הגיע הזמן שהחוקרים ישקלו מחדש את הפרדיגמה הנוכחית של סרטן כמחלה גנטית, טענו סוי הואנג מהמכון לביולוגיה של מערכות, ארה"ב, ועמיתיו במאמר חדש שפורסם ב- 18 במרץ, 18 במרץה בכתב העת לגישה פתוחה ביולוגיה של PLOSו
התיאוריה הרווחת על מקור הסרטן היא שתא נורמלי אחרת צובר מוטציות גנטיות המאפשרות לו לצמוח ולהתרבות ללא בדיקה. פרדיגמה זו הניעה פרויקטים של רצף גנום סרטן בקנה מידה גדול, כמו אטלס הגנום של סרטן, כדי לזהות מוטציות לנהיגה בסרטן ולפתח תרופות שנועדו למקד חלבונים ונתיבים סוטים.
במאמר החדש שלהם, הואנג ועמיתיו טוענים כי תיאוריית המוטציה הסומטית הזו של סרטן אינה פרודוקטיבית. הם מצביעים על חוסר עקביות בנתוני הרצף הסותרים את התיאוריה הנוכחית, כולל העובדה שלסרטן רבים אין מוטציות של נהג ידועות בעוד שרקמות רגילות יכולות להכיל מוטציות הגורמות לסרטן.
הם מציעים השקפה רחבה יותר ו"הוליסטית "יותר המחבקת ביולוגיה ותיאוריה אורגנית. באופן ספציפי, הם מעודדים בהתחשב בפרדיגמות אלטרנטיביות המקיפות תהליכים לא גנטיים המעורבים בגידול. לדוגמה, הם מסבירים את מושגי הסרטן כתוצאה משיבושים ברשתות הרגולציה של הגנים (הואנג) – או מארגון רקמות, תיאוריה השוקלת את הפרעת השדה שנוצר על ידי תאים שכנים ורקמות הסובבות (Soto -Sonnenschein). המחברים טוענים כי ההסברים האלטרנטיביים הללו ינחו ניסויים לקידום הבנתנו את מקורות הסרטן.
המחברים מוסיפים: "חיבוק מלא של הרעיון שמקורו של סרטן נמצא מעבר לתחום המוטציות הגנטיות יפתח נופים חדשים לטיפול בסרטן ומניעה. הקבלה כי לא כל המסרטנים הם מוטגנים תחזק את מדיניות בריאות הציבור שמטרתה למנוע חשיפה לגורמים לא-מוטגניים סביבתיים שעלולים לקדם סרטן, כמו תוספי מזון ופלסטיק ורעילים רבים אחרים המשנים הומאוסטזיס רקמות"
