גילוי מוקדם עשוי לעזור לקנטאקי לצמצם את משבר סרטן הריאות שלה

לבו של אנתוני סטמבו צנח לאחר שהרופא שיתף את אמו בצילום החזה של אמו.

"אני זוכר את הנסיעה ההיא הביתה, החזרתי אותה הביתה, ובכינו בעצם", אמר הרופא הפנימי, שהחל להתאמן במזרח קנטקי ליד בית ילדותו זמן קצר לפני שאמו החלה להרגיש ברע. "אף אחד לא רוצה שיגידו לו שיש לו סרטן ריאות בלתי ניתן לניתוח. בכיתי כי ידעתי מה זה אומר עליה".

כעת סטמבו, שאמו נפטרה בשנה שלאחר מכן, ב-1997, נמנית עם קבוצה של קלינאים וחוקרים בקנטאקי הנחושים לשכתב את התסריט עבור משפחות אחרות על ידי קידום הכשרה והגברת המודעות לגבי גילוי מוקדם במדינה עם שיעור התמותה מסרטן הריאות הגבוה ביותר. בעשור האחרון, חוקרים בקנטאקי קידמו בדיקות סקר לסרטן ריאות, שהומלץ לראשונה על ידי כוח המשימה של שירותי המניעה של ארה"ב בשנת 2013. בימים אלה מדינת Bluegrass בודקת יותר תושבים שנמצאים בסיכון גבוה לפתח סרטן ריאות מאשר בכל מדינה מלבד מסצ'וסטס – 10.6% מהתושבים הזכאים בשנת 2022, יותר מכפול מהשיעור הלאומי של 4.5% – על פי הניתוח האחרון של איגוד הריאות האמריקאי.

המאמץ הונע על ידי יוזמה מחקרית בשם Kentucky LEADS (Lung Cancer Education, Awareness, Detection, and Survivorship) Collaborative, אשר בשנת 2014 הושק לשיפור ההקרנה והמניעה, כדי לזהות יותר גידולים מוקדם יותר, כאשר סיכויי ההישרדות טובים בהרבה. הקבוצה עבדה עם קלינאים ומנהלי בתי חולים ברחבי המדינה כדי להגביר את שיעורי הבדיקות הן באזורים עירוניים והן באזורים המרוחקים ממרכזים רפואיים אקדמיים, כגון אפלאצ'יה כפרית. אבל, עשור לתוך התוכנית, החוקרים מתמודדים עם אתגר מתמשך כשהם מעודדים יותר אנשים להיבדק, כלומר הפחד והסטיגמה שמסתחררים סביב עישון וסרטן ריאות.

סרטן הריאות הורג יותר אמריקאים מכל מחלה ממאירה אחרת, ושיעורי התמותה הם הגרועים ביותר בשורה של מדינות כולל קנטקי ושכנותיה טנסי ומערב וירג'יניה, ומשתרעות דרומה עד מיסיסיפי ולואיזיאנה, על פי נתוני המרכז לבקרת מחלות ומניעתן. .

זה קצת מוקדם לראות את ההשפעה על מקרי מוות מסרטן ריאות מכיוון שאנשים עדיין יכולים לחיות במשך שנים עם גידול ממאיר, אמרו חוקרי LEADS. בנוסף, שיפורים בטיפול וגורמים אחרים עשויים גם לסייע בהפחתת שיעורי התמותה יחד עם הגברת ההקרנה. עם זאת, הנתונים כבר מראים שעוד סוגי סרטן בקנטקי מתגלים לפני שהם מתקדמים, ולכן קשה יותר לטפל בהם. מתוך כלל מקרי סרטן הריאות ברחבי המדינה, אחוז המקרים המתקדמים – המוגדרים כסרטן שהתפשט לבלוטות הלימפה או מעבר לכך – נע קרוב ל-81% בין 2000 ל-2014, על פי נתוני רישום הסרטן של קנטקי. עד 2020, מספר זה ירד ל-72%, על פי הנתונים העדכניים ביותר הזמינים.

"אנחנו משנים את הסיפור של משפחות. ויש תקווה במקום שלא הייתה תקווה בעבר", אמרה ג'ניפר נייט, חוקרת ראשית של LEADS.

מבוגרים מבוגרים בשנות ה-60 וה-70 לחייהם יכולים להחזיק בראייה עגומה במיוחד של סיכויי התמותה שלהם, בהתחשב במה שחוו יקיריהם לפני שההקרנה הפכה זמינה, אמרה אשלי שמוול, אחות נווטת בתוכנית הסקר לסרטן ריאות ב- Owensboro Health, מערכת בריאות ללא מטרות רווח. שמשרת את קנטקי ואינדיאנה.

"הרבה מהם יגידו, 'זה לא משנה אם אני חולה בסרטן ריאות או לא כי זה יהרוג אותי. אז אני לא רוצה לדעת'", אמר שמוול. "עם הדור הזה, הם ראו הרבה סרטן ריאות והרבה מקרי מוות. וזה היה מקרי מוות נורא כי הם היו סרטן ריאות בשלב 4". אבל היא מזכירה להם שסרטן ריאות ניתן הרבה יותר לטיפול אם נתפס לפני שהוא מתפשט.

שיתוף הפעולה עובד עם מספר שותפים, כולל אוניברסיטת קנטקי, אוניברסיטת לואיסוויל ו-GO2 לסרטן ריאות, וקיבל מימון מענק מקרן בריסטול מאיירס סקוויב. מנהיגים סיפקו הכשרה ותמיכה אחרת ל-10 תוכניות מיון בבתי חולים, כולל קצבה לתשלום עבור משאבים כגון חומרים חינוכיים או נווט אחות, אמר נייט. בשנת 2022, מחוקקים במדינה הקימו תוכנית סקר לסרטן ריאות בפריסה ארצית המבוססת בחלקה על עבודת הקבוצה.

ג'ייקוב סנדס, רופא לסרטן ריאות במכון הסרטן Dana-Farber בבוסטון, מזכה את שיתוף הפעולה של LEADS בעידוד המטופלים לחזור לבדיקות סקר שנתיות ומעקב אחר גושים חשודים. "מה שתוכנית ה-LEADS של קנטקי עושה הוא פנטסטי, וכך באמת מזיזים את המחט ביישום בדיקת ריאות בקנה מידה גדול יותר", אמר סנדס, שאינו קשור לתוכנית קנטקי ומשמש כדובר מתנדב של איגוד הריאות האמריקאי.

בשנת 2014, קנטאקי הרחיבה את Medicaid, והגדילה את מספר האנשים בעלי ההכנסה הנמוכה יותר שמתאימים לבדיקת סרטן ריאות ולכל טיפול קשור. למבוגרים בני 50 עד 80 מומלץ לעבור בדיקת CT מדי שנה אם הם צברו לפחות 20 שנות חפיסה ועדיין מעשנים או הפסיקו במהלך 15 השנים האחרונות, על פי ההמלצה האחרונה של כוח המשימה, שהרחיבה את מאגר הזכאים מבוגרים. (כדי לחשב שנות חפיסה, הכפל את חפיסות הסיגריות המעושנות מדי יום בשנות העישון.) איגוד הריאות מציע חידון מקוון, הנקרא "Sved By The Scan", כדי להבין את זכאות סביר לכיסוי ביטוחי.

מחצית מהחולים בארה"ב אינם מאובחנים עד שהסרטן שלהם התפשט מעבר לריאות ולבלוטות הלימפה למקומות אחרים בגוף. עד אז, שיעור ההישרדות לחמש שנים הוא 8.2%.

אבל בדיקה קבועה מגבירה את הסיכויים האלה. כאשר סריקת CT מגלה סרטן ריאות מוקדם, לחולים יש סיכוי של 81% לחיות לפחות 20 שנה, על פי נתונים שפורסמו בנובמבר בכתב העת Radiology.

כמה מבוגרים, כמו ליסה איירס, לא הבינו שבדיקת סרטן ריאות היא אופציה. רופא המשפחה שלה המליץ ​​על בדיקת CT בשנה שעברה לאחר שדיווחה על קשיי נשימה. איירס, המתגורר באוהיו ליד הגבול עם קנטאקי, עבר בדיקה ב-UK King's Daughters, בית חולים במזרח הרחוק של קנטקי. הסריקה לא ארכה הרבה זמן, והיא לא הייתה צריכה להתפשט, אמרה בת ה-57. "לקח לי יותר זמן לחנות," היא צייצה.

היא אובחנה עם גידול קרצינואיד ריאות, סוג של סרטן נוירואנדוקריני שיכול לגדול בחלקים שונים של הגוף. הסרטן שלה נחשב מסוכן מדי לניתוח, אמר איירס. ביופסיה הראתה שהסרטן גדל לאט, והרופאים שלה אמרו שהם יעקוב אחריו מקרוב.

איירס, מעשנת לכל החיים, נזכרה שהרופא שלה אמר שסוג הסרטן שלה אינו קשור בדרך כלל לעישון. אבל היא פרשה בכל זאת, מרגישה שקיבלה הזדמנות שנייה להימנע מלפתח סרטן הקשור לעישון. "זו הייתה קריאת השכמה גדולה עבורי".

מבוגרים עם היסטוריה של עישון מדווחים לעתים קרובות על טיפול גרוע על ידי אנשי מקצוע רפואיים, אמר ג'יימי סטודטס, פסיכולוג בריאות וחוקר ראשי של LEADS, שהיה מעורב במחקר מההתחלה. המטרה היא להימנע מהסטיגמה של אנשים ובמקום זאת לבנות קרבה, לפגוש אותם היכן שהם נמצאים באותו היום, אמר.

"אם מישהו אומר לנו שהוא לא מוכן להפסיק לעשן אבל הוא רוצה לעבור בדיקת סרטן ריאות, מדהים; נשמח לעזור", אמר סטודטס. "אתה יודע מה? אתה בעצם מפתח מערכת יחסים עם אדם על ידי קבלת 'לא'."

ברמה הלאומית, שיעורי ההקרנה משתנים מאוד. מסצ'וסטס מגיעה ל-11.9% מהתושבים הזכאים, בעוד שקליפורניה נמצאת במקום האחרון, וסוקרת רק 0.7%, לפי ניתוח איגוד הריאות.

הנתונים הללו ככל הנראה אינם תופסים את כל ההקרנות בקליפורניה, מכיוון שהם עשויים שלא לכלול סריקות CT שנעשו באמצעות ארגוני טיפול מנוהלים גדולים, אמרה Raquel Arias, מנהלת שותפות שותפויות מדינתיות בלוס אנג'לס באגודה האמריקנית לסרטן. היא ציטטה נתונים אחרים של 2022 עבור קליפורניה, בוחנת בדיקות סקר לסרטן ריאות עבור חולי Medicare זכאים לתשלום עבור שירות, אשר מצאו שיעור בדיקות של 1%-2% באוכלוסייה זו.

אבל, אמר אריאס, המאמץ של המדינה "לא מתקרב למה שהוא צריך להיות".

שיעור העישון הנמוך בקליפורניה, יחד עם תדמיתה כמדינה בריאה, "נראה כי בא עם תוצאה בלתי מכוונת של סטיגמה נוספת של אנשים שמעשנים", אמר אריאס, תוך שהוא מצטט את אחד הממצאים מדו"ח משנת 2022 העוסק בבדיקת סרטן ריאות מחסומים. לדוגמה, מטופלים מתאימים עשויים להיות מסרבים לחלוק הרגלי עישון קודמים עם ספק הבריאות שלהם, אמרה.

בינתיים, מאמצי הסינון בקנטקי מתקדמים, סריקה אחר סריקה.

ב-Appalachian Regional Healthcare נבדקו 3,071 חולים ב-2023, לעומת 372 ב-2017. "אנחנו רק מגרדים את פני השטח של החיים הפוטנציאליים שיכולים להשפיע עליהם", אמר סטמבו, אלוף בדיקות סרטן ריאות בבריאות מערכת, הכוללת 14 בתי חולים, רובם ממוקמים במזרח קנטקי.

הרופא לא השיל את צערו על מה שמשפחתו החמיצה לאחר שאמו מתה בגיל 51, הרבה לפני שהומלץ על בדיקה שנתית. "לדעת שהילדים שלי נולדו, ולעולם לא מכירים את סבתא שלהם," הוא אמר, "כמה זה עצוב?"