מחקר חדש גדול מצביע על כך ששינויים הקשורים לגיל ברחם עשויים לתרום לתוצאות הריון גרועות יותר, כאשר נשים בנות 49 ומעלה חוות שיעורי לידות נמוכים יותר וסיכון גבוה יותר להפלות למרות טיפול ביציות תורם.
הממצאים, שהוצגו היום בכנס השנתי ה-42 של האגודה האירופית לרבייה ואמבריולוגיה של האדם (ESHRE), מאתגרים את ההנחה שביציות תורמות יכולות 'לאפס' באופן מלא את שעון הרבייה על ידי ביטול ההשפעות של הזדקנות הרבייה.
בעשורים האחרונים, גיל האם בלידה עלה בהתמדה עקב שינויים חברתיים, כלכליים וטכנולוגיים. בעוד שירידה בפוריות הקשורה לגיל מיוחסת באופן מסורתי בעיקר לירידה באיכות הביצית, עדויות הולכות וגדלות מצביעות על כך שגם הזדקנות הרחם והרירית הרחם עשויות להשפיע על השפעות עצמאיות.
עם זאת, עד כה, עדויות קליניות לכימות את התרומה של הזדקנות הרחם לתוצאות הרבייה נותרו מוגבלות.
כדי לחקור זאת, חוקרים מ-IVIRMA Global Research Alliance ב-IVIRMA Roma, איטליה, ניתחו 2,760 העברות בלסטוציסט בודדות שבוצעו ב-1,774 נשים שעברו טיפול תורם-ביצית בין מרץ 2021 לדצמבר 2024, מה שאפשר להן לבחון גורמי רחם תוך שליטה רבה על השפעות הזדקנות הביציות.
תוצאות ההיריון הושוו על פני ארבע קבוצות גיל של מטופלים (35-40, 41-45, 46-49 ו≥49 שנים), כאשר שיעורי לידות חי, שיעורי הפלות ומאפייני רירית הרחם הוערכו תוך התאמה לגורמים הקשורים לעובר, אימהי ואבי.
הניתוח זיהה 49 שנים כסף משמעותי מבחינה קלינית, שלאחר מכן ירדו תוצאות הרבייה למרות השימוש בביצית תורמת. שיעורי ההריונות הקליניים ירדו מ-54.0% בנשים בגילאי 35-40 ל-42.6% בגילאי 49≥, בעוד ששיעורי לידות החיים ירדו מ-46.2% ל-31.7%. שיעורי ההפלות עלו מ-24.2% ל-37.6%.
בהשוואה לנשים בגילאי 35-40, לנשים בנות 49 ומעלה היו סיכויים נמוכים משמעותית להגיע ללידה חיה ויותר מכפול מהסיכוי להפלה. גם שיעורי לידות החיים המצטברים ירדו באופן משמעותי עם הגיל, מ-80.0% בקרב נשים בגילאי 35-40 ל-62.5% בקרב נשים בנות 49≥ שהעבירו את כל העוברים הזמינים.
המחקר מצא גם שינויים הקשורים לגיל ברירית הרחם, המכונה אנדומטריום. בעוד שעובי רירית הרחם נותר דומה בכל קבוצות הגיל, שיעור הנשים עם דפוס רירית הרחם טרילמינרי – תכונה הקשורה בדרך כלל לרחם הנקלט להשתלת עוברים – ירד משמעותית עם הגיל, מ-94.7% בקרב נשים בגילאי 35-40 ל-81.0% בקרב נשים בנות 49 ומעלה.
במשך שנים רבות, הזדקנות הרבייה נתפסת בעיקר כבעיה של השחלות, כלומר אם אתה מחליף ביציות ישנות יותר בביציות תורם, אתה בעצם 'מאפס' את שעון הרבייה. הממצאים שלנו מראים שהתמונה מורכבת יותר".
ד"ר ביאטריס קרסטאני, מחברת ראשית
"ביציות תורמות מתגברות בבירור על בעיית איכות הביציות, והתוצאות נותרות טובות מאוד עבור נשים רבות אפילו עד סוף שנות הארבעים לחייהן. עם זאת, מעבר לגיל 49 ראינו שיעורי לידות חיים נמוכים יותר ושיעורי הפלות גבוהים יותר למרות השימוש בביצית תורמת, מה שמצביע על כך ששינויים הקשורים לגיל בסביבת הרחם עשויים להשפיע גם על הצלחת הרבייה,"הסביר ד"ר קרסטאני.
בדיון על ההשלכות של הממצאים, הוסיף ד"ר קרסטאני: "ממצאים אלו אינם צריכים להרתיע נשים מלעסוק בטיפול תורם-ביצית, מכיוון שאחוזי ההצלחה נותרים משמעותיים גם בגילאים מתקדמים. עם זאת, יש לייעץ למטופלים כי ביציות תורמות אינן יכולות לבטל לחלוטין את ההשפעות של הזדקנות הרבייה, במיוחד מעבר ל-49 שנים".
במבט קדימה, החוקרים מקווים להבין טוב יותר את המנגנונים הביולוגיים העומדים בבסיס הזדקנות הרחם, כולל התפקידים הפוטנציאליים של שינויים בכלי הדם, החיסונים, ההורמונליים והמולקולריים. מחקרים עתידיים צריכים להתמקד בזיהוי סמנים ביולוגיים של 'גיל ביולוגי של הרחם' ובחקירת דרכים לחזות, למנוע או לשפר ירידה הקשורה לגיל בתפקוד הרחם.
בהתייחסו למחקר אמר פרופסור בורוט קובאצ'יץ', יו"ר הנבחר של ESHRE: "בשנים האחרונות, מאמצי המחקר הגוברים מתמקדים בהבנת התהליכים המאפשרים דיבור צולב בין העובר לבין רירית הרחם, המסמנים את תחילת ההשתלה. מחקר זה מזהה סף גיל הקשור לתחילת אובדן תפקוד הרחם. אמנם לא סביר שסף זה יהיה מוחלט, אך הוא מספק מידע חשוב לחולים ומציע בסיס רב ערך למחקר עתידי שמטרתו לזהות סמנים ביולוגיים חדשים של הזדקנות הרחם."
תקציר המחקר יפורסם היום ב רבייה אנושיתאחד מכתבי העת המובילים בעולם ברפואת הרבייה.
