניברסיטת נאנג'ינג
