דיאטה דלת סוכר ברחם ובשנתיים הראשונות לחיים יכולה להפחית באופן משמעותי את הסיכון למחלות כרוניות בבגרות, כך מצא מחקר חדש, המספק עדויות חדשות ומשכנעות להשפעות הבריאותיות לאורך החיים של צריכת סוכר בתחילת החיים.
פורסם ב מַדָעהמחקר מגלה שילדים שחוו הגבלות סוכר במהלך 1,000 הימים הראשונים שלהם לאחר ההתעברות היו בסיכון נמוך עד 35% לפתח סוכרת מסוג 2 וסיכון נמוך ב-20% ליתר לחץ דם כמבוגרים. צריכת סוכר נמוכה על ידי האם לפני הלידה הספיקה להורדת הסיכונים, אך הגבלת סוכר מתמשכת לאחר הלידה הגדילה את התועלת.
תוך ניצול "ניסוי טבעי" בלתי מכוון ממלחמת העולם השנייה, חוקרים מהמכללה של USC Dornsife לאותיות, לאמנויות ומדעים, אוניברסיטת מקגיל במונטריאול, ואוניברסיטת קליפורניה, ברקלי, בדקו כיצד קיצוב סוכר במהלך המלחמה השפיע על- תוצאות בריאותיות לטווח.
בריטניה הציגה מגבלות על חלוקת סוכר ב-1942 כחלק מתוכנית קיצוב המזון שלה בזמן המלחמה. הקיצוב הסתיים בספטמבר 1953.
החוקרים השתמשו בנתונים עכשוויים מה-Biobank של בריטניה, מסד נתונים של היסטוריות רפואיות וגורמי סיכון גנטיים, אורח חיים ומחלות אחרות, כדי לחקור את ההשפעה של אותן מגבלות סוכר בגיל מוקדם על התוצאות הבריאותיות של מבוגרים שנולדו בבריטניה לפני ואחרי סוף קיצוב סוכר בזמן מלחמה.
חקירת ההשפעות ארוכות הטווח של תוספת סוכר על הבריאות היא מאתגרת. קשה למצוא מצבים שבהם אנשים נחשפים באופן אקראי לסביבות תזונתיות שונות בשלב מוקדם בחיים ועוקבים אחריהם במשך 50 עד 60 שנה. סוף הקיצוב סיפק לנו ניסוי טבעי חדשני להתגבר על הבעיות הללו".
טדג'ה גרקנר, מחקר מקביל, כלכלן בכיר במרכז USC Dornsife למחקר כלכלי וחברתי
צריכת הסוכר במהלך הקיצוב הייתה כ-8 כפיות (40 גרם) ליום בממוצע. כשהקצוב הסתיים, צריכת הסוכר והממתקים זינקה לכ-16 כפיות (80 גרם) ליום.
יש לציין כי קיצוב לא היה כרוך במחסור קיצוני במזון בסך הכל. נראה כי דיאטות היו, למעשה, במסגרת ההנחיות של היום שנקבעו על ידי משרד החקלאות האמריקאי וארגון הבריאות העולמי, הממליצות ללא תוספת סוכר לילדים מתחת לגיל שנתיים ולא יותר מ-12 כפיות (50 גרם) של תוספת סוכר מדי יום למבוגרים. .
העלייה המיידית והגדולה בצריכת הסוכר, אך אף מזונות אחרים לאחר סיום הקיצוב לא יצרו ניסוי טבעי מעניין: אנשים נחשפו לרמות שונות של צריכת סוכר בשלב מוקדם בחייהם, בהתאם להריון או שנולדו לפני או אחרי ספטמבר 1953. או שנולדו ממש לפני תום הקיצוב חוו תנאים דלי סוכר בהשוואה לאלו שנולדו מיד לאחר מכן שנולדו לסביבה עשירה יותר בסוכר.
החוקרים זיהו אז את אלה שנולדו בערך בזמן הזה בנתונים של Biobank בבריטניה שנאספו למעלה מ-50 שנה מאוחר יותר. שימוש בחלון לידה הדוק מאוד בסיום קיצוב הסוכר אפשר לכותבים להשוות תוצאות בריאותיות של אמצע החיים של קבוצות לידה דומות אחרת.
בעוד שחיים במהלך תקופת הגבלת הסוכר במהלך 1,000 הימים הראשונים לחייהם הורידו באופן משמעותי את הסיכון לפתח סוכרת ויתר לחץ דם, עבור אלה שאובחנו מאוחר יותר עם אחד מהמצבים הללו, הופעת המחלה נדחתה בארבע שנים ושנתיים, בהתאמה. .
יש לציין שחשיפה להגבלות סוכר ברחם לבדה הספיקה להורדת הסיכונים, אך ההגנה על המחלה גדלה לאחר הלידה ברגע שסביר להניח שהחדרים מוצקים.
גודל האפקט הזה הוא משמעותי שכן הוא יכול לחסוך בעלויות, להאריך את תוחלת החיים ואולי חשוב מכך, איכות החיים, אומרים החוקרים.
בארצות הברית, חולי סוכרת סובלים מהוצאות רפואיות שנתיות של כ-12,000 דולר בממוצע. יתרה מכך, אבחנה מוקדמת יותר של סוכרת פירושה תוחלת חיים קצרה משמעותית, כאשר כל עשור קודם לכן שאבחנה של סוכרת מתבצעת חותכת שלוש עד ארבע שנים מתוחלת החיים.
מספרים אלה מדגישים את הערך של התערבויות מוקדמות שיכולות לעכב או למנוע מחלה זו, מציינים החוקרים.
חששות המומחים לגבי בריאותם ארוכת הטווח של ילדים מכיוון שהם צורכים כמויות מוגזמות של סוכרים מוספים במהלך חייהם המוקדמים, תקופה קריטית של התפתחות, ממשיכות לעלות. התאמת צריכת סוכר לילדים, לעומת זאת, אינה קלה -; תוספת סוכר יש בכל מקום, אפילו במזונות לתינוקות ולפעוטות, וילדים מופגזים בפרסומות טלוויזיה לחטיפים מתוקים, אומרים החוקרים.
"הורים זקוקים למידע על מה שעובד, ומחקר זה מספק כמה מהראיות הסיבתיות הראשונות לכך שהפחתת תוספת סוכר בשלב מוקדם בחיים היא צעד רב עוצמה לקראת שיפור בריאותם של ילדים במהלך חייהם", אומרת מחברת המחקר, קלייר בון מאוניברסיטת מקגיל וה- אוניברסיטת שיקגו.
מחבר שותף פול גרטלר מאוניברסיטת ברקלי והלשכה הלאומית למחקר כלכלה מוסיף: "סוכר בשלב מוקדם בחיים הוא הטבק החדש, ועלינו להתייחס אליו ככזה על ידי מתן אחריות לחברות מזון לנסח מחדש מזון לתינוקות עם אפשרויות בריאות יותר ולהסדיר את השיווק ומס מזונות מתוקים המיועדים לילדים".
מחקר זה הוא הראשון מתוך מאמץ מחקר גדול יותר שחקר כיצד הגבלות סוכר בגיל מוקדם השפיעו על מערך רחב יותר של תוצאות כלכליות ובריאותיות בבגרות מאוחרת יותר, כולל השכלה, עושר ודלקות כרוניות, תפקוד קוגניטיבי ודמנציה.
