מלריה, הנגרמת על ידי פלסמודיום falciparumנותר איום בריאותי עולמי גדול, הטוען ל -600,000 חיים מדי שנה, בעיקר ילדים קטנים באפריקה שמדרום לסהרה. חסינות למלריה קשה מתפתחת לאחר זיהומים חוזרים ונשנים ומתווכת על ידי נוגדנים החוסמים את חלבוני ההדבקה PFEMP1 המגוונים ביותר של הטפיל, מכריכה לקולטן חלבון אנדותל אנושי (EPCR) על קירות כלי הדם.
במחקר השיתופי, חוקרים מהמכון הלאומי למחקר רפואי בטנזניה ואוניברסיטת קופנהגן זיהו לראשונה תורמים עם פלזמה חיסונית המסוגלים למנוע גרסאות PFEMP1 מגוונות רבות מכריכה ל- EPCR.
באמצעות תמיכה פילנתרופית של חברת הביוטק הקנדית Rapid Novor, פלטפורמת גילוי הנוגדנים Repab® שימשה לחשיפת רצף חומצות האמינו של נוגדן מונוקלונאלי עם פעילות מעכבת רחבה כנגד גרסאות PFEMP1 מגוונות. זו הפעם הראשונה שהספקטרומטריה ההמונית מיושמת כדי לזהות נוגדן פלזמה פונקציונלי שפותח באופן טבעי לאחר ההדבקה.
ניתוח מבני חלבון, שבוצע עם חוקרים במכון לחקר סקריפס בקליפורניה, חשף כיצד נוגדן נטרול זה נוגד באופן נרחב לשאריות שמורה על פני גרסאות PFEMP1 שונות כדי לחסום הדבקה של טפיל.
על ידי רצף נוגדן שנרכש באופן טבעי המסתובב בדם וראה בדיוק כיצד הוא נקשר, אנו מקבלים תובנה חשובה לגבי תגובת הנוגדנים המגן נגד מלריה. "
לואיז טרנר, מדען בכיר, המרכז לרפואה תרגומית וטפילה, אוניברסיטת קופנהגן
"אנו יכולים לזהות כעת נוגדנים מעכבים משמעותיים באופן תפקודי ישירות מאנשים שנחשפו באופן טבעי לזיהום. זה מספק דרך עוצמתית ללמוד תגובות נוגדנים שנרכשו באופן טבעי ולייצר לידים למחקר החיסון שלנו", אומר פרופסור תומאס לבסטסן, המרכז לרפואה תרגומית ופרזיטולוגיה, אוניברסיטת קופנהגן.
