האם נטילת חומץ כל יום יכולה לעזור להפחית דיכאון?

במחקר שפורסם לאחרונה בכתב העת חומרים מזיניםחוקרים בארצות הברית חקרו את ההשפעות של צריכת חומץ יומית על תסמיני דיכאון אצל מבוגרים בריאים עם עודף משקל.

התוצאות שלהם מצביעות על כך שצריכת חומץ מדי יום במשך ארבעה שבועות שיפרה משמעותית את ציוני הדיכאון המדווחים על עצמם, פוטנציאלית עקב שיפור במטבוליזם של ניאצין.

מחקר: בליעת חומץ יומית משפרת דיכאון ומשפרת את חילוף החומרים של ניאצין במבוגרים הסובלים מעודף משקל: ניסוי אקראי מבוקר. קרדיט תמונה: kellyreekolibry / Shutterstock

רקע כללי

הפרעות דיכאון, בין עומסי בריאות הנפש הנפוצים ביותר בעולם, ראו עלייה משמעותית בשכיחות בעשור האחרון. לטיפולים סטנדרטיים, לרבות תרופות ופסיכותרפיה, יש יעילות משתנה ועלולים לגרום לתופעות לוואי קשות.

חוסר העקביות הזה הניע את החיפוש אחר טיפולים אלטרנטיביים. חומץ, תמיסה של חומצה אצטית מותסס, הופיע כתוסף תזונה פוטנציאלי עם יתרונות לניהול דם, הפחתת משקל והסיכון למחלות לב.

מחקרים קודמים מצביעים על כך שחומץ עשוי גם לשפר את תסמיני הדיכאון על ידי שיפור חילוף החומרים של טריפטופן, אשר קשור לייצור מוגבר של סרוטונין במוח. עם זאת, נדרשים מחקרים נוספים כדי להבין את יעילותו.

לגבי המחקר

חוקרים ערכו ניסוי אקראי מבוקר כדי לחקור את ההשפעות של צריכת חומץ יומית על תסמיני דיכאון אצל מבוגרים בריאים הסובלים מעודף משקל במשך ארבעה שבועות. הם שיערו כי חומץ ישפר את ציוני הדיכאון בהשוואה לטיפול בקרה, תוך בחינת מנגנונים בסיסיים באמצעות ניתוחים מטבולומיים.

חוקרים גייסו נשים וגברים בריאים ללא עישון בגילאי 18-45 עם אינדקס מסת גוף (BMI) של 25-40 מקהילה באוניברסיטה. המשתתפים לא נכללו אם היו להם מחלות כרוניות, היו בהריון, מניקים, צמחונים או צריכת אלכוהול גבוהה.

הם הוקצו באקראי לשתות חומץ מדולל (שתי כפות פעמיים ביום) או ליטול גלולת חומץ (אחת ביום) למשך ארבעה שבועות.

לפני ואחרי הניסוי, המשתתפים סיפקו דגימות דם בצום, השלימו החזרות תזונתיות ונמדדו היקף המותניים, המשקל והגובה שלהם. הם גם מילאו שאלוני היסטוריית בריאות ושתי הערכות דיכאון. המשתתפים רשמו את צריכת החומץ שלהם מדי יום כדי לעקוב אחר הציות.

דגימות דם נותחו באמצעות גז כרומטוגרפיה-ספקטרומטריית מסה (GC-MS), טכניקה המזהה ומודד את כמויות הכימיקלים השונים בדגימה. ב-GC-MS, הדגימה מאדה ומופרדת למרכיביה על ידי כרומטוגרפיה של גז, ואז ספקטרומטר המסה מזהה כל מרכיב על סמך המסה שלו. שיטה זו אפשרה לחוקרים לזהות ולכמת שינויים מטבוליים בדם.

ניתוח הנתונים כלל מבחנים סטטיסטיים להשוואת שינויים בציוני דיכאון ורמות מטבוליטים בין הקבוצות.

ממצאים

המחקר, שהתקיים מינואר עד יוני 2023, כלל 45 משתתפים שהתחלקו לשתי קבוצות: האחת נטלה חומץ נוזלי (התערבות), והשנייה נטלה כדורי חומץ (ביקורת). בסוף, 28 משתתפים סיימו את המחקר. ההקפדה על נטילת תוספי מזון הייתה גבוהה הן בקבוצת ההתערבות והן בקבוצת הביקורת.

מאפייני הבסיס של המשתתפים, כולל גיל ו-BMI, היו דומים בין הקבוצות. ציוני הדיכאון לא הראו הבדלים מובהקים בין הקבוצות בהתחלה. עם זאת, עד שבוע 4, קבוצת ההתערבות ראתה ירידה של 42% בציוני הדיכאון מסקר אחד, The Patient Health Questionnaire-9 (PHQ-9), המעיד על שיפור במצב הרוח, בהשוואה לירידה של 18% בקבוצת הביקורת.

ניתוח המטבוליטים מה-GC-MS אפשר לחוקרים להשוות עוד יותר את קבוצות ההתערבות והביקורת. שלושה כימיקלים חשובים – חומצה איזובוטירית, ניקוטינאמיד ו-L-איזולאוצין – הראו הבדלים משמעותיים.

באופן ספציפי, רמות הניקוטינאמיד (סוג של ויטמין B3) עלו ב-86% בקבוצה שנטלה חומץ נוזלי, בעוד שרמות L-isoleucine ירדו ב-35% באותה קבוצה. זה מצביע על כך ששיפורים בסימפטומים של דיכאון בקבוצה שנטלה חומץ נוזלי יכולים להיות קשורים לשינויים ברמות הניקוטינאמיד.

מסקנות

מחקר זה בדק את ההשפעה של חומץ נוזלי על דיכאון וכימיקלים בדם במבוגרים ללא מחלות כרוניות. בעוד שקבוצת ההתערבות חוותה שיפורים גדולים יותר בציוני PHQ-9, שיפור זה הפך פחות בטוח כאשר בוצע התאמה לציון ראשוני.

למחקר היו כמה עוצמות. הוא השתמש בכלים מאומתים למדי למדידת דיכאון. בנוסף, ניתוח המטבוליטים באמצעות GC-MS חשף שינויים חשובים בכימיקלים בדם, במיוחד תוך הדגשת ניקוטינמיד כגורם משמעותי. החוקרים בחנו גם את ההשפעה הפוטנציאלית של תדירות צריכת החומץ על תסמיני הדיכאון.

עם זאת, היו מגבלות. גודל המדגם היה קטן, כאשר רק 28 משתתפים השלימו את הניסוי, מה שהגביל את יכולת ההכללה של התוצאות. ייתכן שמשך הניסוי הקצר של ארבעה שבועות לא יספיק כדי לראות השפעות ארוכות טווח. יתרה מכך, למשתתפים היו ציוני דיכאון נמוכים יחסית, מה שעשוי היה להשפיע על ההשפעה הנצפית של חומץ.

מחקר עתידי צריך לכלול דגימות גדולות יותר, תקופות מחקר ממושכות יותר ולהתמקד באנשים עם דיכאון קליני כדי להבין טוב יותר את ההשפעות ארוכות הטווח של חומץ ואת המנגנונים הביולוגיים הבסיסיים על תסמיני דיכאון.

בסך הכל, מחקר זה מצביע על כך שצריכת חומץ יומית עשויה לסייע בהפחתת תסמיני הדיכאון, אך יש צורך במחקר נוסף כדי לאשר את הממצאים הללו ולהבין כיצד חומץ פועל בהקשר זה.