בפעם השנייה מזה קצת יותר משבוע, המוזיאון היהודי של פילדלפיה היה ממוקד עם צבע אדום המפוזר על פני דגל ישראל גדול התלוי על חזית הבניין. זה האחרון בשורה של התקפות על מוסדות תרבות יהודיים.
משטרת פילדלפיה אישרה כי הם חוקרים את שני האירועים במוזיאון הלאומי של ויצמן להיסטוריה יהודית אמריקאית, היושבת בפינת קניון העצמאות הדרומית מזרח ורחוב מרקט.
בחודשים האחרונים, מוסדות תרבות יהודיים מפורטלנד לפריס התמודדו עם השחתה דומה. המוזיאון היהודי באורגון בפורטלנד גילה צלב קרס כחול ריסס על דלתותיו בסוף יולי. בניו יורק, גבר בכפר גריניץ 'שרטט את "עזה" במוזיאון לאמנות יהודית בסוף מאי. ובפריז, צבע ירוק הוחלף על פני אנדרטת השואה וכמה בתי כנסת גם בחודש מאי. בקיץ האחרון הותירו אלמונים צבע אדום וכרזות מחוץ לבית מנהל המוזיאון של ברוקלין, והאשימו אותה ואת גורמים רשמיים יהודים אחרים בהיותם ציונים.
אירועים כאלה משקפים משמרת מאז ה- 7 באוקטובר 2023, חמאס תוקף בישראל ובעקבות מלחמה בעזה, כאשר הטרדות אנטישמיות והוונדליזם התפוצצו בארצות הברית ומחוצה לה. הליגה נגד השמצה דיווחה על יותר מ -9,000 אירועים אנטישמיים בפריסה ארצית בשנה שעברה, כולל 465 בפנסילבניה בלבד.
בבירת המדינה, הצתה הצית את ביתו של השלטון של פנסילבניה ג'וש שפירו בלילה הראשון לפסח כששפירא ומשפחתו ישנו בפנים. הלהבה הרסה את חדר האוכל שם, שעות קודם לכן, הם אירחו סדר. "זה נראה כאילו פצצה נעלמה באמצע ביתנו", כתב שפירו על האירוע. האיש המואשם בפשע, קודי בלמר, אמר ל 911 מפעילי המפעילים כי הוא מכוון לשפירו בגלל עמדותיו הפרו-ישראליות; בהמשך הוא אמר לאכיפת החוק שהוא רוצה לנצח את המושל במזחלת.
"מוזיאון ויצמן נמצא ממש במרחק של מקום הולדתו של הדמוקרטיה וסמל של חירות וצדק לכולם," אמר שפירו בהצהרה שנמסרה ל קָדִימָהו "וונדליזם אנטישמי אין שם מקום – או בשום מקום בקהילית של פנסילבניה – ויש לגינוי אוניברסאלי. הבעת השקפות באמצעות מעשי שנאה אינה גורמת למטרה."
הוויצמן אמר כי עוברי אורח לא יראו את דגל ישראל בעתיד הקרוב. דובר המוזיאון אמר כי "תכננו לרענן את שילוט החזית עם" תביא אותם הביתה עכשיו ". "לאור העיתוי של הנשק, אנו פועלים להתקין את השילוט הזה מוקדם יותר ולא להחליף את הדגל למשך זמן קצר בלבד."
הוויצמן, שנוסד בשנת 1976, מוקדש אך ורק לחוויה היהודית האמריקאית. עמותה פרטית הנתמכת ברובה באמצעות תרומות, היא עברה לביתו הנוכחי בשנת 2010: בניין של 100,000 מ"ר שתוכנן על ידי האדריכל ג'יימס פולשק. מיקומו בקניון העצמאות של פילדלפיה מציב אותו לצד אולם הפעמון של החירות ואולם העצמאות, וממצב את סיפור היהודים האמריקניים בתוך הנרטיב המייסד הרחב יותר של המדינה.
תערוכת הליבה של המוזיאון משתרעת על פני יותר משלוש מאות שנים, מחיים יהודיים קולוניאליים ועד דיונים עכשוויים על זהות ושייכות. חפצים כוללים את מכתביו של ג'ורג 'וושינגטון משנת 1790, התחייבו בחופש הדת לקהילה היהודית בניופורט, רוד איילנד, וחומרים המתעדים תפקידים יהודיים בתנועת העבודה, אקטיביזם לזכויות אזרח, האמנויות והתרבות הפופולרית. תערוכות זמניות כללו אנדרטה לזכר הטבח בפסטיבל המוזיקה של נובה, וכן חפצים ממשבר בוסטאג 'של 2022 בקוליוויל, טקסס.
בשנה שעברה, גם הבית וגם הסנאט העבירו הצעות חוק כדי לחקור מה שהופך את המוזיאון לחלק ממוסד סמיתסוניאן. הנשיא ג'ו ביידן חתם על כך לחוק בדצמבר 2024, ויצר ועדה שתחקר את הנושא. מעמדו הנוכחי הוא כסניף של הסמיתסוניאן.
האירועים הגב אל גב היו מעורערים, במיוחד לאור מיקומו של הוויצמן באחד המסדרונות האזרחים הבולטים בעיר. תיירים שהלכו בין מרכז החוקה לאולם העצמאות עברו צוותי ניקיון בניסיון לשטוף את הצבע האדום האחרון.
"אני עצוב. אני נפגע. אני מפחד. אני גר במדינה שנמצאת במלחמה, ואני מרגיש שם בטוח פי 10", אמרה דינה קאלקר, סטודנטית במכללה מישראל המבקשת בפילדלפיה, בתחנת טלוויזיה מקומית. "זה מעציב אותי שאנשים רואים את הדגל וזה מה שהם חושבים."
