אנשים עם הכנסה נמוכה יותר ואנשים מקבוצות גזעיות ואתניות בעלות ייצוג היסטורי חסר במחקרים קליניים נוטים יותר לסבול מגורמי סיכון הניתנים לשינוי לדמנציה, גורמים שניתן לשנות כדי להוריד את הסיכון שלהם, על פי מחקר שפורסם ב-12 בנובמבר 2025, ב- נוירולוגיה®כתב העת הרפואי של האקדמיה האמריקאית לנוירולוגיה. למרות שהמחקר מצא קשרים בין מספר גורמי סיכון, הוא אינו מוכיח שהכנסה, גזע או מוצא אתני גורמים לעלייה בגורמי הסיכון לדמנציה.
"הממצאים שלנו מספקים תובנה חדשה לגבי האופן שבו אנשים החיים מתחת לקו העוני ואלה מקבוצות היסטוריות חסרות משאבים עלולים לשאת בנטל גבוה יותר של גורמי סיכון לדמנציה רבים הניתנים לשינוי", אמר מחבר המחקר אריק ל. סטולברג, MD, MPH, מאוניברסיטת תומס ג'פרסון לרפואה סידני קימל וחבר באקדמיה האמריקאית לנוירולוגיה. "על ידי זיהוי גורמי הסיכון השכיחים ביותר אצל אנשים שיש להם סיכון גבוה יותר לדמנציה, נוכל לכוון טוב יותר למניעה פוטנציאלית – בין אם זה אומר שיפור הגישה לטיפול בראייה, תמיכה בקשר חברתי או טיפול במצבים כמו סוכרת ולחץ דם גבוה."
המחקר כלל יותר מ-5,000 אנשים. המשתתפים הוערכו עבור 13 גורמי סיכון לדמנציה: השכלה נמוכה, שימוש באלכוהול, השמנת יתר, כולסטרול LDL גבוה, פגיעה מוחית טראומטית, אובדן שמיעה לא מטופל, אובדן ראייה, סוכרת, לחץ דם גבוה ללא טיפול, עישון, דיכאון, חוסר פעילות גופנית ובידוד חברתי.
ניתוחים התייחסו גם לגיל, מין, גזע ואתניות. סטולברג ציין כי גזע ואתניות הם מבנים מבוססים חברתית ולא משתנים ביולוגיים.
החוקרים חילקו את המשתתפים לשש קבוצות הכנסה. לאלה בקבוצה הנמוכה ביותר היו הכנסות מתחת לרמת העוני הפדרלית. אלה בקבוצה הגבוהה ביותר היו בעלי הכנסה של יותר מפי חמישה מרמת העוני הפדרלית.
עבור כל קבוצת הכנסה, החוקרים קבעו את אחוז האנשים שיש להם כל גורם סיכון ואת אחוז מקרי הדמנציה שניתן באופן תיאורטי למנוע או לעכב אם גורמי הסיכון הללו יבוטלו.
חוקרים גילו שהכנסה גבוהה יותר קשורה בשכיחות נמוכה יותר של כל גורם סיכון לדמנציה מלבד השמנת יתר, כולסטרול גבוה ופציעה מוחית טראומטית. כאשר כל עלייה בקטגוריית ההכנסה מייצגת הכנסה גבוהה ב-100% מעל רמת העוני, אנשים היו בסבירות נמוכה ב-9% לגורם סיכון נוסף בגיל העמידה.
בקבוצה הנמוכה ביותר עם הכנסה מתחת לרמת העוני, בלטו אובדן ראייה ובידוד חברתי. חוקרים גילו ש-21% ממקרי הדמנציה עלולים להיחלש אם יטופלו אובדן ראייה, ו-20% מהמקרים על בידוד חברתי.
סטולברג אמר, "למרות שהתוצאות שלנו הן מחקריות ואינן מציגות סיבה ותוצאה, שיפור הגישה לטיפול בראייה והפחתת הבידוד החברתי בקרב מבוגרים עשויה להיות בעלת השפעה גדולה על אלה שחיים מתחת לרמת העוני".
לאחר התאמה להכנסה, מספר גורמי סיכון עדיין הראו קשרים חזקים יותר בקרב קבוצות חסרות ייצוג היסטורי במחקרים קליניים, כולל אמריקאים שחורים, אמריקאים מקסיקנים ואמריקנים היספנים שאינם מקסיקנים, בהשוואה לאמריקנים לבנים. גורמי סיכון אלו כללו סוכרת, חוסר פעילות גופנית, השמנת יתר ואובדן ראייה.
"התוצאות שלנו מצביעות על כך שעשויה להיות הזדמנות לעזור לאנשים להפחית את גורמי הסיכון לדמנציה כעת, ובכך להפחית את הסיכונים בקרב אנשים עם הכנסה נמוכה יותר ואוכלוסיות חסרות ייצוג היסטורי במחקרים קליניים, שבהם המחקר שלנו מצביע על כך שגורמי סיכון רבים שכיחים יותר", אמר סטולברג. "מרגש לראות שאפילו גורמי סיכון בגיל מאוחר עשויים להיות יעד להתערבויות. אנו מקווים שמחקרים עתידיים יעריכו אם התמקדות בגורמי סיכון אלה בסוף החיים עשויה להניב יתרונות, במיוחד עבור אנשים שחיים מתחת לרמת העוני".
מגבלה של המחקר הייתה שהוא סיפק רק תמונת מצב בזמן ולא עקב אחרי אנשים לאורך תקופות ארוכות יותר. בנוסף, חלק מהמידע דווח על ידי המשתתפים, וייתכן שהם לא זכרו או דיווחו על המידע במדויק.
